Меж двух огней

- У нас первоклассные разведчики. Доверься им. Если они посчитают, что это связано с магическим озером, они сообщат нам. — ответил Дар и активировал пару светящихся артефактов.

Остальные же занялись своими делами. Лея сосредоточенно искала в пространственном кармане новую тунику, Стен натирал до блеска и без того сияющий меч. Дар, видимо, чтобы занять руки и тем временем не выпускать меня из вида, лёжа на спальнике, лениво перебирал мои волосы, которые я расплела ещё перед купанием. По сути, мы и не заметили, как пролетели пятнадцать минут нашего ожидания.

Вдруг рядом с входом раздался сдавленный смешок, и все кто оставался в пещере, моментально встали на ноги и схватились за мечи. Первым в проёме очутился с виду спокойный демон, следом дракон.

- Они вернулись. И не одни! — сказал Дар.

Парни расступились и в проёме появились близнецы, ведущие молодого толстенького паренька с двумя красивыми амфорами, с приставленными к его горлу кинжалами. Пикси важно замыкала сию процессию. Испуганные глаза пленника, судорожно прыгали с одного на другого. И когда он увидел меня, тонкие губы расплылись в довольной улыбке.

- Леди Селина! Вы живы! Слава всем Святым, вы живы!

- Пьен, друг, я очень рада видеть тебя! — обрадовалась я, но парень тут же словесно осадил мой душевный порыв обнять его.

- Ради всего святого, только не появляйтесь во дворце!

41. Пьен

- Что случилось, Пьен? — настороженно спросила я. — Эрион, Тан, отпустите, пожалуйста, его. Это друг моего детства, Пьен, сын главной фрейлины королевы.

Я взяла пухляша под локоть и провела к сооружённым из камней лавкам. Парень устало присел, поставил полные воды сосуды и облегчённо взглянул на меня.

- Хорошо, что вы вернулись! Вы спасёте нас? Ваша тётя нуждается в помощи! Король погиб, принцы примкнули к повстанцам… - вывалил на меня всё сразу старый друг.

- Как? Дядя? Когда, Что случилось? — закидала я вопросами бедного служку. Из глаз хлынули слёзы, но я их не чувствовала. А ощутила на плечах руки подошедшего сзади демона. Он нежно обнял меня и прижал к себе, чем вызвал значительное увеличение глаз Пьена. Кажется, он уже готов был кинуться на защиту моей добродетели, но его прервал поток слов подошедшей и взявшей меня за руку Леи.

- Пьен, прошу тебя, не стоит ничему удивляться. Мы из другого мира, и такие отношения у нас это норма. — добродушно проговорила девушка.

- К тому же, я собираюсь просить руки леди Селины у её величества. — уверенно добавил Дар.

Дракон и эльфы, не ожидавшие такого поворота, аж удивлённо засвистели и завозмущались, что их, почему-то забыли оповестить о таком важном событии. Дар царственно взмахнул правой рукой, мгновенно прекратив все посторонние стенания и перешёптывания.

Я же оплакав дядю, вновь повернулась к нашему «гостю»

- Пьен, как он умер?

- Говорят, его на охоте разорвал огромный серый волк. Но её величество, почему-то, винит себя в его смерти. Уже четыре месяца она ждёт, что вы вернётесь и спасёте её и всех нас. Но сейчас все ворота во дворец строго охраняются приспешниками серого…

- Чьими приспешниками? Серого? Кто это? — спросил Дар.

- Это герцог Лийский. Говорят, он продал душу Тёмному… - с ужасом в голосе проговорил Пьен.

- Это он захватил дворец? — успокоившись, спросила я парня.

- Да. Сразу же после вашего исчезновения! Тех лакеев, что были с вами в тот день, он собственноручно казнил, прямо на парадном крыльце. Всё время кричал, что они не уберегли его главный билет в будущее. Король в тот же день не вернулся с охоты, а принцы примкнули к этому душегубу и ходят, словно заколдованные. Королеву посадили в темницу… И всё какие-то странные существа бродят по дворцу.

- А ты что здесь делаешь? — спросил дракон.

- Меня маман отправила за священной водой для её величества. Говорит, что это королевское озеро. Его чудодейственная вода, помогает нашей королеве молодо выглядеть и чувствовать себя здоровой.

- А мы можем как-нибудь встретиться с тётей? — надеясь на помощь парня, спросила я. Парень неистово замотал головой из стороны в сторону.

- Нет, что вы, леди Селина, если вы появитесь во дворце, вас тут же схватит стража!

- Сначала на разведку пойду я.  Вместе с тобой, пухлый! — безапеляционно заявила, молчавшая до этого Пикси. — Скажи для начала, какие цвета сейчас преобладают внутри замка? Какие существа бродят по его коридорам. И не появлялись ли в эти месяцы во дворце серые вороны?

- При всём уважении, леди, но там сейчас очень опасно для такой утончённой девушки, как вы. — предостерегающе заявил Пьен. — О цвете — исключительно пепельно-серый. Да, пару раз странные вороны прилетали ко дворцу. Придворные стали перешёптываться, а не колдун ли наш герцог?

- Хорошо. Тебе пора! А то маман небось спохватится, что сыночка так долго нет. — дерзко проговорила Пикси и подмигнула парню. — Я иду с тобой! Проводишь меня к покоям королевы. Надеюсь, мышей не боишься?

- Пьен! - остановил, уже выходившего из пещеры парня, демон, - Ты же понимаешь, что должен молчать о нас и, тем более, о леди Селине?