Меж мирами скользящий

Решение принято, теперь, пожалуй, следует хватать ноги в руки и немедленно отправляться на одну из транспортировочных станций этого мира, чтобы оттуда совершить межпространственный прыжок в мир Аурениуса. Отправиться к своему обожаемому Учителю я мог бы, разумеется, прямиком с Земли или с этой поляны, благо вневременной разрыв реальности, через который я сюда попал, еще не успел толком затянуться, и открытие транспортного канала не потребовало бы значительных усилий. Однако любой мало-мальски приличный скользящий, при наличии с его стороны желания и достаточного упорства, способен отследить траекторию моего вневременного перемещения, чтобы получить таким образом прямой доступ в измерение Земля. Поскольку широкая рекламная акция, направленная на активную популяризацию данного мирка среди обитателей Ойкумены, в мои планы до поры до времени не входит, я решил воспользоваться общедоступными транспортными средствами. После каждого подобного путешествия я стараюсь возвращаться в какую-нибудь глухомань, где отродясь не пахло не только скользящими, но и обычными магами, и как можно тщательнее замаскировать след от пробоя, оставленного во вневременье. Именно так я сделал и на этот раз. Войдя в астрал, немного «подлатал» потревоженную мировую ткань. Не очень старался, думаю, и так сойдет, тем более что через пару-тройку часов даже самый продвинутый маг не сможет определить точку моего выхода в этот мир.

После вышеозначенной операции критически осмотрел свой внешний облик. Для этого в двух метрах от себя создал виртуальное зеркало. Брюки и футболка от Армани и моднячие туфли от Маноло, несмотря на вполне заслуженную популярность этих предметов одежды на своей исторической родине, в мире Аурениуса выглядели бы весьма презабавно. Поэтому небольшим усилием воли я поменял прикид на более подходящий: заправленные в расшитые золотом сафьяновые сапожки шаровары и белоснежную рубаху с огромным жабо.

Вместе с одеждой и ботинками также отправил в свое персональное вневременное хранилище и сумку со вновь приобретенным Блейком. Подобные пространственные замкнутые структуры весьма удобны тем, что позволяют сохранять в своих недрах неограниченное количество нужных и не очень нужных вещей. К сожалению, по ряду причин на Земле они не функционируют.

В талии перетянул себя широченным кожаным поясом, также расшитым золотом и драгоценными каменьями, а к поясу прицепил… нет, не меч или шпагу, хотя вполне мог себе это позволить, на пояс я повесил небольшую булаву — именной знак иерарха высшего уровня посвящения. На самом деле по принятой в Гильдии табели о рангах я всего лишь скромный мастер, и до настоящего иерарха мне, как до звезд. Но именно этот кадуцей, более всего известный как скипетр Алефа, носить на поясе я имею полное право не как регалию, подтверждающую мой сан, а в качестве демонстрации законного трофея, поскольку сумел в свое время выкрасть его из тщательно охраняемой сокровищницы одного весьма могущественного колдуна. Причем разрешение на ношение этого предмета я получил от его бывшего владельца, так что особо нервных прошу не волноваться — никакое преследование со стороны могущественных волшебников в настоящий момент мне не угро-жает.

Осмотрев себя со всех сторон еще раз, я остался доволен, даже непроизвольно зацокал языком. Теперь все, готов к долгожданной встрече с Учителем. То-то старикан обрадуется — почитай двенадцать лет не виделись.

Старый Учитель встретил меня на пороге у входа в свою башню. За прошедшие годы он ничуть не изменился: все та же седая борода, все тот же цепкий пронзительный взгляд серых глаз из-под кустистых бровей и гордая осанка, всегда выделявшая Учителя из толпы прочих магов.

Вообще-то я хотел сделать сюрприз моему бывшему наставнику — подойти к башне незаметно и «засветиться» лишь у самых ворот. Однако фокус мой не удался. Старик, как обычно, оказался на высоте и каким-то непостижимым образом засек меня еще на дальних подступах к своим владениям.

Телепортационное заклинание выбросило меня в трех километрах от башни — подобраться ближе не позволили разного рода чародейские штучки, коими по заведенной издревле традиции старается обезопасить свое жилище каждый уважающий себя маг. По этой причине непосредственно к башне Учителя я подходил на своих двоих.

Еще издали я заметил нахохлившегося Учителя, для которого, как выше уже упоминалось, мой визит не остался тайной. Старец старался выглядеть нарочито серьезным, но это у него получалось как-то не очень. Не то чтобы со строгостью во взгляде был недобор, скорее даже небольшой перебор, но меня-то не проведешь — все-таки знаю старика не первый день. Едва заметные искорки веселья в глазах и еле сдерживаемая улыбка позволили сделать однозначный вывод о том, что моему неожиданному визиту здесь все-таки рады и готовы принять как желанного, даже долгожданного гостя.