Меж миров. Молодой антимаг

Проходя мимо зеркала, застреваю ненадолго: побриться бы нужно, да и постричься не помешает. Берусь за чёлку пальцами. Волосы у меня густые, тёмные. Бородку скоро в косички можно будет заплетать. В остальном – красавчик с греческим профилем, только нос деформирован немного – не кривой, а слегка припухший в переносице.

Выхожу; стражник в ожидании: молодой парень, мне ровесник. Светлые волосы, ростом ниже, чуть курносый, вооружён лёгким клинком, но держит в ножнах. Вид расслабленный, если не отсутствующий, шлема нет.

Мне обрадовался, сразу начинает:

– Моё имя Аксвил. Меня к вам в сопровождение поставили, если вы не против, конечно, – с надеждой в голосе.

– Кто именно поставил? – переспрашиваю, встав напротив почти вплотную.

Сохраняю серьёзное выражение на лице, почти угрожающее.

– Руководитель, – неуверенно отвечает стражник, хоть и, вероятно, понял, к чему я клоню. – Я из королевской гвардии, личная охрана её величества. Подчиняюсь ей и одному командиру, напрямую, – личность главного почему-то не раскрыл.

– Тогда ладно, – легкомысленно отмахиваюсь, разом меняя стиль поведения.

– А, – неожиданная перемена сбила его с толку, рот приоткрывает. – Хорошо, – быстренько догоняет.

За всем этим наблюдаю краем глаза, шагая вперёд. Но тут же резко останавливаюсь.

– Я ж, блин, не знаю, куда идти, – озвучиваю, не оборачиваясь.

Малый, пряча улыбку, проходит вперёд:

– Воспользуемся лифтом или на монорельсе поедем? – спрашивает.

– До чего ближе. Городом налюбовался уже, – отмахиваюсь.

Сопровождающий предлагает ехать на поезде.

До него идём пятнадцать минут, ещё тридцать в нём – по городу, точнее, над ним, рельс тянется вдоль горы.

На вид поезд вполне современный, внутри малость обшарпанный, мало чем отличается от тех, что курсируют в других мирах.

Станций очень мало, всего семь, судя по схеме движения, – по числу верхних квартов.

Наша станция последняя, называется “Замок”. Выходим из вагона. Самая немноголюдная из тех, что были по пути, и мне это нравится.

Мощённая плиткой платформа тянется вдаль, есть фонари, лавки и даже урны у столбов. Пятеро стражников.

Экипировка королевской гвардии сильно отличается от формы имперского караула; эти в светлых тонах и более громоздки, а в лесу были в тёмном, больше на магов походили, да и подвижнее в разы.

– Какое соотношение бойцов в городе? – спрашиваю, как раз мимо них проходя, а потому сопровождающий сразу понял.

– Стражей?! – уточняет и, не дожидаясь подтверждения, докладывает: – Около тридцати тысяч гвардейцев на всё королевство, то есть на весь регион. Караульных раз в десять больше, – звучит грустно.

Сворачиваем вправо, небольшой вокзал с башней и часами, идём мимо, выходим на широкую асфальтированную дорогу. Сразу поворот направо, за ним шлагбаум, будка, три гвардейца и забор, точнее, его подобие – тонкая невысокая сетка, можно за раз перепрыгнуть или порвать.

Пропускают, заранее открыв, причём молча, только головами кивают, приветствуя.

На себе всю дорогу неизменно ловлю всеобщий интерес, но количество зевак сошло на нет ещё в поезде, как миновали предпоследнюю станцию.

За поворотом горный пейзаж резко сменяется: передо мной вырастает высокая крепость на утёсе. Кладка серая, крупная, местами красным камнем украшающие фрагменты выложены – вокруг бойниц, в основном.

Осматриваю тянущиеся вверх башни, в передней стене их четыре, они столь высоки, что перекрывают вид. Впрочем, здание за ними ещё выше.

Заходим через главные ворота, они открыты, но много охраны.

Вновь без напряга. Минуем стену толщиной метров в десять, выходим на внутренний двор. Просторно, домов много, хозяйство какое-то, крепость на самообеспечении, видимо. Много зелени, памятник кому-то, от него тянется аллея, в конце которой виден крупный прозрачный купол, и в ту сторону массово движутся люди, монахов напоминающие одеяниями.

Дошли до парковки, вдоль стены в ряд два десятка бронемашин, похожих на БТР. Снова мимо, держим путь к высоченному зданию, но не в главный корпус, а в квадратную пристройку – самую невысокую его часть, к тому же без окон.

Дверь, как в сейф, ещё и двойная, за ней решётка; система пропуска автоматизирована, за толстым стеклом виден пожилой гвардеец у большой электронной панели.

Впуская нас, отдаёт честь, прикладывая кулак к груди.

Просторный светлый холл с колоннами, красиво, однако отделка не выдержала испытания временем; два коридора расходятся в разные стороны. Впереди двустворчатая дверь, рядом с ней стойка и девушка в форме, но в лёгкой мантии, а не в броне. В такие же были одеты те, что двигались колонной к главному корпусу.

Сидит перед сенсором, на нас ноль внимание. Её индикатор – белый и очень простой, очевидно, в боях не участвует, но не факт.

– Привет, мы по записи, одеться, – фамильярно обращается к ней Аксвил.

– Проходите, – сухо, не поднимая глаз, отвечает та.

Сопровождающий отворяет дверь. Заходя, надеюсь, что это последняя.