Между

— Дэймон, черт возьми! Прекрати вести себя как мальчишка! — гневно шепчу я, уводя его подальше.

— Я засуну его язык глубоко в глотку…

— Ты будешь поступать так со всеми, кто захочет со мной поговорить?

— Поговорить? — Дэймон недобро усмехается, — его желания написаны у него на лице. Ты не слишком хорошо разбираешься в мужчинах, если ничего не видишь.

Ситуация накаляется. Пока я пытаюсь вразумить Дэймона, не замечаю, как парень снова подходит к нам. Вздрагиваю от звука его голоса.

— Ну что, ПРИЯТЕЛЬ? Может, все-таки поделим ее пополам?

Что? За кого он меня принимает? Я не успеваю ничего сообразить, как Дэймон скидывает мои руки и бросается к обидчику. Один звонкий удар в челюсть и тот падает на пол. Где-то позади раздаются крики постояльцев. Только этого не хватало! Я спешу к Дэймону, который уже склонился над парнем, приподнимая того над полом за ворот пиджака.

— Что ты сказал, кретин? Повтори еще раз?! — в холл врывается охрана. Один из них оттаскивает Дэймона, другой помогает встать парню.

— Вы что здесь устраиваете? — низким басом говорит один из них.

— Просто решил преподать урок вежливости, — сухо отвечает Дэймон и небрежно отталкивает охранника, — уже все нормально.

— Нормально? — мужчина смотрит на парня, ожидая его ответа. Тот вытирает разбитую губу и тяжело дыша, бросает в сторону Дэймона полный ненависти взгляд.

— Нормально! — он отталкивает поддерживающего его второго охранника, круто разворачивается и уходит.

Дэймон немного успокаивается и, наконец, возвращается ко мне. Только сейчас понимаю, что меня трясет. Неистово, словно в лихорадке. Дэймон замечает это, обнимает за плечи.

— Идем. Тебе нужно успокоиться.

Я начинаю приходить в себя только в номере. Дэймон усаживает меня на большой диван и осторожно опускается на корточки передо мной.

— Прости, Мия. Я не мог по-другому…

— За кого он принял меня? Я даже одета совсем не так, чтобы подумать, будто я… — я пытаюсь осознать, что все это было. Дэймон не дает мне договорить.

— Не думай об этом. К тому же, что бы ты ни надела, ты просто невероятно соблазнительна. Не думай об этом болване. Я выбью дерьмо из каждого, кто хоть как-то не так посмотрит на тебя. Он обнимает мои колени и целует их.

Я изо всех сил держу себя в руках, все мои внутренние баррикады слабеют под натиском близости Дэймона. Невольно запускаю пальцы в его волосы и перебираю непослушные пряди. Несколько минут мы сидим в полном молчании. Наконец, я принимаю решение нарушить его.

— Дэймон, моя мать сказала, что мы мучаем друг друга. Неужели, она права? Скажи, был ли у нас хотя бы один день, без ссор?

Дэймон поднимает на меня вымученный взгляд.

— Если ты спрашиваешь меня об этом, значит, нет. Я знаю, что сам во всем виноват. Мне хочется, чтобы ты верила мне.

— И поэтому раз за разом делаешь все наоборот.

Дэймон встает и начинает расхаживать взад-вперед. Я уже знаю эту манеру. Он нервничает, пытается успокоить раздражение и злость. При всем эмоциональном напряжении, я стараюсь оставаться спокойной. Я точно знаю, что сегодня мы выясним все раз и навсегда. Сегодня я либо обрету душевный покой, либо буду гореть, разрываемая дьявольскими терзаниями.

— Мия, я учусь. Я делаю ошибки, пытаюсь. Но есть обстоятельства, которые вынуждают меня действовать радикально, порой ты не понимаешь этого, сопротивляешься.

— Ты про твой чрезмерный контроль?

— Я хочу защитить тебя. И, по-моему, ты уже не раз убеждалась, что мои страхи не беспочвенны.

Я понимаю, что сейчас я просто не имею права дать ему верх над собой.

— Дэймон, ты прикрываешь свое неуемное желание подмять меня под себя — страхом.

— Черта с два! Я виноват перед тобой только в том, что своим появлением сделал твою жизнь слишком взрослой. Я вижу это. Поэтому, вместо того чтобы решать возникающие, между нами, проблемы — ты убегаешь от них. Я убедился в этом окончательно сегодня, когда увидел тебя в родительском доме. Тебе не справиться с тем, что происходит с тобой, ты ищешь поддержки на стороне, искала ее в Йене, в мнимых друзьях, в родителях. Только не во мне.

Я сжимаю кулаки, подавляя бушующую внутри негодование. Какого черта!

— Все было бы куда проще, говори ты мне с самого начала правду. Но даже сейчас, проще сказать, что я маленькая глупая девчонка, которая не в состоянии обуздать свои эмоции! Но как я могу справиться с нашими проблемами, если ты просто отрицаешь их наличие! Ты не хотел с самого начала что-либо мне рассказывать. Йен? Куда проще было сказать — «не стоит иметь с ним дело, Мия, потому что ты чертовски похожа на его мертвую девушку, которую я отбил у него и потом переспал. А теперь этот больной ублюдок жаждет мести!» — я картинка изображаю манеру Дэймона хмурить брови при разговоре — Разве это так сложно было сказать? Думаешь я недостаточно умна, чтобы понять, о чем речь? Но ведь тогда бы это значило, что я узнаю о Клэр, начну задавать вопросы — «а не спишь ли ты со мной только потому, что опять же — я похожа на девушку, которую ты отбил у своего брата?»

Дэймон терпеливо слушает мою разъяренную тираду, а я распаляюсь все больше.