Между

– Они давно дружат с Дэймоном?

– Очень давно! Сколько я работаю у мистера Рэя, они с Клэр были частыми гостьями в доме!

Внезапно Агнесс осекается и перестает резать ножом, поворачивается ко мне с тревогой на лице. У меня противно скручивает живот. Снова Клэр. Теперь еще и Микаэлла, ее подруга. Я словно хожу рядом с закрытой дверью, и по крупицам подслушивая ведущийся за ней диалог, пытаюсь понять, о чем он. Дэймон лишь вскользь рассказал мне о роли этой девушки в жизни его брата, но не слишком углублялся в подробности ее роли в его жизни. Эта недосказанность не дает мне покоя.

– Мия, все, что вас тревожит, мистер Рэй расскажет сам. Когда посчитает нужным, – тихо говорит Агнесс. Неужели мои страхи так очевидны.

– Что ж, надеюсь, так и будет, – коротко отвечаю я и выхожу из столовой. Иду на второй этаж, в спальню. Я хочу принять душ и переодеться. Вспоминаю эту маленькую девушку с испанской внешностью, то, как фривольно она вела себя в присутствии Дэймона и понимаю, что я просто не имею права выглядеть на фоне нее плохо. Пожалуй, я увязла в своих противоречивых чувствах куда сильнее, чем думала.

Скидываю с себя платье и быстро освежаюсь. Подхожу обнаженной к зеркалу, критично осматривая себя. Воспоминания услужливо подсовывают картинку прошлой ночи, когда Дэймон смотрел, как я ласкаю себя у него на глазах. Щеки вспыхивают румянцем. Он погубит меня, совершенно точно. Уже тянет с собой в пучину. Я боюсь потерять себя в этой сумасшедшей воронке событий. Клэр, Микаэлла, работа в Сити, наша неконтролируемая страсть с Дэймоном, все эти тайны, личный водитель, Йен… все это похоже на какой-то странный сон. И я не понимаю, когда настанет момент просыпаться.

Ладно, Мия. Пора брать себя в руки. На часах 6, значит скоро мне предстоит еще один нелегкий вечер. Я задумчиво смотрю на свои синяки на шеи и руках. Что можно одеть, чтобы скрыть их. В вещах, которые я привезла из дома, нет ничего подходящего. Иду в гардеробную и нехотя просматриваю белые чехлы с одеждой, которую «одобрил» для меня Дэймон. Среди роскошных вечерних нарядов, нахожу, то, что более менее соответствует сегодняшнему случаю. Это ярко-красный комбинезон с воротником-стойкой и длинными рукавами. Да, подойдет. Волосы решаю не убирать. Слегка подвиваю их плойкой, для более упругих волн и собираю на одно плечо. Макияж делаю довольно яркий, за ним легче спрятаться, для меня он играет роль маски. Чем сложнее предстоит эмоциональная роль, тем сильнее должна быть защита. Финальный штрих – яркая красная помада, как нельзя кстати оттеняющая мою светлую кожу. Теперь я готова. Собираюсь выйти из гардеробной, но пока есть время, решаю убрать свои вещи в шкаф. Аккуратно вытаскиваю их из сумки и хочу положить на верхнюю полку. Подставляю пуфик, чтобы дотянуться, но неожиданно замечаю там небольшой книжный томик, задвинутый подальше. Что он делает в гардеробной, да еще и спрятанный так высоко. Любопытство берет верх. Беру книгу в руки. “The Picture of Dorian Gray”. Оскар Уайльд. Холодок проходит по коже. Несколько мест в книге помечены закладками. Открываю первую и тут же вижу помеченные строки

«You will always be fond of me. I represent to you all the sins you never the courage to commit» (Вы всегда будете относиться ко мне с любовью. В ваших глазах я воплощение всех тех грехов, которые у вас не хватает смелости совершить). Следующая закладка на другой странице – «Each man lived his own life, аnd paid his own price for living it». Эти строки и есть жизненное кредо Дэймона? Может он олицетворяет себя с Дорианом Грэем… Тогда кто же я в этом романе? Сибилла Вэйн или может Хэтти?

Гоню от себя навязчивые образы и захлопываю книгу. Какой-то листок выскальзывает из нее и падает к моим ногам. Это фотография, и прежде чем я понимаю, кто изображен на ней, невольно вскрикиваю. С глянцевой потертой бумаги на меня смотрит юная девушка, в обрамлении россыпи медных кудряшек. В зеленых глазах озорные огоньки. Она улыбается фотографу, касаясь тонким пальцем пухлых губ. Девушка застыла в этом моменте, как застываю сейчас, глядя на нее, я. Она очень похожа на меня, настолько, что я невольно бросаю взгляд на себя в зеркало. Вот что заставило меня испугаться. Поразительное сходство. Конечно, не такое, каким обладают Дэймон и Йен, но весьма очевидное. Я оборачиваю фотографию. В верхнем углу синей пастой нарисовано небольшое сердце и подпись «Клэр Ландау».

Фотография выскальзывает из моих пальцев. Я опираюсь руками о деревянную раму зеркала и пытаюсь дышать полной грудью. Не может этого быть. Не может. Я практически копия этой девушки, той, из-за которой надломились жизни Йена и Дэймона. Все в ту же секунду встает на свои места. Я так хотела узнать, что во мне такого особенного, почему я привлекла к себе внимание Рэев, а оказывается, все до невозможности просто. Я всего лишь оказалась удивительной заменой той, которая на самом деле была особенной.