Между адом и раем

— Зависимость? Раньше мне о ней ничего не было известно.

— Мне тоже. Она возникла совсем недавно.

— Какая же это зависимость? Наркотическая? Алкогольная? Табачная?

— Сексуальная.

— Сексуальная?

— Да. С недавних пор я обнаружил, что у меня сексуальная зависимость.

— Ясно. И как вы пришли к этому удивительному открытию?

— Меня преследуют… навязчивые мысли. Из-за них я не могу спать по ночам, а днем все из рук валится.

— Эти мысли… вы можете описать их?

— Некоторые могу. Остальные…

— Хорошо. Давайте начнем с тех, что вы можете описать.

— Ну, тогда перескажу недавние. Вот что было в них: я в вашем кабинете, лежу на кушетке, в камине горит огонь. Вечереет. За окном мокрый снег — слышно, как холодные капли барабанят по стеклу и…

— Подождите секундочку. В моем кабинете?

— Да.

— А я? Я есть в ваших мыслях?

— Да. Вы приглушаете свет красной лампы, и освещение в основном исходит от огня в камине. Я даже смутно вижу, как играют языки пламени, отражаясь на потолке.

— А где я?

— Вы пододвигаете стул к моей кушетке и садитесь. Мои глаза закрыты, но я слышу ваш голос. Вы скрестили ноги — я слышу, как шуршит шелк. В это мгновение я приоткрываю глаза и пытаюсь увидеть…

— Что?

— Ну, вы понимаете, когда вы кладете одну ногу на другую, я пытаюсь разглядеть…

— Что у меня под юбкой?

— Да.

— И что, в этой грезе вы замечаете, что там?

— Нет. Не выходит.

— А если я повторяю? В ваших мечтах ведь и такое бывает? Тогда вы замечаете?

— О да. Тогда замечаю.

— А в ваших мечтах вы не видите, чтобы я расстегивала блузку — вот так?

— Вижу. Именно так и расстегиваете!

— Снимаю ее? Бросаю на пол? Вот так…

— Да.

— А вы чувствуете аромат моих духов, когда я нагибаюсь над вами — вот так?

— Да. Я вдыхаю его, наслаждаюсь им, задерживаю в груди.

— Может быть, я целую вас в губы, вот так?

— Да.

— И дотрагиваюсь до вас… здесь?

— Да.

— И что вы при этом чувствуете?

— Как будто я тону. Как будто падаю в пространстве.

— Я скучала по тебе, Алекс. Так скучала…

— Останьтесь, док.

— Да, я здесь. Теперь я останусь с тобой.

22

Виктория Свит еще раз посмотрела на себя в зеркало, стоя в прихожей.

Волосы? В порядке.

Макияж? В порядке.

Платье? В порядке.

Украшения? В порядке.

Трезвый ум? Ну, может быть, с трезвым умом не такой уж порядок, но какая разница! Она влюбилась. Они с Алексом провели такой чудесный час вдвоем, а ей уже не терпелось увидеть его снова. Одеваясь, она представила, как он стоит перед зеркалом и бреется, чувствуя, может быть, то же самое, что и она.

— Да-да! — радостно воскликнула Виктория, глядя на свое отражение, и надела самое теплое зимнее пальто. Она вышла на улицу. Стокли ждал в машине, припарковавшись на обочине с включенным двигателем. Мокрый снег наконец-то прекратился, но температура резко понизилась.

Каким-то образом ей удавалось идти по скользкому тротуару, совершенно не поскальзываясь. Стокли уже стоял у пассажирской двери, держа ее открытой. Держать дверь открытой? Это явно было не в традициях Стокли.

— Добрый вечер, мисс Вики, — сказал он. — Вы выглядите особенно здорово сегодня. Прямо в идеальной форме.

— В идеальной форме? — удивилась она, забираясь в машину. — Догадываюсь, у кого ты нахватался таких выражений.

Стокли улыбнулся, захлопнул за ней дверь и, обойдя машину, сел за руль, ужасая своей исполинской фигурой.

— В идеальной форме, так и есть, — сказал он.

— Хорошо, Сток, — снова начала она. — К чему вся эта суета?

— К чему вся какая суета? — Он завел двигатель «Хаммера» и вырулил на заснеженную улицу. В машине было достаточно тепло.

— Ну, зачем придерживать мою дверь открытой, например, и все эти дурацкие комплименты?

— Действую согласно приказу, — ответил Сток. — Босс говорит — «прыгай, старина Сток», и я буду скакать, как кот, у которого по хвосту грузовик проехал. — Сток хлопнул по колену, издав радостный возглас.

— Ты что, принимаешь какие-то препараты, Сток? — спросила Вики, улыбнувшись. — Могу чем-нибудь помочь. Я ведь доктор!

— Алекс сказал — «Сток, будь учтив с Вики», я и стараюсь, — пояснил Стокли.

— Странно. А я думала, ты и так всегда учтив.

— Стараемся. Но босс, видно, хочет сделать из меня зануду.

— Зануду?

— Именно. Он просил, чтобы я ради тебя надел эту чертову спортивную куртку. Да и сам он сегодня какой-то официальный. Напялил смокинг. Он на них помешан. Мне кажется, что он и в дешевую забегаловку отправился бы в смокинге.

— Так ты считаешь, он со странностями?

— Черт побери, да все на этом свете со странностями. Ты-то должна знать лучше других.

Вики кивнула и сказала:

— Я имею в виду, ты считаешь его немного… ненормальным?

— Конечно считаю! Нормальных людей раз-два и обчелся! Может быть, я и не всезнайка, но одно знаю наверняка: Алекс Хок — отличный мужик. Может, даже лучший из тех, кого я знаю. Он сказочно богат, но при этом и достаточно щедр, чтобы одаривать окружающих.

Вики задумчиво молчала, пока они ехали дальше. Сток, миновав множество поворотов, наконец-то подрулил к джорджтаунскому клубу. У входа появился швейцар, немедленно открывший Вики дверь.

Перед тем как войти, она сказала: