Между домами (ЛП)

- Люди не очень легко переносят, когда Запредельные пытаются их подставить, - немного извиняющимся тоном сказала Северный. - И он симпатичный, вот и подумала, что сможем работать вместе, но он всё время жалуется.

- Ну извините мою неблагодарность за похищение, - буркнул детектив. - Достаточно ли вам тостов?

Она улыбнулась:

- Да, спасибо.

- Ну, - начала я, наблюдая за тем, как смугловатые щёки детектива Туату едва заметно покраснели, - у меня ощущение, что скоро начнётся веселуха, так что...

Он зажмурился:

- Что ты натворила?

Северный же сверкнула глазами:

- Ты нашла выход!

- Угу, но только тогда какое-то время жизнь Сары и её родителей будет в ещё большей опасности. Зеро и Атилас всё ещё работают на вас?

- Да. Расскажи мне свой план.

- Нам, - поправил детектив. - Уж если меня похитили и запугивали, хочу извлечь из этого пользу.

- Какой милаха, - просияла Северный, - оставлю тебя себе.

- Я человек, - медленно проговорил детектив. - Я. Не. Домашнее животное.

- Знаю, - захохотала она, - но ты такой миленький, когда бесишься, что просто удержаться не могу.

Я откашлялась:

- Надеюсь вы это... закончили флиртовать, а то мне тут парочку вещей прояснить нужно.

- Мы не... мы не флиртуем! - окончательно покраснел детектив.

- А я да, - без смущения призналась Северный. - Давай Пэт, спрашивай, что хотела.

- Вы же были подменышем Сары, когда она вернулась из Между?

Её улыбка моментально исчезла.

- Извините, - сказала я, - но мне нужно знать наверняка.

- До того, как я стала Северным Ветром, - медленно, нехотя начала она, - Вышестоящие заставили меня исполнить заклинание подменыша Сары Палмер. Подмена должна была быть перманентной, но год спустя Сара вернулась, и родители тут же узнали настоящую дочь. Они не хотели и видеть меня, пока Вышестоящие не связали их контрактом по обеспечению безопасности Сары.

- Так это вы ленточку выиграли, - сказала я. Это единственное объяснение, при котором фотографии и ленточка вписывались в картину. Также только так можно объяснить то, что Палмерам известно то, что известно. - И хранили её, чтобы помнить время, проведённое среди людей.

- Не для того, чтобы помнить о том времени, когда я была в роли человека, - хрипло проговорила Северный. - Хранила её, чтобы помнить каково это, когда тебя любят. У меня этого никогда не было. Поэтому не позволю им лишить этого и её. Действительно ли у тебя есть ответ?

- Да. - ответила я, - но по большей части это блеф, так что будет опасно.

- С опасностью я разберусь.

- Вы знали, что Сара особенная?

- Мне не говорили. Я сделала вывод, что если эрлинг не она, то особенные её родители.

- Неа. Вышестоящие считают её вестником.

Северный недоверчиво хохотнула:

- Какие глупости! Максимум она эрлинг.

- Тройка так же говорит, - ответила я. - Они уже практически вычислили вестника. Тем не менее, Вышестоящие думают иначе, поэтому делают всё, чтобы контролировать её.

- И ты предлагаешь припугнуть их обещанием передать это знание Семье, - Северный сжала зубы. - Это...

- Ага, опасно. Но нам-то только и нужно, чтобы они контракт расторгли. Они это сделают и перегруппируются, а у нас будет больше времени. Готова поспорить, они и так думают, что я заодно с Семьёй. Один из них точно видел меня с папашей Зеро, так что...

Северный опять сверкнула глазами:

- Сможешь выбраться живой? Я обеспечу безопасность Сары и её родителей, но после того, как ты окажешься внутри, не смогу сделать так, чтобы ты выбралась наружу.

- Возьму с собой Джин Ёна, - ответила я. - Ну конечно, когда он достаточно восстановится. Должны справиться. Сколько времени вам нужно, чтобы увести Палмеров в безопасное место до того, как я войду?

- До завтрашнего утра, - ответила она. - Придётся немного поубеждать. Сара всё понимает, но вот её родители очень осторожны со всем, что приходит из За пределами.

- Десять часов пойдёт?

- Десять, - подтвердила она. - Когда войдёшь в логово, разыщи Ричарда - именно у него хранится контракт.

- Как Ричард выглядит?

- Внешность не имеет значения, но его можно узнать по запаху. Он гарпия. Именно он подписывал контракт. - Она замялась и продолжила: - В этом смысле ты будешь в большей опасности. Одного вампира может не хватить, хотя он сможет найти гарпию по запаху. Тебе стоит заручиться ещё чьей-то помощью.

- Подумаю об этом, - ответила я, хотя её мои слова вряд ли убедили. Я и сама-то не была в них уверена.

Она кивнула и погрузилась в собственные мысли, а ветерок зашевелил её длинные волосы. И мне тоже пора: самой нужно подумать и подготовиться, а ещё доставить бутылёк одеколона, который может эти самые приготовления ускорить.

- Ой, - выходя опомнилась я, - нашла флешку, которую вы оставляли для Зеро. Могу... могу вернуть, если что.

- Нет, ответила она после секундного размышления, - она предназначалась лорду Сэро, а ты связана с ним. Поэтому свою часть сделки я выполнила. Уверена, ты передашь её ему, когда посчитаешь нужным.