Между домами

— Ну да, обычно через заднюю дверь выходила, — призналась я. Но вот не совсем поняла, что он имел в виду под «легко пройти мимо» — у меня никогда не возникало таких же проблем, как когда-то с домом через дорогу (на него наложили чары, чтобы его не замечали). — Ой, а можешь достать для меня дело родителей, а?

— Пэт…

— Что, незаконно?

— Очень, — сухо ответил он, — но все печатные документы уже у тебя: Тройка забрала их все, как только объявилась здесь. Так что если хочешь ознакомиться с бумагами, спрашивай Зеро.

— Вот блин! — недовольно буркнула я. — Как же всё не вовремя! Ведь и деньги мои всё ещё у них.

— Забрали твои деньги? — детектив Туату встал — Пойдём. Нужно их вернуть.

Я ошарашено сказала:

— Что вы все так из-за них кипятитесь? Не отбирали они ничего, просто не успела забрать, когда уходила. Деньги по всему дому распиханы.

— И всё же…

Мои слова его явно не убедили, но к счастью для меня или для него, в моём кармане зазвонил телефон.

— Извини, но придётся ответить, — сказала я и быстренько списала адрес Сары Палмер из записной книжки возле коврика для мышки, — приноси завтра копии всего, что искал для Атиласа, и то, что осталось от дела родителей. Обедом тебя накормлю.

Я всё ещё говорила, уходя, и ответила на звонок только когда порядочно отошла от стола детектива. Это был Дэниел.

— Привет, Пэт, — сказал тот, — у меня для тебя хорошие новости.

— Да?

Он осторожно ответил:

— Помнишь, ты интересовалась, чем занимаются теперь мои старые знакомые?

— Неужто разузнал? — ошарашенно брякнула я и с трудом удержалась, чтобы не сказать ещё чего-нибудь лишнего.

— Не совсем, — сказал он, — зато если сделаем всё правильно, вполне возможно узнаем, где они сейчас околачиваются.

— Что… в смысле, как ты это сделал?

— Всё ещё делаю, — коротко ответил он, — тот друг, который меня искал…

— Ты дал…

— Дал мельком себя заметить. Так что, если встретишь меня в том месте, где в тот раз лежала одежда для меня, сможешь сходить за ними в какое-нибудь полезное место после того, как я сброшу их с хвоста.

— Поняла. Буду через пятнадцать минут.

Я уже заметила, что к одним зданиям Между прилипает охотнее, чем к другим. Как, например, старинный дом на углу Дэйви Стрит и Саламанка Плэйс, который как раз сейчас был на реконструкции, — первоклассная недвижимость для Между. Он одновременно старый, но меняющийся; старое перемешивается с новым, где старые части никогда не станут новыми, к которым постоянно добавляются новые штрихи. Короче: идеальное место, где всё выглядит не совсем так, как должно.

И это мне очень даже на руку, ведь Дэниел назначил встречу именно там. Однажды мы дрались с Песочным человеком, а потом прибежали сюда за одеждой, чтобы Дэниел не бегал по Хобарту в чём мать родила. Может местные не видят многого, связанного с Между и За, но вот голый подросток — совсем другое дело.

Практически всю дорогу я бежала. Меня не покидало неприятное чувство, что я совершила что-то очень, очень плохое. Ведь мне и в голову не могло прийти, что Дэниел сделает из себя приманку, когда просила узнать о Вышестоящих.

Но с другой стороны, — думала я, нервно приплясывая на месте, укрывшись за свисающим слоем защитной ткани с жёлтыми буквами «Не входить!», — разве не попросила ли его именно потому, что знала — он может что-то такое выкинуть? С самого начала понимала, что работка опасная, и привлекала его, полностью осознавая это.

И вот, пока в голове вертелись все эти мрачные мысли, я почувствовала лёгкий ветерок или прикосновение Между, а затем за спиной Дэниел сказал:

— Было близко!

Похолодев от облегчения, я обернулась:

— Какого фига ты делал?

Он ухмыльнулся:

— И нечего возмущаться, Пэт! Я знаю, какими вещами ты занималась с Тройкой! Увидел возможность и воспользовался ей. Присматривай за стороной на Дэйви Стрит: они всё ещё просматривают её, пытаются меня выследить.

— Думаешь, вернутся на базу, когда тебя не найдут?

— Очень может быть. А если даже и нет, то зуб даю, пойдут в другое важное место. Вон! Вон они!

— Назад! — зашипела я. Не хватало, чтобы после того, как Дэниел от них сбежал, его заметили снова.

— Сделай ту штуку, когда тебя труднее заметить, — сказал он.

— Какую ещё штуку? — спросила я, сбитая с толку. Я научилась смягчать звук шагов при помощи Между, но до того, чтобы делаться невидимкой мне далеко.

— Ну эту, когда ты опускаешь капюшон и как бы сливаешься с окрестностями? Вот её.

— Вообще не знаю о чём ты, — буркнула я, но капюшон таки надела. Сквозь пятнистую, слегка просвечивающую ткань было видно, как Песочный и слишком пухлое для человека существо внимательно осматривали улицу, затем остановились и стали переговариваться, будто решая, что делать дальше.

— Ага, именно её, — Дэниел показал мне большие пальцы, — то что надо.