Между домами

Нет, это была крошечная тюрьма. Я уставилась на маленькое Запредельное существо, а оно оскалилось в ответ. Будь оно здесь, в человеческой Австралии, оно было бы плодоядной летучей мышью. Да даже здесь оно походило на крылана: здоровенные янтарные глазищи, торчащие кожистые ушки, мех повсюду. Вместо крыльев у него было четыре руки, которыми существо размахивало во все стороны, и ноги, походившие больше на руки.

— Офигеть блин! — воскликнула я, изо всех сил стараясь не выказать отвращения. Хотя этому Запредельному, скорее всего плевать, нравится он какому-то там человеку или нет. Бог знает, сколько времени оно провело в этой клетке, — тебе бы лучше сматываться, пока можешь. Не кусайся!

Существо лишь рычало и клацало зубами, тараторя на каком-то непонятном языке. Я вспомнила Джин Ёна, впустила в себя Между и чётко услышала тоненький голосок, отчаянно вопивший:

— Информация верна! Информация верна! Я поклянусь в судах!

Я представила, как Между оборачивается вокруг моих слов и повторила:

— Сматывайся, пока можешь. Не кусайся.

Его глаза округлились:

— Ты не можешь так делать! — воскликнуло оно.

Я вздохнула:

— Ага, все так говорят. Так тебя выпустить или внутри останешься?

Существо метнулось наружу и приземлилось на пол на все шесть конечностей. Я ожидала, что оно выпрыгнет в окно и растворится в За, но оно побежало к лестнице.

— Аллё! — крикнула я.

К моему удивлению, зверёныш остановился:

— Чего хочет человек?

— Ты… ты что, собираешься выйти в мир людей?

— Я не желаю умирать, — произнёс зверёк, будто это должно было мне всё объяснить.

— Что… что ты там делал?

— Я разведывательная единица, — ответил он, — я воспринимаю вибрации. Получаю вопросы, выдаю ответы.

— Оу, — выдохнула я. Наверное, поторопилась с освобождением. Хотя не могла же я держать его в клетке, заставляя отвечать на вопросы. — Ты же никому вреда не причинишь?

— Я не желаю умирать, — повторило оно, — люди не вредят мне, и я не стану вредить им. Я отыщу пухлые колени.

— Чего? — удивилась я.

— Можешь позвать меня для одного-единственного одолжения, — сказал зверёк, — я отвечу. Произнеси: большие уши, большие уши, ответь, и я приду.

— Невежливо как-то, — буркнула я, но существо уже сбежало.

Блин. Надеюсь я только что не выпустила в человеческий мир злобного кусучего спиногрыза. И кстати о человеческом…

Я встала и, стараясь не дышать, поднялась на верхнюю ступеньку лестницы. Изо всех сил надеялась, что найду дорогу назад. Этот путь сквозь Между явно предназначен для мистера Престона, но ведь он мёртв, поэтому не понятно, останется ли он безопасным.

К счастью для меня либо кто-то позабыл дезактивировать магию, помогающую людям, либо получающее вибрации существо оставило путь открытым. С облегчением пронеслась по последним ступенькам, половицы под ногами знакомо скрипнули. Я обрадовалась и тут же была атакована мерзкой трупной вонью.

Детективу Туату позвонила уже с порога, тщательно вытирая отпечатки пальцев с дверной ручки с внутренней стороны. Пусть труп бедной секретарши наконец-то уберут отсюда и похоронят. Да и вообще, если уж на то пошло, я ничего такого говорить-то и не собираюсь, так что Зеро может подслушивать сколько угодно.

— Эй, — сказала я, когда он поднял трубку.

— Вроде ты не должна мне звонить, — ответил он. — Пэт, не могу говорить, немного занят… Оу! Приглуши-ка его, пожалуйста!

— Да, но у меня для тебя труп. Неужто не интересно? Погодь, кто это там с тобой?

Звонок оборвался.

— Подлец! — негодующе воскликнула я. Бросил трубку.

Телефон звякнул. Сообщение с единственным словом: где?

Написала ему адрес, и тут же пришла ещё одна короткая смс-ка.

Жди там.

Ну уж фиг. Нужно убираться отсюда побыстрее, пока этот мерзотный запах и в мои сны не просочился.

Не могу, написала я. Нужно в одно место смотаться. Захвати маску, тут ароматно.

Затем захлопнула дверь и стёрла пальчики и с наружней стороны. Жаль конечно, что теперь потерялись и все полезные улики, но уж если на то пошло, я сама их испортила, когда дотрагивалась до дверей, клавиатуры и так далее, а следов оставлять не хотелось. Запредельные и глазом не моргнут, чтобы воспользоваться законами людей, чтобы избавиться от меня. В конце концов ведь именно так они и хотели убрать Северного, а ведь это посложнее будет.

Конечно хотелось, чтобы они вообще обо мне не узнали, но, если таки это случится, нужно постараться избежать возможных столкновений в человеческом мире.

Когда я добралась до места, указанного в базе мистера Престона как адрес Северного, вечер уже стал золотым. Я была в Сэнди-бич, пешком идти далековато, а ведь ещё назад возвращаться. Так что пришлось достать последние монетки, которые у меня были, и ехать на автобусе.

По адресу было понятно, что это многоквартирный дом, но я никак не ожидала, что настолько шикарный. Вместо старого дома — как предпочитали Запредельные — Северный жила в современном комплексе с общим садом, отдельной парковкой для жильцов и внушительными воротами.