Между двух огней

И ладно если с первого раза поймёт и на следующий день всё правильно сделает. Но бывают же дятлы, которым что в лоб, что по лбу. Вот и приходилось импровизировать с логическими цепочками, с экспедиторами, с методами убеждения…

К слову, сейчас моя игра — по сути, сплошная импровизация! Но Макс любил повторять, и тут я был с ним согласен: Самая лучшая импровизация — подготовленная импровизация.

Вот только с каждым шагом, ситуация не то чтобы выходила из-под контроля, но неуловимо менялась.

А это было… непрофессионально.

Когда ты находишься в центре событий, сложно сделать паузу, вынырнуть из этого бесконечного круговорота и трезво оценить дальнейшие перспективы развития. К тому же иногда терять темп бывает чревато.

Я взглянул на оставшийся бафф от Перуна. Восемнадцать часов — много это или мало? Мне хватит. Разберусь с рейд-боссом и обязательно займусь коррекцией стратегии. Да и вообще, что-то я отвлёкся! Ведь у меня тут висит один нерешённый вопрос. Причём висит на мне. Причём, вопрос весьма симпатичный…

Не доходя до поворота, ведущего к первой развилке, я остановился и развернул дроу к себе.

— Вика, — я взял девушку за плечи и посмотрел ей в глаза. — У тебя какой размер плеч?

Немного подождал, пока глубокая задумчивость в глазах дроу сменится удивлением, и показал ей Капюшон безымянного странника.

— Мне кажется, что сейчас ты думаешь, что будет после того, как покинем это подземелье? К дроу тебе хода нет. Люди с радостью сожгут тебя на костре…

— Разберусь, — буркнула Виконтия, не отрывая взгляда от артефакта. — Это то, о чём я думаю?

— Эту штуку я, кхм, позаимствовал у друзей Шидо. И я знаю, где достать ещё таких. Интересует?

— Всю жизнь ходить в капюшоне? — фыркнула дроу, но по её лицу было заметно, что эльфийка всерьёз заинтересовалось предложенной возможностью.

— Знаешь, Вика, — я постарался придать лицу мечтательное выражение. — Жил раньше один талантливый дроу, который ненавидел пещеры и всей душой любил солнце…

— Короче, — поморщилась Виконтия.

— В общем, он нашёл способ обелить кожу.

— Дебил, — фыркнула дроу, однако прислушиваясь к каждому моему слову.

— Мечтатель, — не согласился я.

— И как звали этого умника? — уточнила эльфийка.

— Майкл Джексон.

— Ну не знаю, — протянула дроу.

— А ещё, — я убрал капюшон в Инвентарь и вспомнил Кристофа — помощника Верховного друида. — Есть в Удольске один фраер с очень интересной робой. И если дать ему Чёрную метку…

— Ладно, — дроу тряхнула волосами и несмело улыбнулась. — То есть ты хочешь, чтобы я осталась в отряде? Чтобы осталась… с тобой?

Да как они это делают?! Ну как, Господи, как можно было прийти к такому выводу?! Помогай, блин, девушкам после этого! Замотивировал, понимаешь… дал цель… И что сейчас делать? Нового витка, простите, бабских войн мне тут не нужно.

— Вика… — я улыбнулся, судорожно придумывая, как отмазаться от формирующегося любовного треугольника. — Как я могу тебе что-то обещать, если меня буквально пару минут назад чуть было не отправили к праотцам?

— Понятно, — с досадой процедила дроу. — Ты такой же…

— Одно могу тебе сказать, — перебил я дроу, не давая ей сказать слова, о которых она в будущем пожалеет. — Ты мне… нужна.

Виконтия смерила меня подозрительным взглядом и едва слышно вздохнула.

— Разберёмся с костяным драконом, — как можно увереннее заявил я. — И, если останемся живы, закончим наш разговор.

Дроу заметно повеселела, но сделала вид, что ей всё равно.

— А теперь, — я подмигнул Виконтии, — зачистим ещё один коридорчик?

— Пойдём, — согласилась дроу. — Надеюсь, на этот раз ты так глупо не подставишься?

— Ну, простите, нет у меня глаз на спине.

— А уши тебе такие длинные на что?

Я незаметно перевёл дух, поддерживая шутливую пикировку и продолжил путь к лагерю. В этот раз гендерное равновесие в коллективе удалось удержать. Игра, видимо, считала также, как и я:

Внимание! Только опытный человек знает, как не сгореть, оказавшись между двух огней!

Мудрость +1 (текущее значение: 13)

Слава богу, Уля ничего не заподозрила. Она, по-моему, вообще не заметила нашего возвращения, с увлечением колдуя над алхимическим кубом.

Я же, наскоро прокачав ситуацию, кивнул Вике и Кире на левый коридор.

— Только осторожнее, ребят! — я не удержался от напутственной речи. — Не подставляйтесь там. Вы мне очень дороги, и без вас у нас ничего не выйдет.

— Рр-р-р! — самоуверенно оскалился Киря, бесстрашно шагая в коридор.

Виконтия же подозрительно посмотрела на меня, на химичащую магиню и снова на меня. Я же ответил ей кристально честным взглядом и одобряюще подмигнул.

— Пф-ф-ф! — дроу отреагировала в своём стиле и поспешила за Кирей, который, к слову, уже с кем-то воевал.

Дождавшись, когда волк и тёмная эльфийка продвинутся подальше в лабиринт, я вывел в верхний левый угол полоски их здоровья и шагнул к Ульяне.

— Вот.