Между двух огней

— Ай! Богу душу мать! — стоило домовому коснуться жезла, как его аж выгнуло от ударившего электрического заряда. — Ах так? Вот как кину тебя в бочку с кислой бражкой, посмотрим, как ты запоёшь!

«Не надо, — тут же сориентировался Вихрь. — Только не в эту кислятину!»

Домовой же, будто услышав то же, что и я, довольно расплылся в улыбке:

— Вихрюшка! Это как же ж тебя угораздило-то? — и замолчал.

Стоит себе молчит, о чём-то думает, то на Вику оценивающе посмотрит, то на Кирю, то на меня…

О чём общались домовой и Вихрь я не знал, но сам факт того, что кто-то за моей спиной о чём-то договаривался, меня напрягал.

— Хватит, — я повернулся к Вике и попросил, — убери его с глаз долой, будь так добра.

«Шеф! — тут же возмутился Вихрь. — Да я его знаешь, сколько лет не видел. Это ж старый друг!»

«Дружба дружбой, а табачок врознь, — не согласился я. — Хочешь общаться с другом — пусть присоединяется к нам, нет — значит, пойдём. Надоело мне под землёй, на солнце хочу, на свежий воздух».

«На свежий воздух… — зачарованно повторил за мной Вихрь. — Так, шеф, не горячись! Щас всё будет!»

— И долго мы здесь ещё будем… — начала было Вика, как домовой громко откашлялся и проговорил:

— Ну это, как там тебя? — домовой близоруко сощурился. — Алекс Айс, берёшь меня на службу?

Внимание! Репутация с домовый Эд Поле повысилась с Симпатия до Уважение

— Дома пока нет, — предупредил я домового, — но есть купчая на участок и разрешение на строительство.

— О! — обрадовался домовой, — так даже лучше! Я дом по науке Васту спроектирую, всё как полагается! Вход с востока, туалет на северо-западе, за пределом дома. — И тут же резко сменил тему. — Что по оплате?

— А что вы хотите?

— А как у Вихрёнка можно?

— А вы тоже тёмный?

— Ну, вообще-то, нет.

— Ну, тогда нельзя.

— Ну, тогда ладно.

Закончив этот высокоинтеллектуальный спор, почувствовал на затылке пристальный взгляд. Повернулся проверить… Да, так и есть, девушки и Киря удивлённо так смотрят на меня. Ну а что вы хотели, ребят? С волками жить — по-волчьи выть.

— Карьерный-то рост хоть будет? — с надеждой уточнил домовой.

— Карьерный рост будет, — осторожно согласился я, представив будущий клановый замок. — Если доживём.

— Меня всё устраивает! — буквально расцвёл домовой. — Имею единственное условие!

— Какое? — мне уже реально не терпелось свалить из этого данжа.

— Подвал оборудую под винный погреб.

— А что-нибудь безалкогольное у вас есть?

— Обижаете, молодой человек! Компотики, травяные сборы, морсы, сбитень даже есть!

— Ещё поди характеристики повышают ваши напитки?

Домовой посмотрел на меня как на врага народа и надулся.

«Эт ты зря, — посетовал Вихрь. — Обидел его. У него все напитки ранга не ниже, чем уникальный или элитный. Там не то, что временное увеличение, там знаешь, какие баффы прилетают!»

— Я почему поинтересовался, — развиваю мысль. — Хочу наладить городскую сеть по реализации, м-м-м, бодрящих изделий. Вот и…

— Ни слова больше! — домовой снова расцвёл в улыбке. — Я согласен! Условия партнёрства обсудим позже!

Внимание! К вашему отряду присоединился домовой Эд Поле!

То ли вам снова повезло, то ли язык хорошо подвешен? А может быть и то и другое?

Харизма + 1 (текущее значение: 11)

Удача + 1 (текущее значение: 11)

— Добро пожаловать в команду, — я вполне искренне улыбнулся и уже устало добавил, — Пойдёмте?

— С удовольствием! — воскликнул домовой и неизвестно откуда достал карту города. — Так-так-так, мы можем выйти в судейские подвалы, там, знаете ли, до сих пор сидят парочка узников, хе-хе. Или можем выйти в лесу около капища, только идти долго и местами ход подмыт грунтовыми водами. Ну или можем в проклятый дом пробраться, это который напротив Башни мага. Ещё можно…

— Достаточно, — прервал я домового, переглянувшись с Ульяной. — В проклятый дом.

— Вы уверены? — уточнил домовой. — Там, говорят, водится один нехороший призрак.

— Уверены, — кивнул я. — Ведите, уважаемый.

«Ты это, — подал голос Вихрь. — Только сразу его не убивай. Вдруг там кто-то из наших сидит».

«Вот сам и будешь разбираться», — отмахнулся я от жезла, и, уверенно кивнув девчонкам и Кире, шагнул к домовому, который уже открывал дверцу, замаскированную под винную бочку.

Пора, наконец-то, свалить из этого данжа.

Последующий путь в тоннеле я помнил урывками. Кажется, по пути нам встретился одинокий скелет, которого мы мимоходом затоптали. Несколько раз ноги проваливались в неглубокие, но неприятные лужи.

Но, в конце концов, домовой вывел нас к затянутой паутиной лестнице, и мы, чудом открыв заклинивший замок, оказались в тёмном, грязном подвале.

Я с облегчением привалился к каменной стене, чувствуя, как напряжение последних дней медленно отпускает. Мы сделали это! Я сделал это! Вытащил из-под носа целого клана кучу плюшек и….