Между эльфом и дроу

– Есть у нас тут особое место в пределах города. Роща эльфов. Когда хочется побыть одному, хоть немного зачерпнуть силы от природы, мы идем туда. Магия там не запрещена, но только нейтральная. То есть, не направленная на кого-то. Только на себя. Найдем какой-нибудь укромный закуток, и попробуешь связаться со своей силой там.

– А если нас засекут? – с опаской заметила я.

– Я буду начеку. Если почувствую чье-то присутствие, тут же остановлю тебя. Да и всегда могу сказать, что это я сама магией баловалась.

– Ладно, я тебе доверяю.

Файлия вышла из комнаты, а я торопливо привела себя в порядок, накинула легкий плащ и последовала за ней.

До рощи эльфов мы добрались в открытом экипаже Файлии. Настроение у меня было замечательное даже несмотря на утреннюю неудачу. Денек был великолепным, лица прохожих приветливые и дружелюбные. Сам воздух такой чистый, какого нет даже в нашей деревне. Я поймала себя на том, что воспринимаю эту поездку как увеселительную прогулку, а не необходимость.

Файлия рассказывала мне о зданиях, мимо которых мы проезжали, памятниках и даже некоторых прохожих. С ней многие здоровались, и она улыбалась в ответ. Я вспомнила о том, что говорил дроу: Файлия славилась своей добротой. Наверняка многим в этом городе помогла. Даже ощутила гордость из-за того, что она моя тетя.

Роща эльфов оказалась на окраине города, где уже почти не встречались многоэтажные дома и торговые лавки. Отсюда видна была каменная стена, окружающая город. Но едва мы вышли из экипажа, передав его на попечение людям, дежурившим неподалеку, как я забыла обо всем на свете. Мы ступили под сень разноцветных деревьев, и мне показалось, что город здесь исчез за невидимой чертой. Я будто вновь оказалась в лесу, но безопасном и умиротворяющем. Здесь не было лесной ведьмы, диких животных, болот и зверолюдей. Я видела прогуливающихся в отдалении красивых людей и понимала, что это такие же эльфы, как Файлия или Дриан. Те, кто решил найти прибежище в этом чудесном месте.

– А разве людям сюда можно? – запоздало опомнилась я.

– Прямо им здесь бывать не запрещено, – откликнулась эльфийка. – Но все же лучше, чтобы тебя не видели. Многие эльфы пренебрежительно относятся к людям, считают их существами второго сорта.

– Это я уже поняла, – не удержалась я от язвительной реплики.

Сама я тоже не горела желанием пересекаться с кем-то из этих напыщенных снобов. Поэтому возражать не стала, когда Файлия увлекла меня за собой вглубь рощи. Мы отыскали укромный уголок и расположились на мраморной скамеечке под сенью оранжевого дерева, похожего на раскидистый дуб.

Я с наслаждением вдохнула терпкий аромат листвы и закрыла глаза. Мелодичный голос Файлии посоветовал мне настроиться на связь с природой. Так будет легче почувствовать силу. В принципе, я ведь это уже делала в лесу. Нужно только вспомнить те ощущения, какие испытывала тогда.

В этот раз настроиться на умиротворяющий лад оказалось намного легче, чем в доме Файлии. Наверное, помогла царящая вокруг атмосфера. Никаких посторонних звуков или раздражителей. В воздухе обволакивающий аромат деревьев и цветов, уши ласкает пение птиц и стрекот насекомых.

Я попыталась представить, что в дереве, под которым мы сейчас сидим, есть живая душа. И как моя собственная стремится к ней.

В какой-то момент ощутила что-то вроде толчка внутри. Чужая энергия, дружественная и спокойная, соприкоснулась с моей. С восторгом и удивлением поняла, что мне удалось установить связь с этим деревом. Оно щедро передавало мне свою силу, и от наплыва восхитительных эмоций даже голова кружилась.

– У тебя получилось. Я чувствую это, – услышала я рядом негромкий голос Файлии. – А теперь копни глубже. В источник собственной силы. Давай... Действуй осторожно, чтобы не спугнуть это ощущение.

Я попыталась последовать ее совету. Чувствовала себя хищником, крадущимся к ни о чем не подозревающей добыче. В какой-то момент почти ухватила ее за радужный хвост, но сила, словно издеваясь, тут же ускользнула. Выругавшись, я открыла глаза и с разочарованием посмотрела на эльфийку.

– Не получилось.

– Ничего, – успокоила она. – Для первого раза очень даже неплохо. Завтра попробуем снова прийти сюда. Рано или поздно получится.

– Давай еще немного тут побудем, – попросила я, откинувшись на спинку скамьи и запрокидывая голову к небу. – Здесь просто великолепно.

– Я не против, – откликнулась Файлия, и мы обе умолкли, наслаждаясь единением с природой.

Я даже не удержалась, вскочила и закружилась, широко раскинув руки. Снова чувствовала себя маленькой беззаботной девочкой. Файлия с улыбкой наблюдала за мной.

Голос, послышавшийся за моей спиной, заставил тут же остановиться.

– Не ожидал вас здесь увидеть.