Между игрой и жизнью

— Так, — почесав затылок, Артур растерянно посмотрел на ведро, которое никак не хотело сниматься с ноги Бьёрна. — Давайте сделаем как в одной из сказок. Внучка за бабку, бабка за дедку, а дед за репку. Длиннохвост тянет Лийсу, Лийса тянет меня, а я тяну ведро.

— Так это что? — задумавшись, неожиданно воскликнула тролльчиха, — Я бабка?!!!

— А я, репа?!! — подержал гневное восклицание супруги ворген.

— Ну, Длиннохвост же не возражает против внучки? — поспешил успокоить народ Артур. — Да и тянем мы не Бьерна, а ведро.

— А-а-а, — понял шутку Бьёрн. — Ну, тогда тяните.

— Ничего не 'а', - категорично возразила тролльчиха и повернулась к рептилоиду — меняемся местами. Я буду внучкой!

— Бьёрн хватайся за перила, а мы тянем на раз, — наконец-то, когда с 'формальностями' было покончено, распорядился Артур. — И раз!

Сухой треск ознаменовал безвременную кончину перил, а повалившихся друг на друга 'персонажей из сказки' вновь облило смолой из выдернутой 'репы'.

— Всё, — выдохнул Артур, разлегшись на палубе и уставившись на голубое небо. — Смола, перья, да хоть навоз! Но я отказываюсь подыматься до тех пор, пока наш корабль не прибудет в порт.

— Приклеишься к палубе, — раздался над парнем ласковый голосок.

— Отскоблите, — равнодушно парировал этот аргумент Артур, любуясь голубым небом.

Улыбнувшись, Сачи уселась рядом с парнем, при этом зыркнув на тролльчиху, которая что-то хотела то ли сказать, то ли прокомментировать. Однако, резко передумав, та махнула своему муженьку и вышла из игры.

— Я заперла Мисаки и Роберта в трюме, — немного помолчав, промолвила девушка.

— Значит, вот как ты решаешь проблемы, — поиронизоровал Артур.

— Это уже не проблема, — улыбнулась Сачи. — Проблема у нашего собирателя черепов Кхана. А если в ближайшее время мы ему не найдём замену Мисаки, то проблемы начнутся и у нас.

— Опять мне придётся заниматься сводничеством.

— Опять? — удивилась девушка.

— Я пытался свести Длиннохвоста и Талиссу, — признался Артур и неожиданно спохватился. — А кто присматривает за Бельчонком? Я же не переживу второго 'бунта'.

— Девочка отправилась вместе хаджитом обратно в город. Через пару часов до него доплывём и мы.

Повернувшись набок, парень посмотрел на Сачи, которая, любовалась морским пейзажем.

— Что-то ещё случилось? — предположил парень и получил от девушки совершенно неожиданный ответ.

— Мне нужен отпуск, — устало вздохнула Сачи. — Я не думала, что всё будет настолько тяжело. Скажи, — я тебе нравлюсь?

— Эм-м…, - опешил Артур от столь крутого 'поворота' в беседе

— Ни как эта лисица Тамамо, — поспешила уточнить свой вопрос Сачи. — А как женщина. У тебя же есть мои фотографии. И ты слышишь мой настоящий голос. Скажи, как женщина, — я тебе нравлюсь?

— Ну, мне нравятся твои фотографии, — попытался увернуться от прямого ответа Артур. — Особенна та, где ты в чёрном бикини и в ошейнике. Весьма необычный пляжный наряд.

— Это студийная съёмка, — улыбнулась Сачи. — И там мне всего лишь двадцать лет. Мы снимали клип.

— О чём? — проявив 'деланный' интерес, стал уводить разговор от 'скользкой' темы парень.

— О мужчине, которой относился к любящей его женщине, словно к собаке.

***

— Я запутался и уже ничего не понимаю, — после долгой паузы, наконец, признался Артур. — Друзья детства, — мне больше не друзья. А люди, которые скрываются за фентезийными личинами, в виде волков, ящериц и троллей, — мне стали ближе тех 'реальных' людей, с которыми я был знаком до появления в этой игре. Я не понимаю, какие чувства испытываю к Катрине, к Зое или к Энн. Иногда мне кажется, что я перестал понимать даже самого себя. И всё чаще меня одолевает желание плюнуть на всё и на всех, и как можно скорее вырваться из лап этого безумного мира.

— Убежать, — поправила парня Сачи. — В эту игру ты убежал от своих проблем в реальности, в реальность ты хочешь убежать от своих проблем в этой игре. А что потом? Вновь куда-то убежишь от новых проблем?

— И я боюсь тебя, — закончил своё признание парень.

— Не меня, — ничуть не удивившись и не смутившись, вновь поправила Артура девушка. — Всё дело в том, что я достучалась до тебя и поняла тебя, а ты впервые столкнулся с тем, что сам проделывал с другими людьми десятки раз. Ты встретил человека, которому стал настолько понятен, что он может полностью просчитать твой следующий шаг и ответить на ещё не заданный тобою вопрос. И ты испугался этого человека. А если точнее, ты испугался лисицы, которая сейчас сидит перед тобой, и которая является для тебя полнейшей загадкой. Ведь ты никак не можешь понять: что она от тебя хочет и чего она от тебя добивается. И, ломая голову над этими вопросами, ты ни как не можешь, а, может быть, просто и не пытаешься, разглядеть в этой лисе, одинокую девушку, которая устала от своего одиночества. Впрочем, возможно, в этом есть и моя вина…

— К чему весь этот разговор? — нарушив неожиданно воцарившуюся тишину, спросил насторожившийся Артур. — Что ты опять задумала?

— Я тебе нравлюсь? — повторила свой вопрос Сачи.

— Нет, — решительно ответил Артур.