Между львом и лилией

Во-вторых, отец, который научил своих детей говорить по-русски, сам русским не был. Он принадлежал к другому племени, которого враги изгнали с родной земли. Племя отца переселилось на земли русских.

Отец не забыл язык своих предков. Иногда, когда у него было хорошее настроение, он пел песни на незнакомом языке, совсем не похожем на русский. А Рыжей Белке, которую очень любил, отец рассказывал сказки о старом шамане Вяйнямёйнене, первом человеке на земле, и чудесном кузнеце Илмаринене, сковавшем волшебную мельницу Сампо, которая могла дать столько муки, сколько хватило бы, чтобы накормить всех голодных на свете.

– Отец, а этот Илмаринен не был твоим предком? – спросила как-то раз Рыжая Белка. – Ведь ты кузнец, как и он. И ты тоже умеешь делать удивительные вещи.

Тот рассмеялся и погладил дочку по золотистым волосам.

– Нет, дочка, я не потомок Илмаринена. Хотя, прибыв в эту деревню, я, как и он:

Там кузнец остановился,
Там огонь себе разводит.
В первый день мехи он ставит,
На другой день – наковальню[71]

.

– Скажи, а ты скучаешь по своей земле и людям, с которыми ты там жил? – как-то раз спросила Рыжая Белка.

Отец задумался, вздохнул и обнял девочку.

– Знаешь, Василиса, – он назвал ее русским именем, – даже перелетная птица мечтает вернуться туда, где она вылупилась из яйца. Так и русский человек – как бы хорошо ему ни было на чужбине, все равно хочет снова оказаться на своей родине…

Незнакомые индейцам воины в пятнистой одежде, которые принесли в Аткваначуке раненого отца Рыжей Белки, оказались… русскими. Девушка, знавшая этот язык, понимала многое из того, о чем они говорили. Правда, она не стала сразу это показывать. Надо было сперва посоветоваться с отцом и поступить так, как скажет он.

Тем временем «пятнистые» перебили англичан, которые двигались к их деревне, намереваясь уничтожить людей из племени конестоги. Отец, который уже немного поправился и мог самостоятельно ходить, узнав о подробностях сражения, восхищенно покачал головой.

– Дочка, я знал, что русские – хорошие воины, но эти… Это богатыри, каждый из которых стоит десятка, а то и сотни англичан. Правда, как они мне рассказали…

Тут отец опять покачал головой и надолго замолчал.

Рыжая Белка стала внимательно наблюдать за «пятнистыми». Они были приветливы с индейцами, с интересом посматривали на девушек из племени конестоги, играли с детишками. Но все они, словно подстерегающая добычу рысь, готовы были в одно мгновение схватить оружие и открыть огонь по врагу.

«Да, это настоящие воины, – подумала девушка. – Если они станут нашими союзниками, то никто не посмеет напасть на земли конестоги и изгнать нас».

Рыжей Белке понравился вождь «пятнистых», которого его воины называли странным именем Хас. Девушка знала все о взаимоотношениях между мужчинами и женщинами – индейцы, в отличие от бледнолицых, не стеснялись называть вещи своими именами. И она была готова – когда ей встретится достойный ее мужчина – стать его женой, рожать детей и готовить ему пищу. Рыжей Белке вдруг захотелось, чтобы этим мужчиной стал Хас.

А потом, когда «пятнистые» пришли в гости к отцу, она неожиданно узнала, что эти люди попали на земли ее племени… из будущего. Рыжая Белка поначалу сразу и не поняла всего сказанного. Девушка не могла себе даже представить, что «пятнистые» еще не родились в их мире, как не родились еще их отцы, деды и прадеды.

Еще Рыжая Белка узнала о том, что скоро начнется большая война между франками и англичанами. Франки потерпят поражение, и их земли достанутся англичанам. А хуже всего придется индейцам. Они будут сражаться друг с другом, а потом, тех, кто уцелеет, англичане и колонисты выгонят прочь с их земель.

Гости ушли, а отец еще долго о чем-то думал. Когда же девушка спросила его – что его заботит, он ответил:

– Василиса, они хотят отправиться в Россию. И их главный предложил мне, чтобы я переговорил с вождями конестоги. Хас считает, что будет лучше, если индейцы отправятся вместе с ними. Здесь их ждет смерть. А с такими воинами, как эти пришельцы из будущего, мы сможем добраться до Петербурга. Там же…

Отец вздохнул и снова задумался. Потом он спросил:

– Скажи, дочка, а ты хочешь в Россию? Я тебя не неволю – если ты решишь остаться здесь, то значит так тому и быть.

– Отец, я отправлюсь с тобой. И с этими «пятнистыми».

Рыжая Белка почувствовала, что ее сердце забилось громко-громко. По правде говоря, девушке очень не хотелось расставаться с вождем людей из будущего. Да и с отцом тоже. А если еще с ними в далекую Россию отправится ее племя…