Между мирами 2

А ведь хотел сказать, что это я буду скучать, но, что вырвалось — то вырвалось…

— Не дождёшься, — она уже игриво вывернулась из-под моей руки, звонко хлопнув меня по задним карманам.

Если Шия осталась, то парочка низкорослых откормленных братцев напротив присоединилась к нашей команде. Правда совсем ненадолго. Из форта Альра, которая вообще была одета по своей обычной униформе в обтягивающий корсет на тонких лямках, лосины и ботфорты, правда на шее у неё болтались не менее десяти амулетов, переплетённых между собой. На плече у эльфийки было накинуто пятнистое пончо, которое можно было бы принять за рысье, если бы здесь водилось кошачье-мяукающее отродье, но это было скорее для фасона. У эльфов кровь горячая, обычная температура тела не ниже 58 градусов, да еще амулеты греют… Одним прыжком это знойная дама, даже не запыхавшись и не вспотев, перенесла нас в огромную пещеру. Разогнав длинные тени, вспыхнуло основное освещение, сработали пара охранных печатей, а в закрытой двери со скрипом открылась смотровая щель. Оттуда не менее скрипучим голосом поинтересовались.

— Вы кто такие? Я вас не знаю. Чего тут забыли? — щурясь, поинтересовался скрытый от нашего взора охранник.

— Риджан, ты чего? Совсем мозги пропил, своих не узнаешь? — бойко возмутились братья. — Открывай давай, не выпендривайся, древесный чёрт.

— А это вы, охламоны, — загремел охранник ключом, лишь с пятой попытки попав в отверстие и ругаясь себе под нос, с усилием повернул его в замочной скважине. — Кстати, Фрайдер, там тебя Берденга с братьями дожидается, уж очень хочет побеседовать с тобой с глазу на глаз, — сообщил он, как только предстал перед нашим очами.

Это был настоящий коротышка, на вид, в огромной, не по размеру грязно-бурой шляпе, широченных, волочащихся по поверхности штанах, которые не спадывали с него лишь благодаря толстенной подтяжке, проходящей наискосок, и кургузой, латанной курточке. На лице у него выдавался овальный, бугристый нос-картошка, тёмные шарики глаз были глубоко посажены, над ними нависали кустистые брови. Ресниц у гнома не было, волосы были взлохмаченные, часть из них убраны в короткую неопрятную косу, большие лопухи-уши торчали в разные стороны. В одном из них я заметил ржавое кольцо-серьгу. На поясе болталось колющее оружие, в левой руке он сжимал дубинку с привязанным на конце камнем. Гном изо всех сил тужился, чтобы выглядеть максимально грозно.

— Некогда мне с ними болтать! Работы по горло! — прикинулся ветошью покрасневший Фрайдер и зашептал Альре. — Госпожа маг, может я лучше дальше с вами? Чего этих психованных дворфов лишний раз баламутить.

— Даже не начинай, — отмахнулась от него эльфийка. — Поверь, лучше тебе тут хозяйство открутят, чем башку в тех местах, куда мы собираемся, — как-то совсем не оптимистично описала она наш маршрут.

Тем временем Брендер оживленно беседовал с пожилым гномом. Отчаянно жестикулируя, он предлагал ему вместе отметить окончание его дежурства. А заодно намекал что не стоит особо распространяться о их прибытии. Поняв, что с нами ускользнуть не получиться Фрайдер присоединился к брату. Они на два басовитых голоса принялись уламывать преисполнившегося собственной важности стражника.

Дело сдвинулось с мертвой точки, поэтому Альра толкнула меня в сторону плиты пространственного маяка. Намек я понял, но у меня осталось свободными всего три слота. Такими темпами мне их точно не хватит. Пока я запоминал координаты маяка, Альра выгрузила целую гору обогащенной руды. Видя какими объёмами, она может манипулировать, у меня возник закономерный вопрос.

— Ты что, «домен» уже себе прокачала? Или это в твои фенечки столько влезть может? Косички от нагрузки не оторвет?

— Да какой там, естественно получила печать. Но она пока максимум на «личное убежище» тянет, — отмахнулась трудящаяся в поте лица эльфийка.

Ей не легко далась выгрузка добытой в горах руды. Было заметно, что манны пришлось потратить прилично. Но растущая гора впечатляла! Она в одиночку, пожалуй, смогла бы заменить небольшой караван. У меня опять проснулось желание, как можно скорее заиметь себе такую печать. Но я быстро задавил жадность в зародыше. Всему свое время. Не стоит пороть горячку и принимать опрометчивые решения. Закончив с выгрузкой Альра одним глотком опустошила флакончик с подзарядкой и жестом подозвала меня. Махнув напоследок братьям, сумевшим задобрить старика, мы переместились в новую локацию.

На этот раз мы оказались на небольшой опушке в лесу. Её окружали аномально высокие деревья с гладкой корой, внешне напоминающей серебристый металл. Листья на широких ветвях перекрывали прямой солнечный свет, издавая тихий, мелодичный перезвон при каждом дуновении ветра. Почву под ногами покрывал ковер из мягкого мха.

— Оставайся на месте и молчи. Общаться с местными буду я, — провела экспресс-инструктаж Альра.

— Правильно говоришь, сестра, — прервав чуть не сорвавшийся с моих губ вопрос, раздался мелодичный голос с одной из крон. — Ты к нам по делу или как?

— Пришла забрать свой заказ, — посмотрев на меня, она добавила. — И заодно сделать новый.