Между мирами

Вдруг я увидел, что за мгновения молчания и прожигания меня глазами, странник моргнул и немного потряс головой, словно у него галлюцинации. И опять он посмотрел на меня, будто желая удостовериться, не примерещилось ли ему увиденное. Бесшумно двигаясь, он быстро приблизился ко мне.

– Что же Вы так пристально высматривали? Они стреляли в меня! В пещере стена, а за ней мой друг. Таксист ушел. Все куда-то исчезли. Какие-то непонятные люди. Я переживал одно и то же мгновение много раз, а тут ещё и Вы, как снег на голову, – быстро произнёс я, сжимая зубы от боли.

– Возможно, еще есть время! – заявил незнакомец хриплым голосом.

Из рукава у него выпал небольшой предмет металлического цвета, похожий на шариковую ручку. Мужчина взялся за центр этой трубки и повернул там что-то. Внутри устройства что-то тихо зазвенело. Он крепко сжал железку в кулаке и воткнул её в землю.

– Что это? Что Вы делаете?

– Не сейчас.

Незнакомец вытянул из внутренней части пальто карманные часы. Открыл их, повернул стрелку пару раз назад и подкинул в воздух – и часы разлетелись на отдельные детали, которые просто замерли в пространстве. А я тем временем пытался поднять свою челюсть с пола и хоть раз моргнуть. Детали часов зависли в воздухе. Но замерли не только они. Остановился ветер, остановились психи, остановился свет – остановилось само время жизни. Двигался только загадочный незнакомец, меняя в воздухе положения механизмов. Всё это продолжалось буквально секунд тридцать. Когда время вокруг нас снова начало идти, часы вновь собрались за мгновение в единое целое и упали обратно ему в руку.

– Что за?..

– Всё поймешь, но позже.

Не успел я оглянуться, как возле нас появились ещё какие-то мужчина и женщина. На них тоже была одета старая потертая одежда, и они так же неопрятно выглядели. Но еще эти двое носили затемненные очки. И форма ушей у них была необычной, продолговатой. Вдобавок с ними находилась корова. Но такой коровы мне за всю свою жизнь видеть не приходилось. Она была вся словно потёртая, всё в ней было как-то несимметрично, голова больше, чем у обычных коров, и как-то всё у неё свисало, что ли, а на спине в некоторых местах и вовсе не было шкуры, а прямо виднелось мясо.

Человек, который остановил время, рассказал о Фортунэме и о том, что случилось позже, новоприбывшим людям, а они просто не могли во всё это поверить.

– Твои слова – правда? Старид, ты не врешь? – спросила женщина.

– Мне нет смысла врать. Вы всё видите своими глазами, он перед вами, – Старид взглядом указал на меня.

– Но это недопустимо. Он – всего-навсего мальчишка, и она тоже не готова, мы не хотим ее отпускать.

– Другого выхода у нас нет. Ричард, правь Нижним Миром, подари веру нашему народу, – сказал Старид мужчине, который кусал губы и, нахмурив брови, смотрел на меня и кивал головой.

Корова двинулась вперед, словно понимала наш разговор, но ее задержали.

– Подожди. Успокойся, – сказал Ричард и погладил животное по морде.

В качестве последнего напутствия они перекинулись парой фраз. Мужик с бородой (как я понял, это был Ричард) достал из своего бумажника что-то наподобие бритвенного лезвия, только несколько большего размера и черного цвета. Затем Ричард передал этот предмет в руки Стариду.

– Что вы все пялитесь на меня? Хоть кто-то может объяснить мне, что здесь, черт возьми, происходит?! Я просто хочу выбраться отсюда со своим другом. Как можно скорее!

– Как ты смеешь открывать рот, щенок! – нервно крикнула женщина.

– Успокойся, Лана, – немного придержал рукой орущую на меня женщину Ричард. – Он не осознает суть всей ситуации и истины происходящего.

– Так, может, вы мне и объясните? – немного приподнялся я.

– Хватит. Не сейчас. Времени на ваши бессмысленные разговоры совсем не осталось, – серьезно сказал Старид и подошел ко мне.

Он взял мою руку и начал её сильно сжимать, а затем резко вонзил этот черный предмет, похожий на лезвие, около локтевого изгиба. Лезвие моментально ушло под кожу, я съёжился и упал на землю. Рука словно горела. Я чувствовал огонь на ней и внутри её. Но снаружи – никаких признаков беды. Упершись рукой в пол, я с бешеными глазами принялся хватать другой рукой землю и тушить «пожар». Боль продолжалась еще несколько минут, но со временем утихала, а я все так же продолжал тереть землей пострадавшую руку. Наконец, «пожар» внутри меня закончился. С того места, куда вошло лезвие, расползся в самых разных направлениях от локтя до запястья рисунок, похожий на толстую черную паутину.

– Что ты со мной сделал? Отвечай! – я накинулся на Старида с кулаками и вдруг заметил, что боли в плече от пули почти нет.

– Теперь твои раны будут заживать быстрее, – сказал он и помог мне подняться на ноги.

Тем временем корова уже двинулась вперед. Местный безумец прижался своим ртом к моему уху.

– Характером она пошла в мать, а не в Ричарда, так что тебе несладко придется.

– Что?

Ричард вытолкнул меня на свет, чтобы я шел вслед за этим странным животным.

Я резко обернулся, но позади меня уже никого не было – они просто исчезли.