Между Мирами

— Да, так всё и будет. Только сейчас узнаю… — я посмотрел в проход, где только что сидела плачущая Эмилия, но ее уже след простыл.

— Мы сейчас же начнем поиски Владыки, — заявила Ева.

— Не нужно, — сказал юный Донован. — Он знает, что вы здесь. Знает, что нужно Леонарду. Поэтому Владыка наверняка на самом верху башни в замке. Там и находится портал, ведущий в другой мир.

— Алекс, бери Эда. Ева, возьми отшельника, а ты Донован — патрульного, сына Саригона. Товарищ… — я посмотрел на Саригона. — Ты сам сможешь дойти?

— Извини, друг, но, боюсь, у меня совсем не осталось сил, — Саригон с презрением посмотрел на труп павшего врага. — Этот дед выжал из меня все соки. Поднимайтесь вверх и пришлите мне кого-нибудь, а главное — донесите сына и передайте его выжившим патрульным.

Я кивнул ему в ответ, он вновь облокотился о стену и прикрыл глаза. Глава патрульных потерял слишком много крови, однако его жизнь еще можно спасти.

Забрав бывших пристражей, мы поспешили к месту первого стыка.

Битва приближалась к финалу. Все стены были обрызганы кровью. Крики умирающих вернули мне мысли о мести. Мысли о погибших товарищах. Это был ад… Однако с моими силами и силой Евы мы за несколько минут убили врагов. Донован дал указания выжившим союзникам вернуться за Саригоном и осмотреть замок, чтобы добить оставшихся годинов. Мы с Евой направились к верхушке башни, но сначала я подошел к Алексу, который держал Эда.

— Алекс, нам нужна твоя помощь, — обратился я к нему.

— Лео, ты спас мне жизнь, и она уже давно принадлежит тебе. Я пойду с тобой.

— Спасибо, твоя преданность — именно то, что нам нужно! Я хочу, чтобы ты продолжал охранять Эда и следовал за нами. В данный момент мы не можем потревожить его сон, поэтому ты будешь его ногами, которые смогут доставить его к порталу в нужный момент.

— Так тому и быть. Я с вами! — ответил Алекс, и мы побежали вперед.

К вершине башни вела круговая ступенчатая лестница, пол был окрашен в тёмно-синий цвет. Картины… Множеством картин были увешаны эти угрюмые стены. Рисунки невозможно было сосчитать. С каждой новой ступенькой количество картин увеличивалось. Это были странные картины, наполненные безумием, страхом и болью. Почти на каждом рисунке были изображены люди. Нарисованные бились в муках, страдали, причиняли боль себе или окружающим. Ступенька вверх — и ты словно ощущаешь всё это, проникаешь в атмосферу безумия. Ещё ступенька — и тебе кажется, что ты уже слышишь их стоны. И так — с каждой ступенькой эта лестница превращалась в коридор боли.

Мои спутники немного замедлили ход. На лице воительницы Евы отразился страх, а Алекс всё сильнее стал прижиматься к стене. Злая магия правила этим местом. Очередная уловка Владыки, которая, как оказалось, не действует на меня. Алекс упал на колени, и его крепкие руки выронили Эда. Ева схватила себя за шею и начала душить. Я кинулся к ней… Не пылающей рукой я сорвал ладони девушки с горла, и она словно проснулась — вернулась в наш мир.

— Ева, всё в порядке? Ты очнулась?

— Да, Лео. Всё хорошо… Алекс… — девушка указала пальцем в сторону Алекса. — Помоги Алексу!

Алекс все еще стоял на коленях, держа руки у окровавленного рта. Он рвал свои зубы, один за другим, и при этом заливался безумным смехом. Лёгким толчком я привел его в чувство, после чего он, упершись спиной в стену и, истерически разрыдавшись, посмотрел на меня.

— Мы умрем! Это безнадежно! Я не хочу, не могу дальше идти! Убейте меня! — закричал Алекс. — Я больше не вынесу этого безумия!

— Не говори, что это безнадежно, — настаивал я. — Только смерть убивает надежды, а я не дам тебе умереть!

— Лео, быстрее! Ева… — Алекс на мгновение остановил слезы.

Я оглянулся — Ева расцарапывала до крови свое лицо, а ее взгляд при этом был настолько злой, словно сам бес в нее вселился. Миг — и я уже у ее ног. Еще секунда — и схватил ее руки. Она очнулась. Достаточно было нескольких касаний.

— Я больше не могу, Лео, — сказала та, чей сильный дух был для меня примером.

— Могу я надеяться, что мы все выживем вместо тебя? Потому что, несомненно, я вижу путь: как бы незначительна ни была возможность добиться успеха, это, тем не менее, путь!

— Лео! — крикнул Алекс и показал рукой наверх.

На самом верху лестницы показался то ли человек, то ли годин, однако отчетливо рассмотреть его было невозможно. Он что-то выронил из рук, и это что-то растворилось в воздухе, а затем картины превратились в пепел.

— Ева, кто-то явно не хочет, чтобы мы умерли, — сделал вывод я, продолжая смотреть на спасшего моих товарищей незнакомца. — Алекс, оставайся здесь с Эдом, магия исчезла… Ева, ты готова идти?

— Да, покончим с этим.

Глава 37. ВЛАДЫКА ВЕРХНЕГО МИРА