Между мирами. Господин барон

– Совсем не знаете ничего, да? – с легкой улыбкой, вежливо спросил управляющий. – Сперва я думаю надо составить полный список всего, что у вас имеется, всего имущества и земель, а потом уже будем, исходя из этого, пытаться реализовать какие-нибудь прожекты! Думаю, что вас это вполне устроит. К тому же, у вас наверняка есть стартовый капитал?

– Имеется, – ответил я без подробностей.

– Что же, – мы как раз вышли к прибрежной деревеньке, которая располагалась ниже по склону. Еще дальше уже виднелась речка. – Это как раз одна из ваших деревушек?

– Я так понимаю, что формально моя – только земля?

– Можно и так сказать, – разулыбался управляющий.

– Так, минутку, – я остановился сам и потянулся остановить бодро зашагавшего вперед Василия Ивановича, но тот через несколько метров встал сам. – Здесь я бы хотел больше конкретики. Мы пока не уточнили, сколько и чего у меня есть, но мы знаем, что есть земля, лес и несколько деревень. Вы же заявили о себе, как об опытном управляющем, поэтому скажите мне сразу – что я могу получить с деревни? Или ничего?

Управляющий несколько изменился в лице, потом дернул плечами, а углы его рта опустились вниз. С виноватым видом он подошел ко мне ближе и негромко сказал:

– Вот, молодежь, все вы так. Вам бы сразу денег. Так не бывает. А старика обижаете.

– Да что вы, – я даже удивился такой перемене, – я не хотел вас обижать. Просто…

– Будет вам, – он поджал губы и посмотрел в сторону деревни. Люди, что стояли поближе, подняли головы, а я махнул им рукой. Те с небольшой заминкой махнули в ответ. Точно, прежний хозяин вряд ли был вежлив с ними. – Одну сторону посмотрели, давайте другую. А то и сыро здесь как-то.

Управляющий поежился. На его лицо вернулось прежнее выражение, а я порадовался тому, что он не остался на меня обижен. И надо же, назвать себя стариком! Да он старше сорока пяти не выглядел ни с одной стороны.

Он больше не задавал вопросов, но меня разбирал интерес и теперь вопросами своего управляющего принялся заваливать я. Поскольку тему ресурсов мы временно закрыли, я переключился на дом. Цены, варианты, сроки – все это Василий Иванович уклончиво сводил к «обстоятельствам». Я не выдержал:

– Послушайте, да какие тут могут быть обстоятельства?

– А вот какие: живет себе молодой барон один, а потом заводит пассию. Детишки и прочее. Надо перестраиваться. У вас сейчас возраст как раз подходит к этому делу.

– Даже если так, что с того?

– Вот опять вы за свое, Максим. Ладно. У вас ведь есть подруга? Невеста? Девушка на примете.

– Есть, – ответил я. – Не невеста, но подруга.

– Планируете ее перевезти сюда? – допытывался Лавочкин.

– Да почему бы и нет… Мне кажется, вы куда-то не туда клоните, – меня разобрали сомнения, но потом я решил, что он же все равно будет в доме и увидит Анну. Да и Павел в курсе происходящего. – Впрочем, да, я понимаю ваши вопросы. Думаю, вам лучше посоветоваться не только со мной.

– Другое дело!

Нет, я не был наивным. Но для большего реализма, особенно если история с Анной станет публичным достоянием, надо работать над деталями. А что может быть лучше, чем поместье? Поэтому я решил довериться управляющему и рассказать ему правду:

– Извините, что сразу не сказал вам всей правды, просто она…

– Так ваша мадам здесь? – управляющий аж руки потер. – Тогда, как только она проснется, непременно надо будет с ней поговорить.

– Да-да, хорошо, – согласился я. – Думаю, сейчас нам стоит дойти до южных границ, а потом посмотреть, где участок граничит с соседями, потому что…

И тут я заметил, что иду один, а управляющего рядом нет.

– Разве вы не идете, Василий Иваныч? – обернулся я.

– Даже скучно с тобой стало, барон, – управляющий еще раз шмыгнул носом. Он стоял позади меня метрах в трех, сжимая в руке прямое лезвие длиной с локоть. – Настолько скучно, что даже жалко мне тебя. Хотел в спину, но, чтобы ты, так ничего и не узнав…

Мне хватило этих слов, чтобы понять – в очередной раз меня попытаются убить. И дал деру в сторону дома. Ноги скользили по листве и хвое, местами я попадал в грязь, но все равно бежал так быстро, как мог.

– Ах ты… – и фальшивый управляющий тут же бросился за мной.

Несколько дней в больнице если, когда и можно считать потерянным временем, то только не сегодня. Сил и энергии было предостаточно, чтобы улепетывать, как заяц. И попутно думать, чем мне защищаться.