Между мирами

— Ухты, — присвистнула я. Заместитель — почти глава. Мне оказана большая честь. Ну, или наподобие того.

— Почему ты тогда живешь в таких условиях? — я презрительно оглядела кухню. Гостиная была и того хуже.

— Для прикрытия, — Бен обвел рукой помещение. На глазах старая ободранная мебель превращалась в новую и сверкающую чистотой, комната увеличилась в несколько раз. Стул, на котором я сидела, обратился мягким кожаным креслом. Евроремонт, который обошелся бы в несколько тысяч долларов, не занял и минуты. Бену было достаточно одного взмаха руки, я невольно поразилась, как такое было возможно. Эта сила касалась физики только законом сохранения материи. В остальном она напоминала киношные спецэффекты, над которыми я всегда смеялась и считала выдуманными.

— Нифига себе, ты крутой.

— Боишься?

— Вот еще, — ответила я. Да, он, возможно, был сильнее меня, но в крайнем случае даже он не застрахован от удара по морде энергетическим зарядом. Я в этом уверена. Кстати, было бы очень выгодно подчинить себе столь могущественного мага. Можно было бы использовать его в качестве ранее упомянутого джинна. Вряд ли Бен умеет читать мысли и воздействовать на сознание и подсознание, иначе давно бы уже вычислил меня и выставил вон из квартиры. Ну, и я не настолько неблагодарна, чтобы поступить с ним так после оказанного гостеприимства.

— Не преувеличивай понапрасну свои силы, — посоветовал Бенджамин, но улыбка по-прежнему была дружелюбной. Он не услышал моих эгоистичных мыслей, и слава Богу.

— Я и не преувеличиваю, я просто в них уверена. Разве это плохо?

— Это хорошо, но только на словах, — возразил Бен, — и я даже не сомневаюсь, что ты, Кайла, очень сильна. Но есть личности, которых стоит остерегаться. Они могут прятать нож за спиной, не забывай об этом.

— Ладно, — я начинала скучать от поучительных лекций. В конце концов, встречались на пути разные типы, и я не ребенок, чтобы мне прочищал мозги пусть даже почти глава Ковена, — спасибо за совет. И еще раз спасибо за помощь. Но мне пора, — я демонстративно взглянула на часы, — уже поздно.

— У тебя есть парень? — внезапно спросил Бен, слегка прищурившись. Я снова нервно заерзала. Не люблю врать. Даже если смотрю прямо в глаза, обязательно выдаю себя глупой улыбкой, избытком деталей и неуверенностью в голосе. Но на этот раз мне необходимо было уносить ноги, пока не поздно. Пусть Бенджамин и не пытался причинить мне вред, я ему не настолько доверяла, чтобы оставаться здесь надолго. Один на один.

— Да, и он очень за меня волнуется.

Я постаралась сделать голос как можно убедительнее, но даже не пыталась применить принуждение. С Беном этот трюк было бы опасно применять — он мог почувствовать вторжение и переменить отношение ко мне.

— Ты плохо врешь, — Бен сдержал очередную улыбку, плотно сжав губы. Я поймала себя на мысли, что слишком пристально на них смотрю. Бен мог не так это понять, хотя я просто выбрала точку и сосредоточилась на ней, в то время как мысленно равномерно распределяла кровь в теле, чтобы успокоиться.

— Я не вру, — повторила я, — его зовут Люк. И мы должны были встретиться полчаса назад.

— Неужели?

— Именно.

— У тебя есть телефон? — спросил Бен, делая глоток своего чая. Я последовала его примеру.

— Эм… Нет? — прозвучало, как вопрос. Мой телефон покоился на заднем сиденье Лэнд Крузера. А наизусть я знала только номер Алана и Амбер. Блин, угораздило же меня так оплошаться!

— Отвезти тебя? — предложил Бенджамин. Сначала я сочла эту идею хорошей, как-никак безопаснее, чем идти по темной улице одной, ожидая собачек Мелани с любой стороны. Но я не считала личность Бена открытой и полностью очищенной от всякого рода секретов. Первое впечатление обманчиво.

— Да нет, спасибо. Думаю, доберусь как-нибудь сама.

Я приподнялась с кресла и, откланявшись, отправилась к выходу. Гостиная преобразовалась до неузнаваемости. Интерьер мог спокойно соперничать с пентхаусом Люка. Но когда я подошла к двери, старая обстановка коммуналки вернулась. Тот же грязный пол и старая мебель.

Еще раз поблагодарив хозяина, я приоткрыла дверь и уже намеревалась выходить, когда Бен поймал мою руку. Холодные пальцы, почти как мои собственные (я всегда мерзла, но не любила утепляться), обвились вокруг запястья. Странная дрожь, происхождение которой я не смогла определить, пробежала по телу. Я не оборачивалась, лишь слышала его дыхание за спиной.

— Кайла, как мне тебя найти? — прошептал Бен, я еле могла его слышать. Вытащив свою руку из его, я вышла в темный сырой коридор и прикрыла за собой дверь.

— Я сама тебя найду.

Глава 26