Между ним и тобой

Я получила ответ, за которым пришла.

Отодвинувшись от двери, я не стала доставать телефон, а поднялась по лестнице и свернула в коридор, который вел к боковой двери. И вдруг услышала знакомый голос.

— Твой сводный брат — сволочь.

По-прежнему с комом в горле я обернулась. Позади стоял Кейден, и он совсем не выглядел удивленным. Хотя с ним была какая-то девушка — она обнимала его за талию, будто приклеившись к его боку, — его взгляд был прикован ко мне.

Он ждал ответа. Думал, наверное, что я начну возражать, но я — не знаю, почему — просто ответила:

— Не могу не согласиться с тобой.

Его глаза распахнулись, в них вспыхнуло удивление, но с меня было достаточно.

Я выскользнула за дверь и ушла.

Я была такой дурой.

Глава 3

Выехав вчера от отца и Шейлы, я отправилась прямиком в Университет Норт-Ривер.

Заселяться мне предстояло только сегодня, поэтому я сказала родителям, что останусь у друга. Они не стали уточнять, у какого. Этим «другом» должен был быть Кевин, но раз ничего не вышло, я сняла номер в отеле.

И вот наутро я, счастливая и довольная (на самом деле, нет), села в холле общежития и стала ждать машину родителей. Они планировали увидеться и с Кевином, и я надеялась, что они отправятся искать его уже после того, как занесут мои чемоданы.

— Саммер.

Не повезло.

Я подняла взгляд, и при виде Кевина, который держал два стаканчика с кофе, мое сердце ухнуло вниз, а в горле заметались привычные бабочки. Каким же красивым он выглядел. С влажными волосами — видимо, он только что вышел из душа, — в облегающей футболке и джинсах и в солнцезащитных очках. Мое сердце сделало кувырок.

Я ненавидела его.

Нет. Я лишь хотела его ненавидеть.

Он сверкнул улыбкой, показав идеальные белые зубы, подошел и протянул один из стаканчиков мне.

— Взял твой любимый. Без сахара, верно?

Я взяла теплый стаканчик в ладони и тихо вздохнула, уже чувствуя, как предательская улыбка тянет уголок моего рта вверх. В его присутствии я будто теряла контроль над собой. Хотелось верить, что это не навсегда.

— Угу. — Держа стаканчик перед собой, словно щит, я, чтобы не смотреть на Кевина, огляделась. — А где наши мама и папа? Они уже звонили тебе?

Он не двигался, словно изучая меня, но из-за очков я не могла сказать точно.

— Да. Недавно. — Он медленно кивнул и оглядел холл. — Сказали, что через полчаса будут здесь.

У стойки регистрации маячили, поглядывая на него, какие-то девушки, но больше в холле никого не было. Я намеренно села в самом дальнем углу, но он все-таки подошел ко мне, хоть у него и не было нужды это делать. Он откашлялся, и я приготовилась.

— Слушай… насчет вчерашнего вечера…

Я махнула рукой.

— Не заморачивайся.

Он наморщил лоб.

— Но…

Я отвела взгляд.

— Все нормально, серьезно. Я приехала раньше времени и зашла поздороваться. Вот и все. Ты был вроде как занят, поэтому да, я ушла. — «Пожалуйста, оставь эту тему», — заклинала я его про себя.

Через секунду он откашлялся и отодвинулся от меня.

— Окей. Что ж, спасибо.

Я кивнула. Моя шея до сих пор была как деревянной.

— Ага. Нет проблем.

— Точно?

— Ну да. — Я закивала, сжимая стаканчик так сильно, словно он собирался ускользнуть от меня. И тут, словно в ответ на мои мысленные мольбы, наконец-то подъехала машина родителей. — О, смотри, вот и они. — Я не смогла сдержать облегчения.

Направившись к нашим родителям, я краем глаза увидела, как Кевин посмотрел за окно, а потом его взгляд снова переметнулся ко мне. Но я уже была далеко и надеялась, что возникшая между нами неловкость останется позади.

— Мам, пап!

Я помахала им, когда они вышли из джипа, и поставила кофе на лавочку рядом, поскольку знала: в наше воссоединение после целого дня разлуки неминуемо будут входить обнимашки. Шейла их обожала, и вскоре я оказалась в ее объятиях.

— Саммер, — пробормотала Шейла мне в волосы. — Моя дорогая девочка. Я не отпущу тебя, ты же знаешь. Нет-нет. Ты накрепко застряла в моих руках. Я заобнимаю тебя до смерти.

— Мам. — Я расслышала в голосе Кевина, который встал рядом с нами, улыбку. — Отпусти ее, иначе без кислорода она задохнется.

— Не-а. — Она помотала головой, покачиваясь со мной из стороны в сторону. — Я уже потеряла тебя в этом аду под названием «колледж» и не готова потерять еще и эту милую девочку.

Я рассмеялась. Слышать такие слова было приятно. Шейла никогда не стремилась занять место моей матери, но в некоторых аспектах это получилось органично, само по себе. Когда наши семьи объединились, у нас, вопреки всем ожиданиям, не возникло ни малейших проблем. Возможно благодаря тому, что я знала: мама хотела бы, чтобы папа был счастлив — и он бесспорно был счастлив. Шейла позволила мне задавать темп в наших отношениях, и когда я начала делать уроки в столовой вместо того, чтобы прятаться у себя в спальне, то это заметно обрадовало ее. Сначала на столе начала появлялась еда. Затем напитки. А затем и Шейла стала устраиваться рядом со своей работой.

Я даже сочувствовала ей. Кевин появлялся дома так редко.