Между Призраком и Зверем

Темные брови изогнулись, а уголки губ приподнялись в усмешке. Он не стал повторять слово, которое я умудрилась подобрать для описания более чем странного сновидения, а как-то понимающе качнул головой. Настолько понимающе, что испытанные во время пробуждения подозрения всколыхнулись вновь.

- Вы знаете, что мне снилось?

- Могу догадаться.

- Как это можете? - я подалась вперед, прижав к гладкой поверхности белого стола сжатые ладони и пристально, требовательно посмотрела на дознавателя.

Его же взгляд невозмутимо прогулялся по моему лицу, спустился ниже, задержался в области декольте, и я тут же сменила позу, осознав, как выгодно подчеркнула все и без того подчеркнутые платьем мадам округлости.

- Я тоже отдыхал, - пояснил дознаватель, видимо полагая, что этого достаточно.

Пожав плечами, собралась слушать дальше и вновь поймала его усмешку, а Зверь продолжил:

- Чем плохи магические накопители? Тем, что могут транслировать магию, даже когда не управляешь ими. Чаще всего, когда носитель открыт, не ставит барьеры и испытывает довольно сильные эмоции.

- довольно сильные для чего? - я нахмурила брови, пристально разглядывая широкий золотой браслет.

Сейчас Зверь тоже был без куртки, и я не решалась отвести взгляд от его руки, чтобы ненароком не сконцентрироваться на том, чем восхищались девочки мадам Амели. Обсуждаемая тема сама по себе оказалась довольно щекотливой.

- Для трансляции. Иногда браслет передает интенсивные желания тому, кто находится рядом и точно так же открыт, чтобы эту передачу принять.

Умно, сложно, и не до конца понятно человеку, не знакомому с принципом работы накопителей, но общий смысл я уяснила, а осознав до конца, смутилась.

- Вы…, - покраснела и замешкалась с вопросом.

- Хочу тебя?

Покраснела сильнее.

- Бесспорно.

Я схватилась за край стола и пожалела, что на нем не стоял хотя бы стакан с водой. С очень холодной ключевой водой.

- Желания преходящи, куколка, - сам Кериас нисколько не смутился, говорил ровным тоном, но чуточку насмешливо, - от них накаляется воздух и трескается кожа на пересохших губах, но глоток отрезвляющей воды и вот…

- Что вот? - взгляд совсем отяжелел и теперь уже сам не поднимался выше золотого обруча, охватывавшего мужское запястье.

- Они испарились, как облачко пара. Сегодня есть, завтра нет. Навязчивы только идеи. Например, идея поймать того, кто неуловим.

- Послушайте, - я тряхнула головой, но мысли прояснялись очень неохотно, - зовите лучше Мышкой, вам же не нравятся куколки.

- Разве? - смех в его голосе прозвучал достаточно отчетливо, - мужчина способен возражать против излишней красоты?

- Не знаю, - теперь я отважилась посмотреть ему в глаза, поймала их насмешливое выражение и перестала смущаться.

Почему решила, что не нравится? Вероятно, по тому, как неуловимо кривились его губы, словно в презрительной издевке, произнося это прозвище чуть не по слогам. Единственный признак, который и признаком считать не стоит.

- Лучше Мышкой, - вздохнула снова.

- Что же ты не спрашиваешь, Мышка? - весело поинтересовался он, не отпуская моего взгляда.

- Чего?

- Почему не нравятся.

- Я подумала, вы знали кого-то…, - сказала и замолчала, почувствовав, что попала в точку.

- Я имею информацию обо всех, - отрезал Кериас и продолжил уже более ровно, - работа, Мышка; фавориток императора приходится проверять… И знал одну, - закончил неожиданно.

Он умел так: построит конец фразы и, кажется, все ясно, но вдруг точка в последнем предложении вызывает еще больше желания получить ответ на тот же самый вопрос.

- Одну? - уточнила, но не стала спрашивать был ли он чересчур лично с ней знаком, с той одной.

- Да. Была только одна, - он опять усмехнулся, - с чистым глубоким взглядом. Была и нет.

- Что? - такой концовки я вновь не ожидала. Просто не подходили его фразы выражению, с которым произносились. Ни горечи, ни даже сожаления.

Вдруг вспомнились разом его резкие слова и странное поведение, заявления и поступки, повергающие в шок окружающих, стремительные жесты, короткие отрывистые фразы и то, что въелось в кровь не хуже собственных привычек, будь то манера поведения или разговора. Насколько все это настоящее? Может, подделка? Заслон против чего-то? Чего-то равнодушного, черствого, такого, что говорит со спокойствием в голосе: «Была и нет». Или у меня просто разыгралось воображение, у библиотекарей ведь богатое воображение.

- Наш завтрак, Мышка, - повторил Кериас то, что я не расслышала в первый раз, - пойдешь открывать на правах хозяйки?

- Вы их нарочно транслировали? - почему бы не воспользоваться его манерой общения? Ему-то удается сбивать меня с толку неожиданной сменой темы, а я вот выбрала вернуться к предыдущей.

- Нет, - он совсем не растерялся. - Думал о тебе, представлял.

И так он это «Представлял» произнес, чуть растягивая гласные, глядя прямо в глаза, что меня как молнией пронзило.

- Это даже не сон был?

- Свободная передача эмоций, Мышка. Я расслабился, что с того?

Что с того? Да то что мне… да то что я…

- Так откроешь? Там сейчас вынесут входную дверь.