Гриша открыл глаза, рядом сидела плачущая Даша. Он хотел приподняться, но снова потерял сознания. Даша оставила Алену с Мухой, а сама побежала за Гришей она увидела, как немцы уходили из леса, а впереди них шел шатающийся Вальтер, замыкал шествие полный офицер, он остановился, снял фуражку, вытер пот и обернулся, словно увидев Дашу, усмехнулся и пошел дальше. Даша бросилась на поиски и нашла Гришу в овраге. Как она дотащила его до леса и почему его утащила в совершенно другом направление, а не туда, где ждали их Алена с Мухой, понять не могла, только через много лет она ответила себе на этот вопрос, банальная ревность, которая словно яд проникал глубоко в мозг и не давал нормально думать. Она оставила его у небольшого полуразрушенного домика лесника, а сама пошла, искать людей. Зачем и для чего? Напуганная девчонка, одна, с раненным на руках, кипящая от ревности и от любви к двум мужчинам, была похожа на раздуваемый с одной стороны и попыткой затушить с другой стороны костер. Голова не работала, а еще это ноющая боль внизу живота гнала ее все дальше и дальше от Гриши. Ее нашла Нина, когда то они вместе пытались поступить в рабфак, но у одной был отец враг народа, а у второй просто не хватило желание что бы продолжать учебу. Когда Даша открыла глаза, она лежала в чистой комнатке, за столом сидела Катерина Петровна, мама Нины и что – то шила.
- Теть Кать? – Удивилась Даша.
- Ой, голубушка вот и пришла в себя – Катерина Петровна смахнула слезы
- А почему Вы плачете? – Не поняла Даша
- Да! – Женщина отвернулась, но потом села рядом и прошептала – Да дите у тебя погибло, не будет у тебя больше деток.
Даша сжала зубы и зажмурилась, что бы ни закричать от боли и отчаянья. – Почему у меня не будет детей? – Прошептала она
- Да, Степанида так сказала!- Пробормотала Катерина Петровна
Даша усмехнулась, если сказала эта старая, сморщенная старуха, иногда приходившая в деревню, так тому и быть. Неожиданно дверь хлопнула и в комнату вошла Степанида, маленькая старушка в заштопанном ситцевом платье – Вот и красавица очнулась!- Проскрипела она
- У меня правда не будет детей?- Вдруг спросила Даша
Старуха шаркающей походкой подошла к Даше и молча, посмотрела на нее, погладила ее по голове – Примешь в сердце будут, не примешь, не будут. – Пробормотала старуха и вышла из комнаты. Что принять или кого Даша так и не поняла, она забылась в спасительном сне, иногда во сне мелькал то Вальтер, то Гриша. Через два дня они окончательно пришла в себя и бросилась искать Гришу, но в домике уже не было. Нина как могла, утешала подругу, а на следующий день предложила пойти вместе с ней работать в городе в ресторане, Даша согласилась, забыв совершенно и об Алене с Мухой. Так прошло несколько месяцев, она работала в ресторане, вдруг поняла, что начинает понимать немецкую речь и могла даже отвечать. Новый год был сплошной беготней из зала на кухню. Когда вконец опьяневшие офицеры стали приставать к ней она, расплакавшись, убежала на кухню. Нина предложила выпить за победу над немцами, но тихо и незаметно. Даша согласилась, вдруг вспомнив о Грише, но даже не подумала, а что случилось с Аленой и Мухой?
Алена как смогла, перевязала Муху, но оставаться на одном месте было опасно. Как у нее оказалось столько сил, что она смогла дотащить Муху до старого партизанского лагеря, ей и самой было не понятно. Но несколько месяцев она выхаживала Муху, случайно набрела на коробку с консервами и продуктами которые оставили Вальтер, Генка и Гриша, когда услышали звуки боя. Они и спасли их. Муха бредил, звал маму и Еву, просил Алену найти Еву. Алена обещала, что найдет ее, и Муха на время успокаивался. Травы помогали. Алена настоем промывала рану и поила его. В августе Муха окреп, но, ни Даши, ни Гриши Алена так и не дождалась, хотя ходила к тому месту каждый день. Наступивший сентябрь зарядил дождями и неокрепший Муха вдруг заболел, а когда выздоровел, свалилась Алена, тяжелый, лающий кашель не давал покоя ни ночью, ни днем. И только в мае они смогли уйти с насиженного места, да и надо было уйти болото высасывало у Алены последние силы. Муха как мог, пытался помочь Алене, но что он мог. Он не Вальтер, Вальтер, почему он вдруг вспомнил о нем? Может потому что он мог бы помочь Алене. Но нет Вальтера, а смог ли он помочь? А пока в Новый год он принес гостинцы; соты и елку, хоть как то – приободрить Алену, но она его встретила с пистолетом и с упреком, что долго ходил, что вокруг собаки и полицаи. Муха улыбнулся и вместо ответа положил на ящик, мед.
- Сейчас чай будем пить!- Сказал он разворачивая мешковину, в неярком свете лампы сверкнул золотом мед. Муха осторожно отломив по кусочку положил в кружки и налил кипятка из котелка. Они держали в руках горячий чай, пахнущий лесными цветами и медом, чувствовали себя самыми счастливыми людьми на земле.
- С Новым годом тебя Дашенька, где бы ты не была, с Новым годом тебя Гриша. – Поздравила Алена потерянных ребят и посмотрела на Муху – С Новым годом Муха!- И снова закашлялась