Между прошлым и будущим

-Сожалею, что не могу предложить вам сесть, здесь, увы, нет мебели. Впрочем, давайте к делу.

За следующую четверть часа мне пришлось выслушать столько пафосной хрени про великое будущее Америки, нет, всего человечества, что едва не стошнило. Впрочем, возможно, речь тут не при чем: я нанюхалась паралитического газа, не ела невесть сколько и никак не могла успокоиться. Немудрено, что желудок взбунтовался.

-Так что вы скажете об этом плане, леди?

-Несомненно, его тщательно обдумали. Но при чем тут я?

-О, вам уготована самая важная часть: именно вы послужите тем орудием, что очистит мир от скверны мутаций. Вы станете героиней нового человечества.

-И берет его диавол на весьма высокую гору и показывает ему все царства мира и славу их...

-Простите?

-Это я прошу прощения, задумалась. - Воистину, язык мой - враг мой, нашла время блистать эрудицией. - Что именно я должна сделать, и с какой целью?

Соглашаться. Что бы он не нес - соглашаться. Выбраться отсюда, путь даже вероятность этого близка к нулю и скорее всего меня элементарно дурят. Но каким бы мизерным не был шанс... выбраться. Там видно будет. Это "там будет видно" мне определенно не нравилось, но куда деваться?

-Возьмите. - Откуда-то из недр стены появился штатив с плотно закрытой пробиркой. - И флэшку, вот.

Интересно, что еще у него внутри. И вообще, при других обстоятельствах, я бы с удовольствием покопалась у него в программе.

-Что это?

-На флешке - запись с приказом моим людям пропустить вас к установке и позволить осуществить запуск. В пробирке - реагент, который вы добавите в воду перед началом работы.

-А конкретно?

-Это вирус, которые реструктурирует измененную мутациями ДНК. Это спасение человечества.

Очень интересно. Генная инженерия - наука точная, безумно дорогая и завязанная на технологиях. Откуда у них все это, если технологии сгорели в ядерном пекле? Ладно, черт с ним, любопытство никогда не доводило до добра. Интересней другой - как именно вирус - если допустить, что это вирус, а не какой-нибудь цианид калия - "реструктурирует ДНК". На самом деле, любой, абсолютно любой вирус этим и живет - встраивается в ДНК клетки-носителя и изменяет его под свои нужды. Проблема в том, что чаще всего после этого клетка гибнет.

Спросить, что ли? Впрочем, зачем? Если вспомнить политику Анклава в отношении не только гулей и супермутантов, но и жителей пустоши - "выродившихся дикарей", ответ ясен.

-Господин президент, но в организме любого человека - абсолютно любого, пусть даже пять поколений его предков жили в освинцованном бункере - есть мутировавшие клетки. Это азы биологии: мутация есть случайное ненаправленное скачкообразное...

-Я в курсе, спасибо. - Перебил он. - Вопрос о переходе количества в качество: В организме нормального человека мутациями поражены сотни, пусть даже тысячи клеток - ничто по сравнению со всей клеточной массой. Не говоря уж о том, что эти пораженные клетки довольно быстро ликвидируются иммунной системой. В организме мутанта изменена ДНК всех клеток. Разница очевидна, не находите?

-Но изменение цвета волос или глаз - тоже мутация, просто она не имеет значения для выживания вида, и потому нейтральна. Так не может ли быть...

-Леди. - В его голосе появились металлические нотки - не полагаете ли вы, что наши ученые менее образованы...

-Прошу прошения, господин президент - и в самом деле, нашла время вести научные дебаты. Нет, воистину многие знания - много печали. - Но я боюсь, что попробовав водички с вашим реагентом, откину копыта.

-Не волнуйтесь, мы все предусмотрели. Вы ведь родились и выросли в убежище верно?

Вырасти-то выросла, а вот родилась... впрочем, ему об том знать необязательно.

-Значит, вы самый что ни на есть человек. Будущее нашей расы. Именно вы и вам подобные, когда будет возрождена пустошь, родят детей, которые станут элитой будущего человечества. Люди с неизмененным генофондом.

Прекрасно. Вот элитным производителем меня еще не обзывали.

-Господин президент, и все равно не понимаю: почему я? Вам подчиняются сотни людей - зачем вам нужен человек со стороны?

-Все ищете подвох, леди?

-Да. - Признала я. - Четверть часа назад ваши люди были... весьма недружелюбны. Сейчас вы обещаете отпустить меня на все четыре стороны в обмен на услугу, которую может оказать любой из ваших солдат. Я была бы полной дурой, не ищи подвоха.

Мне показалось, или пауза была чуть дольше, чем обычно?

-Код знаете только вы - это раз.

Я усмехнулась:

-Господин президент...

-Не перебивайте. Два - это то, что человек с вашей репутацией и вашими качествами куда полезней в качестве союзника, нежели в виде покойника. Хотя, если мы не договоримся... вы понимаете.

-Понимаю. Предложение, от которого невозможно отказаться.

-Именно. Ну и третье. - Он снова замялся. - Мне нелегко это признавать, но в последнее время между мной и моими людьми нет понимания. Боюсь, в Анклаве зреет раскол. Мне нужен человек со стороны, не вовлеченный в наши внутренние дела. Наемник. Вы наемник, леди. Очень дорогой и с исключительно надежной репутацией. Уверяю, награда будет воистину царской.