Между строк написано огнем

Эдвин обиды ничем не выразил. Он пересыпал камни в ладонь Розамунды и лишь один камень, по форме напоминавший персиковую косточку, оставил себе. Он потер его в пальцах, а затем бросил в центр зала. Камень тут же врос в мраморный пол, и вдруг раздался треск. Это плиты пола пошли трещинами. Из них пробивались корни, похожие на пальцы дриады. Из корней вытянулось дерево. Оно мгновенно выросло под потолок тронной залы, обросло веточками и листиками. На ветвях сформировались спелые плоды: то ли персики, то ли волшебные фрукты с радужно блестевшей кожурой.

– Мой тронный зал превратили в сад, – капризно буркнула Розамунда.

– Если съесть один персик, то надолго забудете любую печаль, – подсказал Эдвин.

От дерева даже пестрые птички отлетели.

Розамунда вертела в пальцах пламенеющую розу. От ее лепестков даже жар исходил.

– Хотите еще даров от моего императора? – спросил Эдвин.

– Так все эти чудеса – дары от вашего сюзерена, а не от вас лично? – вспылила Розамунда.

Эдвин молча раскрыл перед ней веер, сделанный из огня. Все пластинки, кроме ручки, пылали.

– Пылающий веер!

Да он издевается! Смеется над королевой, на которую напал дракон! Поэтому и дары все огненные!

– В Дауране довольно прохладно. Немного огня не помещает, – Эдвин отдал свой дар.

– Любопытные вещи! – похвалила Розамунда, всё же приняв веер. Может, послы и не знают о драконе, а просто хотят услужить.

– Как надолго вы останетесь? – больше всего ее волновало, не уедет ли Эдвин прямо сейчас. Почему-то не хотелось терять его из поля зрения.

– Нас пригласили поучаствовать в турнире, – сказал кто-то из группы послов.

– Турнир в честь солнцестояния! – вспомнила Розамунда. – До него еще пара недель.

– Если мы мешаем, то мы можем уехать и вернуться ко дню турнира, – отозвался Эдвин.

– Вы шутите! Как вы так быстро сможете съездить туда и обратно. До одних границ Даурана больше недели езды.

– Для магов расстояние не имеет значения, – загадочно ответил Эдвин. – Можно облететь хоть весь мир за одну ночь.

– Так научите меня этому!

– В любой момент, ваше величество, – он погладил перстень-печатку на своем мизинце. – Могу устроить вам экскурсию в звездные небеса, в облака, на мосты из радуги.

А вот это уже напоминало флирт! У Розамунды вспыхнули щеки. Любопытно, флирт – дань любезности? Или она действительно понравилась Эдвину?

Эдвин еще раз тряхнул непокорными золотыми кудрями, от вида которых Розамунда готова была упасть в обморок. Посол был стройным, но сильным, широкоплечим, высоким и красивым, как летний эльф. Любопытно, кто он по титулу? Одет роскошно, как сын герцога или маркиза. На его камзоле сверкают драгоценные камушки, у шпаги позолоченный эфес, кружева воротника подобны морозному узору. Если только он всю эту роскошь себе не сам наколдовал.

– Расселите послов в лучшие покои, – велела Розамунда.

Если б на то была ее воля, Эдвина она бы поселила в своей спальне. Хотя стоп! Она ведь не распутница! С чего такие порочные мысли? Он ее привораживает? Он ведь чародей! Он всё может. Но Эдвин не спешил навязывать ей свое общество, а поспешно откланялся. Как жаль, что он не так приставуч, как дракон. Вот от дракона так просто не отделаешься. Розамунда с опаской смотрела на небо, на котором сияла магическая радуга. Как бы по нему снова не заискрился драконий огонь.

Франт как будто испугался послов и теперь не вылезал из-под трона. Розамунда попыталась его достать, но он спрятался за ее юбками и вцепился в них когтями.

– Что с тобой? – шепотом спросила она.

– Посла зовут Эдвин.

– И что с того?

– Не люблю людей с таким именем, особенно магов.

– Это потому, что их императора тоже так зовут?

– Нехорошее имя, – Франт стучал зубами от страха. – Нехорошие люди его носят. Опасные люди! Коварные…

Зубы Франта отбивали дробь, как будто он замерз насмерть, а ведь кругом одни огненные вещи.

– Но Эдвин вежливый и очень красивый.

– Дракон тоже красивый, а как огнем дохнет, так от него не спасешься.

Это он правильно подметил. Значит, опасность исходит от красиво одетых людей и от драконов в красивой золотой чешуе. Недаром говорят, что красота опасна.

Розамунда томно вздыхала вслед Эдвину.

– Жаль, что он не король и не может посвататься ко мне.

Зато дракон к ней посватался. Хоть дракон тоже не был королем, а деваться от его сватовства было некуда.

Огнедышащий поклонник

Очередное письмо ждало в королевской опочивальне. Оно не лежало, как обычно, на столе или подоконнике, а висело прямо в воздухе. Свиток развернулся сам, когда Розамунда к нему приблизилась. Письмо, конечно же, было от того же самого сумасшедшего поклонника, который подписывался «твой дракон». Только вот в его безумии теперь стоило усомниться. Ведь дракон над Даураном и, правда, объявился. И он, действительно, оказался страстным поклонником королевы, мечтающим заполучить ее то ли в жены, то ли в качестве обеда. Интересно, что значит для дракона любовь? Вдруг любить в его понимание это то же самое, что сжечь и съесть. Вероятно, дракон дикарь. Но как дикарь может писать такие заумные письма? Тут не обошлось без помощи магов?