Между Сциллой и Харибдой

– Осужденный Нестеров! Людей то у нас не хватает – «пополнения» с осени не видели. Вот он и, вылез из кабины и говорит: «Давай, помогу»… А крюк то у Петьки, по запарке как соскочит с бревна – оно и покатилось с горочки по направляющим! Я едва успел крикнуть «Берегись!» – наши все прыснули как горох в сторону, а этот стоит – варежку раззявил. Потом, опомнился видать: прыг-скок – а сзади трактор…

Помяв подшлемник, он отведя глаза в сторону:

– Вот и «помог», что называется.

Поднявшись с колен, фельдшер из тех же зэков, подойдя покачал головой и, смотря куда-то в сторону-вниз – едва слышно доложился:

– Кости ног, таза, внутренние органы… Безнадёжен. Даже, будь мы в Москве…

Старшой посмотрел тому через плечо: провоевав три года – в кое-что каких вещах насчёт жизни и смерти, он понимал больше любого медика. Серое истекающее потом лицо, чёрные от невыносимой боли глаза, беззвучно раскрывающийся-закрывающийся беззубый рот, неестественно выгнувшееся нижняя часть тела, бессмысленно скребущие таёжную подстилку скрюченные пальцы…

– Сколько?

Фельдшер пожал плечами:

– Обезболивающее сделал, всё как положено – болевой шок исключён. Значит – полчаса-час ещё поживёт, но не больше.

Ещё раз мельком взглянув на умирающего, Старшой негромко крикнул:

– Разойтись! Связиста ко мне.

Бугор зычным басом, взревел пароходным гудком:

– А ну-ка разбежались по рабочим местам, ленивые утырки! Что, сгуртились как овцы – жмуров ни разу не видели? Будете ушами хлопать, как этот – враз сами ими станете.

Зэка с видимой неохотой разошлись и вскоре вновь с надрывом завизжали бензопилы и, «запыхали» своими полудизелями древние трактора – пуская в небо маслянисто-чёрную копоть.

Как чёртик из табакерки, откуда-то выскочил солдат-связист с ранцевой радиостанцией и, взяв из его рук наушники с микрофоном передатчика, услышав знакомый звук, Старшой нажал на тангетку:

– «Вышка ноль-девять-один», «Вышка ноль-девять-один» – я «Кедр четыреста четыре», как меня слышишь, приём?

Долго не отвечали и он с раздражением подумал:

«Опять Катька в «Скайнете» зависла – ну прямо как ребёнок!».

– «Кедр четыреста четыре», – наконец отозвалось в приложенном к уху наушнике, приятным голосом Кати – радистки узла связи Н-ского ИТЛ, – я – «Вышка ноль-девять-один», слышу вас хорошо.

«Может, сделать ей всё же предложение когда уволят в запас? – пришла совсем неподходящая мысль, – конечно, с лейтенантами нагулялась… Ну, так «гулять» – одно, а «замуж» другое».

– У нас чрезвычайно происшествие, пригласи дежурного офицера.

– Поняла Вас, ждите…