Между светом и тьмой

— Я не знаю. Я так долго мечтала стать частью твоего мира, а когда, наконец, мое желание исполнилось, я поняла что боюсь. Мне страшно. Я чувствую, что чужая в этом мире машин и прогресса. Меня пугает постоянный рев проносившихся машин и космолетов, меня пугает роскошь, эти высокомерные люди в ярких нарядах, я не могу привыкнуть к постоянному шуму городов, присутствию сотни людей, мужчин. Все это чуждо мне. Я хочу назад на Амазон к простой жизни без лицемерия политиков и цивилизации, где всем заправляют машины. Я не могу привыкнуть к этому миру. И, кроме того, я совсем ничего не умею делать, кроме, как только что сражаться.

Ирена ласково притянула к себе дочь и крепко обняла за плечи.

— О, моя бедная девочка! Я хотела тебя оградить от всего этого, но оно все равно настигло тебя. Ты не сможешь прижиться у амазонок и вечно прятаться среди них от своей судьбы. Ты принцесса и твое место здесь. Ничего, со временем ты всего научишься. Всего чего только пожелаешь.

— А если я не хочу? Что если мне ничего не понравится, что тогда?

— Принцессе не обязательно что-то уметь. Выдадим тебя замуж за умного короля. Твой муж станет все решать за тебя, а ты будешь жить в роскошном дворце.

— Ну, уж нет. Чтобы какой-то мужчина управлял мною, никогда этому не бывать, или я не амазонка! — разъяренно воскликнула Антония.

По веселому смеху матери Антония догадалась, что та пошутила над ней и, успокоившись, села назад на свой стул.

— Ты пока еще ребенок, мир кажется слишком сложным для тебя. Однако пройдут годы, и ты сама решишь чего ты желаешь, твоя судьба сама настигнет тебя. Не торопи события и не спеши. Как говорил мне один мудрый оракул: «всему свое время».

Антония согласилась со словами матери. Она еще не готова сделать свой выбор, пускай река жизни несет ее по своему течению, а когда она заметит нужный берег, то сама встретит свою судьбу.

Перед тем как улететь, Ирена решила серьезно поговорить с императором, у них остался один не завершенный разговор. Асандер ждал ее в зале. Пустота зала отбывалась громким эхом от стука ее каблуков.

— Вы улетаете? Как жаль, я привязался к сестре. Пообещайте, что будете прилетать.

— Я думаю, теперь резонно будет тебе нанести нам визит.

Асандер одобрительно кивнул.

— Скажи, что тебе известно о договоре твоего отца со мной? — лукаво спросила Ирена.

Асандер вздрогнув, обернулся.

— О, тайном брачном договоре? Известно все. Я читал его условия.

— И какой твой ответ?

— Я пока не готов жениться. Поймите меня правильно, это не отказ, я не отказываюсь от брака с вашей дочерью, но и согласиться пока не могу. Мое положение слишком неустойчивое и мне требуется время, чтобы твердо утвердится на троне. Меня пока все воспринимают как неопытного юнца, у меня много завистников и противников, которые словно разъяренные псы ждут любой оплошности, проявления малейшей слабости и тогда они вопьются в мою глотку своими клыками, чтобы разорвать. Я хочу навести порядок у себя в империи, приструнить непокорных, показать себя жестким, сильным, волевым монархом. И только тогда, когда моя власть окончательно станет неоспоримой и абсолютной, я смогу задуматься о браке.

— Я тебя понимаю и не осуждаю. Никто тебя ни к чему не принуждает, решай сам. Но только дай ответ: ты серьезно рассматриваешь мое предложение или нет? Если нет, я оставлю свои надежды и разрешу Лилии действовать самостоятельно.

— А, что она такая же как и вы волевая? — смеясь, спросил Асандер.

— Не сомневайся. Она пока еще не знает об этом договоре.

— Ну, что же, так тому и быть. Когда я разберусь у себя в империи, то обязательно прилечу повидаться со своей будущей невестой и если она мне понравиться женюсь.

— Только тебе, наверное, придется завоевать ее сердце, она не из тех, кто смиренно подчиняется воле других.

Живой интерес блеснул в глазах императора, тонкие губы тронула ехидная ухмылка.

— Если она хоть на половину, похожа на вас, то я ни минуты не задумываясь, украду ее и женюсь.

— Сомневаюсь, она у меня превосходный боец.

Светлые брови удивленно взлетели вверх, а серые глаза сверкнули огнем.

Асандер не спеша подошел к невысокому столику с резбленными ножками и налил в два бокалы темное вино. Передав один бокал Ирене, император маленькими глотками отпил сладкую тягучую жидкость, довольно зацокав языком. Зеленые глаза королевы подозрительно прищурились, превратившись в темный омут.

— А правда, что говорят, будто бы королевская династия Макронезии владеет некими сверхъестественными способностями?

Резкая перемена темы слегка насторожила императора, ввергнув его в замешательство.

Тонкие пальцы с острыми когтями, окрашенными в красный цвет, плавно прошлись по ободку хрустального бокала. Ясные глаза засияли лукавым светом, королева искоса поглядывала на юношу, светлые брови которого удивленно взлетели вверх.

— Возможно, — спокойно протянул юноша, хладнокровно встретив взгляд королевы. — Однако, я предпочитаю не афишировать сей факт.

— Если мне позволено проникнуть в некоторые темные аспекты твоей жизни, то позволь поинтересоваться, какие именно ты имеешь силы? — слащаво промурлыкала Ирена.