Между светом и тьмой

— Как не справедлива судьба, то, что дети не могут увидеть отца. Я всю жизнь слушал, какой он был, как им восхищаются, как сожалеют о его гибели. Ты, Маэлз, Лорена — вы все его знали. Маэлз часто мне рассказывал о нем. Для меня нет величественнее и славнее героя, чем Джо. Он мой идеал, божество. Мама, а ты? Ты всю жизнь восхищалась им. Вы были вместе только четыре года, а ты уже почти шестнадцать лет хранишь ему верность и любовь. Ты превозносишь его как идеал мужественности, героизма и самого лучшего мужчину на свете…

— Алекс не сыскать такого мужчины, каким был Джо на всем белом свете. Никто не в силах сравниться с ним, — печально заметила Ирена, поглаживая Арно по руке.

— Но если нет в Мидгарде, то может поискать на Дрекендорфе? — пошутил Алекс, с улыбкой повернувшись к матери.

— Ах, ты маленький нахал, — смеясь ответила Ирена, швырнув в сына подушечкой с дивана. — Ваш отец никогда не был на Дрекендорфе, он родился на Земле и погиб за нее.

— Мам, а как насчет Эвенора? Он родственник отца, может он тебе подойдет, — спросил с иронической улыбкой Арно.

Ирена встрепенулась при словах сына. У нее перед глазами мгновенно возник образ Эвенора, его холодный острый взгляд янтарный глаз, стальная маска, скрывающая полностью лицо, мощная фигура и та опасность, которая исходила от всего его тела. Волна жара пробежала по ее телу.

— Да как вы смеете, ровнять какого-то Эвенора с Джо? Эвенор нахальный, самовлюбленный опасный тип, никогда не знаешь, что у него на уме, и какое коварство он замышляет. Мне никто не нужен, — обижено огрызнулась она.

— Ну, конечно. Насчет красоты спорить не будем, это как ты говоришь: не самое главное, а вот в остальном сама подумай? Высокий, мощное телосложение настоящего воина, заслуженный герой империи Азот, генерал в отставке, за ним без единого сомнения пойдет вся армия Азота и Дрекендорфа в любой бой, его боится даже сама императрица Кенди и, в конце концов, он король. Да, он безусловно не ангел во плоти, но и не настолько уже и жесток. Богат, могущественная личность, чем не жених, а?

Ирена едва сглотнула, ком застрял у нее в горле. Она не ожидала подобных речей от Арно. Уж, кто-кто, но только не он должен был расхваливать достоинств Эвенора.

— Даже и не подумаю. И что это вы сватаете меня, что надоела, хотите вытолкнуть меня замуж и избавиться?

— Не обижайся, я просто хочу, чтобы ты была счастлива.

Арно присел возле матери и нежно обнял ее за плечи.

— Тогда прекрати подобные разговоры. Позволь мне самой разобраться в своей жизни.

— Хорошо, больше не буду лезть к тебе с подобными речами. Решай сама, это твоя жизнь.

Наконец, шум и грохот музыки смолк. Лили устало брела по пустынному коридору дворца Монсальви. Необъятное количество выпитого спиртного, когда мать не видела, нарушили координацию ее движений. Перед глазами все плыло. Лили резко рванула рукой и расстегнула пуговицы кофточки, что словно удавка сдавливали шею, мешая свободно дышать.

Еще один год прошел. Время летит, а она до сих пор не знает, чего она ожидает от своей жизни? Отворив двери своих покоев, Лили нащупала выключатель и включила свет. Сделав шаг, она вдруг споткнулась об что-то и полетела на пол. Грубо выругавшись, она приподнялась, осматриваясь в поисках вещи, о которую споткнулась. Ее взгляд упал на небольшую коробочку, перевязанную алой ленточкой. Лили мгновенно отрезвела, взяв коробку в руки, девушка отнесла ее на столик. Развязав ленточку, Лили сняла крышку, изъяв из коробки красивую деревянную шкатулку, что была сделана из странного дерева темно-вишневого цвета. На поверхности шкатулки были вырезаны фигурки ангелов. Лили открыла шкатулку и присела на стул. С глубин шкатулки полилась приятная мелодия, это не были звуки музыки землян. До Лили донесся шум океана, легкий свист ветра, звон колокольчиков, журчание рек. Музыка вдохновляла и одновременно успокаивала.

Еще один подарок от неизвестного.

— Кто же ты мой ангел хранитель?

Каждый год в день своего рождения, Лили получала подарок от неизвестного. К подарку всегда додавалась короткая записка. Тайный покровитель, просил не раскрывать их маленький секрет. В детстве Лили мечтала и надеялась, что эти подарки посылает ей Джо.

— Мама, а духи могут дарить подарки? — с надеждой спрашивала она у матери.

— Нет, дорогая, не могут, но они могут исполнять наши желания.

Лили смахнула с лица непрошенную горькую слезу. Ей так не хватало отца — Джо. Он был в ее жизни не долго, но Лили по сей день, помнила его. Она помнила, каким добрым и заботливым отцом он стал для нее. Ей так сильно хотелось верить, что эти подарки посылает он.