Между светом и тьмой

Выбравшись из туннеля, дети очутились в темном лесу. На небе мерцали звезды, мигая своим таинственным сиянием. Где-то в лесу, вскрикнул филин, испугав детей. Арно освещая дорогу, последовал дальше. Он шел по узкой тропинке, осторожно осматривая свой путь. Пройдя еще несколько шагов, дети заметили тусклое свечение, что исходило от скрытого за широкими ветвями векового дерева, небольшого домика. Подав сигнал, насвистывая мелодию, Арно заметил едва уловимое ответное насвистывание. Из-за ветвей дерева, спустилась канатная лестница, по которой слезал мальчик.

— Ну и натворил же ты шуму, своим исчезновением. Пойдем домой, мама вся извелась, она нервничает и сильно переживает за тебя, — отчитал Арно брата, поддав ему оплеуху.

— Не пойду. Я ей не нужен, — обижено пробормотал мальчик.

— Что ты несешь? Она любит тебя, хотя как по мне, тебя не за что любить. Ты постоянно испытываешь ее терпение своими выходками. И хватит говорить ерунду, мама тебя любит так же, как и нас и Лили.

Алекс, взглянул на брата из-под лба и утер тыльной рукой свой нос. Он недоверчиво переводил взгляд то на брата, то на сестру.

— Ты и в правду так думаешь, что она меня любит?

— Ну конечно дурачок, а иначе и быть не может. Идем домой. Тебе уже давно следовало поговорить с ней и выяснить все, что тебя так волнует, раз и навсегда, — смеясь ответил Арно, прижимая к себе брата.

— Идем скорее, а то становиться уже страшно в лесу, — пугливо оглядываясь на тени, сказала Лили.

Дети, дружно рассмеявшись, двинулись в путь. Лилия внимательно всматривалась в чащи темного леса. Ей почудилось, будто бы тени отделились от деревьев и двинулись вдоль дороги. Заморгав глазами, она еще раз присмотрелась. Нет, наверное, это было наваждение или сказывалась усталость. Все было тихо, ничто не шевелилось. Успокоившись, она взяла Арно под руку и пошла быстрее за ним.

Они не успели дойти к скрытой в земле двери, тайного перехода, как очутились в ловушке. Их кто-то схватил и зажал ладонями рты. Дети пытались выворачиваться, брыкаясь и кусаясь, но силы неизвестного врага, намного превосходили их. Издав стон, Лилия почувствовала неприятный запах и медленно погрузилась в забвение.

Бесцеремонно вылитое на ее голову ведро ледяной воды, вывело Лилию из сновидений. Она медленно приоткрыла глаза и пошевелила головой. Все тело болело, она не могла пошевелить конечностями. Посмотрев по сторонам, Лили заметила своих братьев, которые, как и она были связаны веревками.

Дети связанные, лежали в углу, какой-то тускло освещенной комнаты на покрытом старым изношенным ковром, деревянном полу. В комнате почти не было мебели, лишь только в дальнем противоположном углу стоял круглый стол и два стула. Окно было занавешено тяжелыми обветшалыми занавесками. Они были здесь одни.

Дети испугано покосились на раздавшейся скрип двери и повернули к ней свои головы. В комнату вошел незнакомец в черном одеяние похожем на монашескую рясу и, подойдя к детям, присел на корточки. Незнакомец, долго рассматривал напуганных детей, пока не издал неприятный скрипучий голос.

— Вас не учили, что бродить по ночному лесу одним, не безопасно?

Голос незнакомца прозвучал насмешливо, в нем читалась скрытая угроза и ненависть. В его взгляде, черных глаз горел огонь презрения.

— Кто вы и что вам от нас нужно?

— Лично от вас мне ничего не нужно. Но вот от вашей матери…

Незнакомец задумливо почесав свой подбородок, довольно потер руку об руку.

— У меня свои счеты с королевой.

— Вы ненавидите нашу маму? — робко спросила Лили.

Незнакомец громко засмеялся нервным смешком.

— Я ее презираю, ненавижу как самое мерзкое из созданий. Я мечтаю о том дне, когда раздавлю ее и уничтожу, а вы для меня приманка. Это она во всем виновата, что такие как мы должны прятаться словно крысы. Она убила моего отца, хладнокровно уничтожила орден наших родителей и, теперь настал ее черед, последовать в иной мир.

— Наша мама не могла убить, она… — взволновано залепетала Лили, пытаясь защитить доброе имя своей матери.

— Однако она убила. Вы плохо знаете свою мать, детишки. Королева самозванка, вот она кто. Если бы не счастливое стечение событий, то кем бы она была? Простолюдинкой, вот кем. А мой род тянется еще с древних времен. В те времена, когда ваши предки крутили хвосты свиньям, мои уже правили судьбами всего мира. Наш орден существует уже много веков. Именно мы, держали в своих руках всю настоящую власть, а она все разрушила, подгребла всю власть в свои руки.

Незнакомец с отвращение сплюнул на пол и, поднявшись на ноги, принялся нервно ходить по комнате.

— Вы иллюминаты? Я слышал историю, которая привела к гибели вашего отца.

Незнакомец удивленно замер и медленно обернувшись, уставился на Арно, который сверлил его гневным взором.

— Что ты сказал?