Между светом и тьмой

Маелз ощутил на своем плече легкое прикосновение и повернул голову назад. Возле него стояла Лорена, укоризненно глядя на него. Она видимо, заметила каким взглядом он уставился на Ирену и поспешила отвести его взор, пока не заметила королева. Маэлз был благодарен своей вечной спасительнице, которая уберегла его от ненужного разговора и недопонимания с Иреной. Эта рыжеволосая воительница, слишком многое означала для него. Вот уже десять лет, как они были близкими друзьями, а возможно, и более. Он знал о ее чувствах и выказывал ей в ответ симпатию. Иногда, он всерьез думал, что любит ее. Да, он по-своему любил Лорену, но так же любил и Ирену. Однако это была не та любовь, которая дает счастье и надежду. Это было больше обожествление, она стала для него как идеал, но не более. Ирена была для него недосягаема как далекая звезда, мечта, которой никогда не суждено сбыться. Она была его королевой, женой его друга, память о котором он хранил в сердце. И именно из-за Джо, он не смел, приблизится к ней достаточно близко, чтобы выказать ей свои чувства. Именно из-за Джо, он поклялся до последнего своего вздоха, оберегать и служить ей и его детям.

Лорена мягко, но настойчиво потянула его за рукав, дав понять, что им пора уходить и оставить королеву наедине со своими мыслями. Он кивнул ей в знак согласия, и они тихо удалились.

Ирена осталась одна и была благодарна друзьям за одиночество. Ей хотелось побыть одной, обдумать, как ей быть дальше и что сказать детям? У нее предстоял сложный разговор с ними. Она не умела быть хорошей матерью и понимала это. У нее не было даже права выбора: или быть хорошей королевой или хорошей матерью, иного не дано. Ирена не умела воспитывать детей, не знала, как с ними обходиться и что у них на уме, но, не смотря на это, она их безмерно любила. И единственное, что она от них требовала быть ее детьми. А это немало значило. Быть детьми королевы, означало стать такими же, как она и Джо. Требования, которые когда-то, ненавидел в юности Джо, требования, которые включали слово «должен». Она помнила, с какой горечью Джо вспоминал свое нелегкое детство, когда его отец украл у него радости детства и готовил маленького Джо как будущего воина, наследника престола. Да, она все помнила, но понимала, что такое воспитание было лучшим для «ее детей». Она хотела, чтобы ее сыновья стали копией Джосалина. Королева растила из них будущих воинов и сильных королей. А это для нее было самым главным.

Вечером, когда весь замок затих, Ирена пригласила своих детей в библиотеку, кроме Ольвии. Она хотела поговорить с ними наедине. Дети смиренно, однако с некоторым любопытством, расселись на диване и молча, уставились на свою мать.

— Я хотела поговорить с вами об Ольвии.

Начала разговор она.

— Мы догадались, — ответил Арно.

— Я понимаю, нам всем будет сложно привыкнуть к новому члену семьи, но прошу вас принять ее как равную. Бедная девочка, перенесла немало горя и страданий, и она заслуживает на сочувствие. Ей намного труднее, чем вам привыкнуть к новому дому и образу жизни. Не стоит ее обижать или вымещать на ней ваши обиды на меня, кичится своим превосходством перед бедным ребенком, — сказала Ирена, строго взглянув на Алекса. — Если у вас есть какие-то претензии, высказывайте их мне.

Дети молча, слушали мать, искоса поглядывая друг на друга.

— Я знаю, что не самая лучшая мать на земле, но знайте, я вас люблю и желаю вам только добра. Никто и никогда, не заставит меня позабыть о вас. Я всегда готова выслушать вас и понять. Вы мои дети, моя кровь и плоть, моя радость и надежда. Я одинаково вас всех люблю. Моей любви хватит на вас всех и даже, частички на Ольвию.

— Мы постараемся принять ее. Однако многое будет зависеть и от нее самой. А то, что иногда мы все равно будем сориться, то это неизбежно. Ведь, мы все же дети, — смеясь, сказал Арно, что позабавило Ирену.

Ее мальчик был непогодам умен и все воспринимал как должное.

— Вот и хорошо. А теперь, оставьте меня наедине с Алексом, — попросила Ирена у детей.

Арно и Лилия согласно кивнули и тихо покинули библиотеку. Алекс насторожено наблюдал за матерью, которая поднялась со своего кресла и подошла к картине Джо. Она долго стояла, всматриваясь в милые черты лица, а потом повернулась к сыну.

— Александр, между нами с тобой, существует недопонимание, из-за которого ты таишь на меня обиду и, я хочу разрушить эту стену из недоговорок и обид, которая разделяет нас.

— О, чем ты? — взволновано прошептал мальчик.

— Ты знаешь. Когда погиб Джосалин, я винила себя, что не смогла спасти его, уберечь от ужасной гибели.

Ирена опустив голову, прикрыла свои глаза. Алексу показалось, что маленькая слеза блеснула под ее ресницами, и его сердце сжалось от жалости к матери.

— Я хотела тогда одного, умереть, избавиться от мучительной боли. В порыве горя и страданий, я обвинила тебя в том, что ты стал мне помехой, и я не смогла…

Ее голос предательски дрогнул.

— Мама, не надо, — взмолился Алекс.