Между светом и тьмой

Ирена медленно перевела свой взгляд на принца. Она еще никогда не видела его таким. Он и раньше поддерживал ее, оказывал необходимую помощь, давал мудрые советы, но сегодня, она впервые увидела его в таком свете. Перед ней был уже не тот прекрасный, самонадеянный, влюбленный нежный принц. Сегодня перед ней был мудрый сильный правитель могущественной империи. Мягкость в сердце сменилась твердым духом, несокрушимого правителя. Она была благодарна ему за все, что он делал для нее.

— Армия без денег Джо и генералиссимуса, была вынуждена сократить свои расходы, прекратив финансирование нищих и сирот. Мир находится как на пороховой бочке, в состояние бомбы с замедленным часовым механизмом. Как ты думаешь, сколько еще продлится это более-менее стабильное состояние? Месяц, два, год. А что потом? Накопленное возмущение, критического состояния, взорвется мощной бомбой, утопив своей ударной волной то, что осталось от былого мира.

— А как же Лорена, Маэлз и Ольга? Почему они не наведут порядок? — пробормотала Ирена, сама понимая, как нелепо прозвучал ее вопрос.

— Они сдерживают ситуацию под контролем как могут. Никто из них не вправе действовать без твоего прямого приказа. Никто не хочет рисковать своей головой. Возможно, в критической ситуации, они бы и взяли все под свой контроль.

Ирена устало закрыла глаза своей рукой.

— Энтони мне страшно. Мне кажется, что я потеряла веру в свои силы. Все кажется таким пустым и ненужным для меня. Мне хочется покоя.

Энтони презрительно скривился в злорадной усмешке.

— «Джо это ты во всем виноват. Из-за тебя она впала в полную апатию, безразличие ко всему».

Посадив корабль у дворца Монсальви, Энтони грубо потянул вялую Ирену в дом. Он больно сжав ее руку, тянул на верх по лестнице.

— Куда ты меня тянешь? — возмущенно закричала Ирена.

Энтони не промолвил и слова, увлекая ее по коридору за собой. Остановившись перед дверью детской и открыв двери, он грубо втолкнул ее внутрь комнаты. Ирена пыталась сопротивляться, отвернувшись от детей. Ирена, исказив лицо в мучительной гримасе, набросилась на принца с кулаками, пытаясь избавится от нахального гостя и убежать от него по дальше, скрыться в полумраке библиотеки, погрузится в свой полузабвенный печальный мир, но хватка принца была стальной. Он крепко держал ее в своих объятьях, не выпуская из рук. Схватив ее за талию, Энтони швырнул ее на пол. Подойдя к взволнованным женщинам, он взял младенца Александра на руки и поднес, к сжавшейся в комок рыдающей матери, которая отвернулась от ребенка.

— Смотри это твой сын! Посмотри же это сын Джо. За что ты так ненавидишь ни в чем не повинного ребенка? — заорал на нее Энтони, грубо схватив за подбородок и повернув ее лицо к ребенку.

Ирена крепко закрыла свои веки, не желая видеть сына. Из-под ее ресниц катились крупные слезы.

— Открой глаза. Взгляни на своего ребенка. Как ты смеешь отвергать сына Джо. Пора уже принять тот факт, что его не вернешь, но тепе нужно жить. Жить ради своих детей. Открой же глаза.

Принц затряс ее голову с такой силой, что она испытала сильную боль.

Нехотя Ирена приоткрыла глаза и посмотрела сквозь пелену из слез, что застилали ее взор, на маленького ребенка. Александр с широко открытыми глазами смотрел на свою мать. Он ни на миг не испугался и не заплакал. Мать и сын минуту смотрели друг на друга, не проронив и звука. И вдруг, ребенок улыбнулся и протянул свои пухленькие ручонки к матери. Он прикоснулся к ее взлохмаченным волосам, погладил по щеке. У Ирены что-то дрогнуло в груди, кровь прилила к вискам, с шумом пульсируя. По телу разлилась волна теплоты. Она смотрела на своего сына, на его нежный ангельский облик. К ее горлу подкатил ком, сдавивший ее дыхательные пути. Ирена поднесла свою руку к горлу, пытаясь сказать что-то, но ком мешал ей говорить. Она выдавила из себя лишь тяжелый стон и протянула трясущиеся руки к ребенку.

— Мой сын. Мой Александр, — прошептала она охрипшим от волнения голосом и прижала к себе хрупкое тельце своего сына. — Прости меня.

Елена и Джулия, замерев, стояли в стороне, наблюдая за волнующей сценой. Энтони только сейчас смог облегченно перевести дыхание. Ему показалось, что с его плеч свалился тяжелый камень, давивший своей непосильной массой ему на душу. Ирена рыдая, прижимала к себе ребенка, без конца повторяя слова прощения.

Прошли долгие минуты, пока она не пришла в себя и не смогла вернуть ребенка Елене. Ирена медленно поднялась на ноги и, пошатываясь, побрела к двери.

— Ты куда? — крикнул ей вслед Энтони, догнав ее у двери.

— Мне следует привести себя в порядок. И не только внешне, но и внутренне. Дайте мне время до завтра.

Энтони согласно кивнул и отступил в сторону, уступая ей дорогу.

— «Теперь все будет в порядке. Я вновь спас ее», — с облегчением подумал принц, испытывая накатившую внезапно усталость. Однако на его душе потеплело, от осознания, что она спасена и все отныне будет хорошо…