Между светом и тьмой

Справа в стороне, возле больших в человеческий рост сосудов, сидели женщины и занимались покраской и шитьем кожи. Немного в стороне, у двухэтажного здания построенного из глины и кирпича, с открытыми нараспашку окнами и дверьми, происходил процесс приготовления пищи к обеду. Амазонки жили общиной, у них все было общее: работа, охота, еда, трофеи, радости и горе. Еду готовили для всех, как и все остальное. Со стороны большого каменного здания, раздавались звонкие звуки, ударов молота по стали. Это была кузня, где в огне жаровни, раскалялась сталь и жидкая густая масса, преобразовывалась в оружие и другие металлические изделия. Вдаль по улице через три дома, на широком покрытом песком поле, молодые амазонки познавали древнее искусство боя своих предков. Ирена подойдя к ограде поля, остановилась, приникши к столбикам, и с любопытством увлеченно наблюдала за девушками, которые с кошачьей гибкостью двигались в бою, ловко орудуя мечами и топорами.

Ирена пораженно покачала головой. Эти юные амазонки, что разъяренно размахивали оружием, с жестокими оскалами на губах, были еще совсем детьми, не старше Лили, но это были уже не дети, а воины, готовые в любой момент вступить в смертельный бой. Амазонки начинали познавать искусство боя в шесть лет. Они не дарили материнской любви и заботы своим детям, считая, что это излишнее, надмерная ласка может пагубно сказаться на развитии будущего воина. Слишком много любви и ласки могут привязать мать и дочь, нарушить жизненный порядок их общины, превратить сердце воина в трусливого предателя. Любовь порождает страх, а страх — ненависть, что в свою очередь, зарождает семена злости и предательства. Детей отрывали от их матерей и воспитывали вместе, как будущих амазонок, непобедимых бесстрашных воинов.

Такая же участь постигла и ее дочь. Глэдис отклонила полог занавеси и впустила королеву в светлую, покрытую шкурами комнату, где играли дети. Атмосфера в детской показалась странной неправильной для Ирены. Все игры детей амазонок отличались от игр детей ее мира. Маленькие девочки, играли не в куклы, а изображали воинов в сражении. Детям не запрещали драться, а наоборот, поощряли.

Среди всеобщего крика и хаоса, Ирена пыталась рассмотреть свою дочь, но все ее попытки узнать Антонию, оказались напрасными. Отчаяние овладело ее мыслями. Как она могла не узнать своего ребенка, не почувствовать? Глэдис наблюдая за королевой, заметила померкший растерянный взгляд, что блуждал по лицам детей. Она махнула рукой, сидевшей на стуле у окна амазонке со светлыми медовыми волосами и приятной внешностью, и указала на девочку с белыми локонами, которая как истинная фурия, размахивала кулаками, разгоняя других детей от себя. Амазонка подвела к ним девочку и тихо вернулась на свое место. Ирена стояла молча, рассматривая сверху вниз маленькую девочку, с волосами цвета луны и серыми огромными глазами. Волосы Антонии растрепались, глаза с любопытством уставились на высокую красивую женщину в длинном сером платье и заплетенными в косу каштановыми волосами. Она и раньше встречалась с этой женщиной, перед которой все воины ее народа трепетно склоняли свои головы и почтительно называли королевой. Девочка знала, что это ее мать, но не понимала значения сего слова. Для нее эта женщина была чужой.

— Вот твоя дочь королева, — сказала Глэдис.

Ирена со страдальческим лицом присела на корточки перед девочкой и трясущимися руками притянула ее хрупкое тельце к себе.

— Моя Антония. Ты так выросла. Прости, что не могу часто приходить к тебе, — прерывистым шепотом произнесла Ирена, глядя прямо в глаза ребенку.

— Отпусти меня, все же смотрят. Я не хочу, чтобы меня считали неженкой. Отпусти.

Антония настойчиво оттолкнула от себя руки матери. В серых глазах ребенка, загорелись искры злости. Ирена обижено посмотрела на дочь и непонимающе перевела взгляд на Глэдис.

— Почему, она так со мной? — разочарованно с ноткой злости, прошипела королева.

— Ты для нее чужая. И, кроме того, чего ты ожидала? — спокойно ответила Глэдис. — Ты отдала ее на воспитание амазонкам. Антония растет, как и все наши дети. Она не знает ласки и материнской любви. Через год, она ступит на свой путь воина.

Ирена бессильно закатила глаза к верху. Глэдис права, чего она ожидала? Ее дочь не знает ее. Бросив горький взор на дочь, Ирена вышла из дома. Горло сдавили спазмы, горечь и обида захлестнули ее. Глэдис торопливо поспешила за королевой и догнала ее на дороге посреди улицы.

— Я не хочу, чтобы ее воспитывали как всех амазонок. Я не могу, позволить ей отдалится навсегда от меня. Отныне, я стану чаще навещать Антонию и постараюсь как можно больше говорить с ней. Антония должна знать кто она, кто ее мать и семья. Она принцесса, а не просто воин. Ее судьба очень важна.

Затараторила, со слезами на глазах королева, торопливо шагая по пыльной улице.

Глэдис едва поспевая за королевой, одобрительно кивнула. Она, отвернувшись, спрятала свою довольную улыбку.