Между тьмой и пламенем. Часть III (СИ)

В стороне одиноко валялся его кинжал. Значит, она даже сумела оказать неплохое сопротивление...

Вспомнив о происшедшем, Ассаэр снова замер, словно окаменев, напрягая все мышцы до боли, лишь бы удержаться и не последовать туда, в пески, за остальными.

Кто-то же должен охранять Инерис.

Ему доводилось прежде вытаскивать ее из опасности, когда она была на шаг от смерти. Но почему-то именно сейчас Ассаэр испугался за нее больше, чем за себя. Это потом придут сожаления – он ведь неплохо знал Редораха, точнее, думал, что знает. Но сейчас демон был готов лично искрошить предателя в квашеную капусту, столь любимую в трактирах Нариме.

Но нельзя. Он – не палач. Это к Гархану.

Инерис вдруг завозилась в его объятиях, явно пытаясь утереть слезы, затем и вовсе вырвалась, отвернулась, окинула взглядом камни и песок.

– Я твой кинжал потеряла… И еще кое-что, одну мелочь…

– Поищи, – разрешил Ассаэр. Он сейчас хотел только одного – знать, что дело сделано, и его долг полностью исполнен, и как Наместника, и как защитника Инерис.

...Она ведь была права. Правителю приходится принимать трудные и грязные решения. Раньше не доводилось, но времена изменились.

Он не имел морального права дать слабину при этих демонах. Да и разозлился слишком сильно.

Ассаэр не сомневался в том, что приказ будет выполнен – в числе решивших проводить бывшего предводителя ишш’та в путь иной был Дантер. А на него, к счастью, можно положиться.

Краем глаза Ассаэр заметил, как Инерис наклонилась за чем-то, подобрала. Сверкнуло серебром.

Видимо, опять ее зеркальце…

Можно было бы съязвить на эту тему, но не хотелось.

Он тоже знал, как дороги становятся такие пустяковые мелочи в чужой земле.

Инерис, едва увидев зеркало, поспешно склонилась к нему, подняла из песка, отряхнула. Облегченно вздохнула, поняв, что оно каким-то чудом не разбилось.

И тут вдруг оно дрогнуло в ее ладонях. Россыпь искорок пробежала по стеклу. А затем раздался странно искаженный, дрожащий шепот:

«Всё… хорошо?»

Опешив, сама не зная, зачем, она шепнула в ответ:

– Да. Теперь все хорошо.

И зеркало вновь приняло самый что ни на есть обычный вид.

Давно она не слышала этот странный зазеркальный голос…

В иное время Инерис принялась бы анализировать, гадать, прикидывать, почему сейчас, почему такой вопрос, а не слова поддержки, которые, как она считала, были вложены Кэллиэном в эту безделушку.

Но сейчас ее трясло от пережитого, и хотелось только одного – вернуться в лагерь и, пожалуй, выпить сильного успокоительного. Или хотя бы просто выпить, можно даже ту демонскую настойку на кактусах...

Но сперва смазать Ассаэру спину, которую он снова повредил ради нее.

Инерис сунула зеркальце в карман потерявшего товарный вид платья, затем, подняв кинжал, бережно убрала его в ножны у бедра – и демон не стал возражать.

Как он сказал – рад, что прислушался к ее капризам?

Горячее чувство благодарности захлестнуло девушку. Сегодня огненный в очередной раз спас ей жизнь.

Как и Кэллиэн. Потому что Ассаэр появился так вовремя только благодаря принесенной клятве…

Она скажет ему спасибо чуть позже, когда сама хоть немного успокоится и переварит происшедшее.

– Идем в лагерь, Иней, – скомандовал огненный, и на сей раз у нее не возникло ни малейшего желания спорить. Рука об руку они двинулись к шатрам.

***

Князь Ратри не столько испугался, сколько удивился, когда его разбудили прямо среди ночи, едва он успел заснуть.

Еще больше он удивился тому, что разбудил его непосредственно придворный маг, невесть каким образом пробравшийся в его покои через красноречиво открытые окна. Дэтре был без плаща или хотя бы камзола, в одной тонкой рубашке, но холода, казалось, не ощущал, хотя сам князь поежился, откинув одеяло.

А еще придворный маг был мокр, как мышь, всклокочен, бледен и как-то нехорошо задумчив. Синие глаза с расширившимися зрачками лихорадочно блестели, вокруг них расплылась черная краска, придавая ему воистину инфернальный вид.

– Я отправляюсь в Терры тотчас же, – оповестил его Кэллиэн Дэтре. – Мне необходимо все, что вы успели собрать к настоящему моменту. Недостающее попытаюсь раздобыть по пути.

Князю показалось, что он ослышался. Он даже не сразу нашелся с ответом.

– Почему?! – наконец определился придворный.

– Леди-наследнице грозит опасность, – без обиняков сообщил Кэллиэн. – И чем дальше, тем серьезнее положение. Я недооценил ситуацию и не могу более рисковать ее благополучием.

Смазанно-текучим движением отойдя от кровати, маг принялся рыться в ящиках стола.

– Где тут ваш тайник?

– В нижнем ящике слева, – заторможенно отозвался князь – и недовольно цокнул языком, досадуя на себя.

– Мне ваши секреты ни к чему, потом перепрячете, – равнодушно сообщил Дэтре.

Он рывком выдернул ящик и достал из-за него тяжелую серебряную шкатулку.

– Поаккуратней никак? – наконец возмутился Ратри. – Между прочим, шарниры с секретом, специальные, не дающие выдвинуть ящик дальше необходимого… Были, – прибавил он, когда они со стуком раскатились по полу.