Между тьмой и пламенем. Часть III (СИ)

Короткий взгляд на Ассаэра, наблюдавшего за этой сценой. Столь же быстрый кивок.

Ну, попробуем довериться суждению демона.

Но вода, вопреки опасениям, оказалась совершенно чистой, без запаха и на удивление вкусной, с легким-легким привкусом кремния. И холодной – волной прокатилась от горла к желудку, разлилась приятной прохладой.

– Спасибо! – искренне произнесла Инерис. – Очень вкусная вода. Я такой раньше не пила…

– Да. Вода нашей земли. Лучшая здесь, – кивнул Гархан и утопал к Ассаэру, который демонстративно приложился к той же фляге.

От сердца отлегло.

Гархан, значит… Как выразился тогда Ассаэр, «старый вояка»… Хотя слово «старый» пришло бы ей на ум в последнюю очередь.

Можно было бы принять его за неповоротливого медведя, берущего только силой. Если не обращать внимания на важные мелочи – безупречная осанка, быстрые, отточенные движения, бдительный взгляд, ловивший малейшие движения по сторонам, а значит, и прекрасно развитое боковое зрение. За оружие он не хватался, хотя при поясе висел кинжал, но даже с громоздким заплечным грузом держался так, чтобы иметь возможность мгновенно его достать и парировать любую атаку.

Нет, Инерис была уверена, что Гархан был не только сильным, но и умелым воином. Чем-то он ей капитана Мельдера напоминал, если забыть о расе…

Всеобщий этот демон знал плохо, но явно очень старался. Что ж, хоть и опять обозвал женщиной (Инерис скривилась под платком), но не считает отщепенкой, недостойной даже разговора.

Неясно только, правда ли это забота или попытка выслужиться перед Наместником?

А впрочем, какая разница?! Главное – результат.

И Инерис снова одобрительно приложилась к фляге.

Не удержавшись, плеснула холодной воды на ладонь, обтерла лицо и шею под платком. Подумав, и сам платок смочила.

Жить стало немного легче.

Один из "купцов" покосился неодобрительно, досадливо цыкнул на такое расточительство, но смолчал.

Похоже, слово Ассаэра для этих типов и впрямь многое значит.

Успокоиться в такой компании по-прежнему не удавалось (четырнадцать огненных – и она одна!), но на душе немного посветлело.

Еще одним плюсом было то, что после отдыха справа от нее встал Дантер, а чем-то не понравившийся ей тип утопал охранять «купцов».

И полукровка, и Ассаэр теперь были в живописных просторных платках, скрывавших лоб и нижнюю половину лица. Они скреплялись обручем, нижний край продевался в узкое кольцо у виска. Как вполголоса пояснил Дантер, такие были в ходу у самого восточного племени Терр, эйраш. У них и кожа светлее. И вызывающе синие зрачки Наместника оказались скрыты от посторонних глаз.

Инерис саркастично усмехнулась про себя: конечно, огненный-то мазаться невесть чем не пожелал!

Настороживший девушку демон, казалось, забыл о ее существовании, но она решила, что лучше будет постараться кое-что разузнать о нем.

Сказано – сделано.

Улучив момент, леди-наследница прошептала, чуть повернувшись вправо:

– Дантер, кто вон тот тип? Левый охранник?

Тот явно удивился такому вопросу.

– Редорах? Он присоединился к нам позже. Мы встретились, когда я остановился в последнем становище Гархана. В прошлом Редорах был одним из лучших воинов Севера. И его народ, иш’шта, славится своей древней культурой и воинскими традициями. Их мужчины быстры и очень выносливы, а еще это племя единственное обходится без покупного зерна, ми… Эрис из Нариме. Это сильный народ песков, чтящий традиции пустыни.

Угу, вот почему этот Редорах такой жилистый... Явно очень опасный тип.

– Он точно на нашей стороне? – шепотом уточнила Инерис.

Охранник слева возмущенно булькнул – ага, значит, общий понимает... Нет, определенно надо следить за языком и не говорить лишнего.

– Разумеется. Все, кого вы видите здесь, готовы в любой момент отдать за Наместника жизнь. Редораху не просто так оставили оружие, он сможет защитить весь караван в одиночку, если потребуется. Понимаю, вам не по себе, но не тревожьтесь, здесь вам ничто не угрожает.

«Угу, – мрачно подумала Инерис. – То же самое мне говорил отец, отправляя невесть куда, Хартен, перед тем как попытаться меня угробить, и наконец Ассаэр, прежде чем потащить меня в пустыню. А потом выяснилось, что здесь безопасностью и не пахнет! И гроза, и драконы, и приманенная нежить, и оголтелые южане…»

Мнению Ассаэра и даже Дантера Инерис не вполне доверяла. Первый давно не был на родине, а с этими демонами прообщался всего час-другой. Второй брал их в поход основываясь на былых заслугах. Вполне может быть, кто-то из этих «вождей» успел сменить сторону и "забыл" об этом сообщить. При желании это было бы не так сложно проверить… Но если она предложит это Ассаэру, тот посмотрит на нее как на умалишенную и снова скажет, что «онажеженщина»… тьфу!

– Сразу за той скалой начнется тракт. Он ровный, станет легче идти, – утешил ее Дантер, решивший, что злобно запыхтевшая леди-наследница просто утомилась в пути.

Ловко влезть на крутой склон Инерис не смогла. Цепляться за Дантера отказалась из чистого упрямства, продвигаясь вперед в час по чайной ложке.

Пока Ассаэр не схватил ее на руки и не преодолел опасный подъем в три прыжка.