Между Тьмой и Светом

— Мой Император! Простите меня пожалуйста… — Преклонил колено верный слуга, сам прекрасно понимая то, что вопросы, которые задаёт его господин, требуют ответа. — Проблема в том, что эти артефакты данный разумный делает самостоятельно. И все их функции и свойства знает только он. Поэтому как-то собрать информацию про них не получается. Я пытался даже подкупить магов-преподавателей с кафедры Артефакторики этого учебного заведения, рассчитывая на то, что хотя бы они знают о том, что именно делал этот разумный, и каким образом? Однако оказалось, что этот молодой разумный с ними конфликтует. Никто из них не знает того, как он изготавливает свои странные предметы. Более того… На день рождения короля Ранда этот разумный предоставил подарок, который вообще поразил всех. Браслет защиты с двумя активными стихийными плетениями. Магия Огня и магия Света теперь защищают короля Ранда от нападения противника. Каким бы он не был бы. Даже по примерным подсчётам наших магов, которые увидели этот браслет, можно понять, что силы в нём достаточно много. И пробить его, даже при попытке простого покушения, будет не так-то легко. Но главный факт тут в том, что использовать такие изделия может даже неодарённый.

— Ну, вот ещё один сюрприз! — Снова ударив кулаком по столу, Император медленно поднялся, что заставило его слугу склонить голову ещё ниже. — Ты хотя бы понимаешь, что в данном случае, если этот разумный может делать такие артефакты, то они могут вооружить теми же магическими жезлами даже простых воинов? И тогда вся сила нашей Империи окажется бессмысленной. До сих пор мы могли хоть как-то угрожать соседям, заставляя их сдерживаться и не делать глупостей. А теперь что? Теперь окажется, что армия этого королевства может весьма неприятно удивить наши легионы, если мы вдруг захотим отхватить у них какой-нибудь лакомый кусочек. И что теперь нам это знание даёт? Этот разумный должен служить Империи. Как ты это сделаешь, меня не интересует. Также, как и не интересует то, сколько денег ты ему предложишь. Он должен быть здесь. Иди, и сделай всё, чтобы он оказался у нас. Знания такого рода должны принадлежать именно нам, и никому более.

Услышав это недвусмысленное приказание, верный слуга, медленно склонившись, чуть ли не на коленях, покинул кабинет Императора. Который задумчиво принялся измерять шагами длину помещения. При этом продолжая тихо возмущаться и ругаться на глупость слуг, которые допускали такие просчёты. К сожалению, в данном случае недостаток сообразительности компенсировался преданностью. Этот разумный даже не задумывался, когда возник вопрос о том, кому нужно служить. Он сделал свой выбор. Чем заслужил свою жизнь. Жизнь достаточно успешную и обеспеченную. Император Самар Пятый никогда не забывал тех, кто служил ему верно. Особенно после того, как погибли его родители. В тот кровавый день дворяне Империи решили сменить Правящую династию. И попытались уничтожить всю Императорскую семью. Он был младшим сыном. И, по сути, в то время как раз находился за пределами столицы. Самар Пятый всегда интересовался военными делами. И поэтому молодой принц обычно проводил своё время на территории учебного лагеря легиона, где его уже воспринимали как своего. И когда пришло известие о восстании и гибели Императорской семьи, простые легионеры поддержали своего господина, и пошли на столицу. Чтобы вернуть трон настоящему хозяину Империи. Многие тогда погибли. Но он не забыл предательство высокородных. Именно из-за этого сейчас дворяне были урезаны в своих правах на территории его государства. Многие дворяне, замаранные в этом предательстве, пытались сбежать. Однако его наёмные убийцы нашли всех. Император Самар Пятый не прощал никому таких обид. Поэтому и понимал, что в данной ситуации есть определённые нюансы, которые нужно всегда учитывать.

А учитывая факт того, что усиление войск потенциального противника может нанести вред его государству, он понимал и то, что нужно любой ценой эту силу забрать себе. Кто-то мог бы посоветовать ему сейчас избавиться от такого артефактора, если тот не согласится работать на Империю? Это можно было бы сделать. Однако, если кто-то один всё же додумался до изготовления таких артефактов, то в скором времени появится и кто-то другой? А если у королевства Муран имеется такое знание, или школа Артефакторики, которая позволяет разрабатывать такие магические предметы, то эти знания должны быть у Империи Самар. И просто, в чём-то даже глупо, убивая одарённых, которые могут делать такие вещи, Император не добьётся ничего. Только накалит обстановку с соседями. Поэтому такие дела лучше делать хитростью и деньгами. Но никак не силой. К тому же он помнил ещё и о том, что даже если удастся похитить такого разумного, то принуждение не даст того результата, который может дать добровольное сотрудничество. И это важно. Поэтому пусть его слуги потрудятся на благо Империи. А он пока что будет думать о другом.