Между Тьмой и Светом

— И это правда. — Криво усмехнулся в ответ герцог, и медленно пожал плечами. — Я узнавал у своих магов. Они тоже вышли из Академии уверенные в том, что артефакторы слабы. Вот только парочка из них, попытавшись по какой-то причине сцепиться с артефакторами, которые достаточно долгое время занимались вольной жизнью, а это не так-то легко в их условиях, натолкнулись на то, что их просто вынесли с дуэльного круга. Причём так, буквально щелчком пальцев. Вот и здесь происходит тоже самое. А ты знаешь, что в тех же самых группах поисковиков, которые ходят на территорию Выжженной пустыни, в первую очередь предпочитают использовать магов-универсалов? Но если это ещё и маг — артефактор, то за него там чуть ли не до драки дело доходит. Таких магов отряды стараются друг у друга переманить. И даже дерутся между собой. Правда, самих этих магов не трогают. Их там единицы. А знаешь, почему? Всё просто потому, что такой разумный может не только помочь им в разных ситуациях, чего не скажешь про того же самого узконаправленного мага Стихий. Но также может обезвредить какую-нибудь артефактную ловушку Древних, если найдёт её, или же сразу оценит стоимость того груза, который они могут там обнаружить. А ты знаешь, как там часто происходит? В первую очередь им приходится после доставки груза идти к оценщику, и платить ему процент за то, насколько ценный окажется груз, чтобы тот им объяснил, что на самом деле они нашли! Нет, никто не спорит. Если такие поисковики нашли что-то действительно древнее, то можно и поделиться? Хотя известны случаи, как несколько поисковиков, сходившие в Выжженную пустыню, притащили оттуда какую-то с виду непонятную железяку, оказавшуюся артефактом-мечом. достаточно мощным и неплохо сохранившимся. Знаешь, сколько он стоил на аукционе? Почти тридцать тысяч золотых. Так что все эти поисковики тут же завязали с опасным делом, и вернулись на родину. Теперь многие из них стали достаточно обеспеченными разумными. Всего лишь за один поход в Выжженную пустыню. Ты это себе представляешь? Так что, недооценивать ценность подобных находок я бы просто не стал. Это глупо в принципе. При этом, заранее стоит учитывать то, насколько этот парень развился. Ты видел те артефакты, с которыми он вышел в этот раз? Я никогда не знал, что можно использовать два жезла одновременно? Мои маги просто в шоке от этого. А знаешь, в чём весь фокус? Оказалось, что это тоже не так-то легко. Нужно контролировать артефакт, который ты держишь в руке. Получается, что этот парень мог контролировать два активных боевых атакующих артефакта! Я уже молчу о том, насколько его изделия оказались эффективными. У меня вообще создалось впечатление, что с ним на полигон выходила целая группа боевых магов. Которая банально заваливала своего противника шквалом огня. А ты представь, что будет, если такие артефакты, например, будут использовать представители твоей армии? Даже небольшой отряд, в котором будет десяток одарённых, таким шквалом огня может продавить любую защиту. Я уже молчу о том, что просто снесут самую сильную часть войска противника, которая обычно усилена различными амулетами и видами защиты. И мне уже даже самому будет интересно в следующем году посмотреть на то, что он сделает? Хотя… Мне уже и так понятно, что это будет банальное избиение! С этим разумным не могли справиться, когда он был втором курсе? А тут… Он будет на пятом.

— Не только тебе это интересно. — Тихо ему в ответ усмехнулся король Ранд, важно кивнув слуге, чтобы тот подал вино и ему и брату. — Понимаешь… Этот парень мне весьма интересен. Но на службу, к сожалению, он явно не пойдёт. Слишком уж он свободолюбивый. Иначе почему маги-преподаватели на него так взъелись? К тому же, как я уже знаю, именно он заставил многих студентов задуматься? Только из-за того, что вся эта ситуация, происходящая в Академии, сама по себе была достаточно странная. Оказалось, что молодым магам, которое там учатся, приходится платить деньги не только за обучение. За лаборатории… За различные предметы, которые им обязаны выдавать преподаватели… За полигоны, которые указаны в контракте. И представь себе такой фокус… Студенты начали читать свой контракт! Более того… Сейчас мои люди разбираются со всеми этими жалобами, которые навалили секретарю бывшего ректора, и там много интересного. Уже только поэтому стоит задуматься.