Между вороном и ястребом (СИ)

- «А ведь он разумник. - ядовитой холодной змеей заползла в сознание непрошеная мысль. - Его сила - от Баргота Пусть разумники давно отреклись от бывшего покровителя, но... что мы знаем про их магию? Она не такая как у обычных магов... Может, не так уж далеко Баргот их отпустил? Да. Разлом устроили некромант Денвер и целитель Морхальт, но что. если был и третий главный заговорщик, оставшийся неизвестным?.. Не хочу! Не хочу даже думать об этом! Но как не думать?! Нет. это бред... Он прискакал к Разлому, чтобы спасти меня! А вдруг нет? Вдруг он хотел сделать что-то... иное? Но просто не успел, потому что я уже закрыла Разлом кровью Ала и своей жертвой? И Кармель решил хотя бы спасти меня, если уж... Не хочу, не хочу, не хочу' Нельзя даже думать об этом, но и не думать - нельзя¹ Ведь он не просто разумник, но и ученик лорда №орхальта ..»

- Она приложила к пылающим щекам ладони - те показались просто ледяными. Леди Элоиза Морхальт - прабабка или родство еще дальше'' - смотрела на нее с портрета грустно и понимающе, словно сочувствовала. Красные, словно рубин, волосы, глаза цвета малахита или свежего лесного мха. ослепительно белая кожа. Бесследно исчезнувшая красота и родовая магия, капли которой вполне могли сохраниться в зловещем потомке леди Элоизы. а от него перейти и к самой Айлин...

- • Я спрошу Кармеля о портале. - подумала Айлин. не позволяя себе захлебнуться ядом подозрения и отчаяния. - Если он имеет какое-то отношение к заговору... Неужели он сможет мне солгать?!»

- Не без труда отведя взгляд от портрета, она наконец взглянула на два длинных стола, установленных в самом центре лаборатории вплотную друг к другу. Высокие, узкие, в точности такие, как. в леднике Академии... Впрочем, нет не в точности! В крышку одного из столов были вделаны зажимы. Айлин попыталась представить, что на столе лежит человек, и получилось что зажимы будут удерживать его горло, руки и ноги - причем руки у ноги пришлось бы развести в сторону, как для жертвоприношения Что ж. в тайном убежище барготопоклонника такому устройству самое место. Но какая гадость и мерзость! Неужели на этом столе действительно...

- Она торопливо отвела взгляд и невольно вскрикнула. Совершенно белый и гладкий каменный пол пересекали яркие линии шириной в ладонь, котооые сливались в огромный - почти во всю лабораторию! - контур звезды. Контур отблескивал металлом, словно его выдолбили в камне, а потом канавки залили расплавом, а лучи звезды были разноцветными празднично сверкающими, просто горящими на фоне белизны пола

- Лучей было восемь.

- Айлин, которая едва не наступила на зеленый, попятилась от линии как от смертельно ядовитой гадины, способной броситься и укусить. Барготова звезда' Не семилучевая с белой сердцевиной как на гербе Ордене а древняя, созданная еще до падения Проклятого¹ Страшный и мощный артефакт, служащий для обращения к тем силам которые...

- «Я должна уйти отсюда! - поняла Айлин. - И немедленно, пока... Пока не вляпалась еще во что-нибудь! Может, еще похуже Разлома! Туда я хотя бы прыгала добровольно, а здесь... И меня наверное, ищут¹ Кармель вряд ли уже вернулся из Академии, у меня будет время хорошенько подумать, что ему сказать и говорить ли вообще что-нибудь! Может, сначала посоветоваться... А с кем я могу о таком поговорить? С лордом Грегором?! О, прекрасная мысль! Милорд Архимаг и мой супруг, я тут случайно провалилась в портал, на другом конце которого оказалась лаборатория лорда Морхальта, моего деда и барготопоклонника, которого вы - вот совпадение* - как раз уЗили А портал этот был в саду мэтра Роверстана. разумника и главы Белой гильдии... И - еи,е одно совпадение — вашего заклятого врага Многовато совпадений, вы не находите? Зато какие интересные... Что я делала в саду Роверстана? Так от вас пряталась, дорогой супруг! Не подумайте плохого, но я бы лучше снова встретилась с Барготом, чем с вами - у него в гостях мне как раз очень понравилось. Заодно можно было бы спросить его, что все это значит..».

- Она с огромным усилием подавила смешок, чувствуя, как подступает отвратительная истерика. Ну уж нет¹ Никакого лорда Бастельеро, Архимаг он или нет! Если уж с кем-то и советоваться, то с Даррой и леди Немайн¹ А для этого нужно выбраться отсюда и., послать им письмо? Интересно, слуги Кармеля согласятся отнести послание в особняк Аранвенов? Или сразу во дворец...

- «Я схожу с ума. - подумала Айлин и сделала еще один осторожный шаг поближе к порталу и подальше от проклятой звезды, жутких столов и щита с инструментами. - Все будет хорошо, правда же? Я нашла что-то очень страшное, чего ни в коем случае не должна была находить, но теперь деваться некуда - с этим нужно что-то делать. Если бы я только могла поверить, что Кармель ни при чем... Как же стыдно и страшно в нем сомневаться!»