Между вороном и ястребом

- Усмехнувшись, разумник встал и поманил его за собой Лучано проследовал за хозяином дома по знакомому коридору, но в этот раз не в сторону купальни, а к двери, которую Дункан открыл без стука, медленно и осторожно. Заглянул первым, а потом отступил, пропуская гостя Лучано на цыпочках прошел в уютную спальню, где задернутые занавеси создавали приятный сумрак. Красавица-мауритка сидящая у кровати с каким-то рукодельем, бдительно вскинулась, но увидела в дверях Дункана и вернулась к своему занятию.

- Лучано подошел к кровати, бесшумно ступая по мягкому арлезийскому ковру, наклонился к спящей Айлин Дыхание девушки было ровным и чистым, без хрипов, на щеках виднелся легкий здоровый румянец. Вот она слегка повернулась будто почувствовав его взгляд, и улыбнулась чему-то во сне... Лучано поспешно отступил, едва не споткнувшись о лапу синьора Собаки, высунутую из-под кровати. Что ж. кажется, все беллиссимо?

- Выйдя из спальни и дождавшись, пока Дункан закроет дверь, он снова низко поклонился, приложив ладонь к груди, и спросил:

- Сколько вы надеетесь ее прятать, грандсиньор? Не подумайте, что я против, о. совсем нет! Но если кто-нибудь узнает...

- Все мои слуги родом из Арлезы, они преданы мне и не болтливы. - помолчав пару мгновений, ответил разумник. - Уверен, за пределами дома никто из них и словом ни о чем не обмолвится. На доме стоит защита не хуже чем на любом особняке Трех Дюжин Стены высокие, сад большой, и Айлин может спокойно в нем гулять, не опасаясь любопытных соседей Уж повервте, прежний хозяин много лет приносил здесь кровавые жертвы Барготу - и то никто не заметил.

- Веский довод. - растерянно согласился Лучано. - Значит, пока не о чем беспокоиться?

- Если появится причина для беспокойства, я просто увезу ее з Арлезу, - спокойно сказал Дункан. - У меня в саду личный портал, даже выходить за ворота не понадобится. Несколько минут - и мы будем в Вуали А сейчас позвольте попросить вас. друг мой.

- К зашим услугам, грандсиньор! - пылко зазерил Лучано.

- Загляните в особняк Бастельеро, передайте лорду Аларику с глазу на глаз, что его невестка в безопасности, и заберите письмо Эддерли. Полагаю, личному посланнику короля лорд Грегор не откажет.

- Беллиссимо. - просиял Лучано. - Вы правы, грандсиньор, письмо пригодится¹ Полномочия своей Руки Альс у меня не забирал. Очень кстати, м?

- Распрощавшись с разумником, он вскочил в седло Донны и уже с легким сердцем отправился в палаццо сянвора некроманта, напоминая себе что вид нужно иметь хмурый и озабоченный Так, словно синьорина пропала бесследно, король в гневе и печали, а сам Лучано полон рвения и подозрителвности. Кого он подозревает? На всякий случай - всех!

- Солнце уже уверенно перевалило за вершину небосвода, Дорвенна пригрелась и разнежилась в его лучах, словно кошка, и обычно хмурый город казался приятным и ласковым. Сейчас Лучано в нем нравилось решительно все! Переклички торговцев, крики детей, играющих прямо на мостовой, благоухание роз. которые он не видел за высокими оградами дворянских палаццо, но точно знал, что они там есть.

- Даже Донна цокала копытами особенно звонко и мелодично, отбивая подковами веселый ритм, словно джунгарская танцовщица - бубном. Пару раз навстречу Лучано попадались пешие патрули городских стражников и еще раз - конные гвардейцы Но первые, бдительно оглядев одинокого дворянина, шагали мимо, а лейтенант гвардейцев поклонился, явно гордясь знакомством с королевским фаворитом, и Лучано приветливо кивнул в ответ

- «Благие Семеро, как же хороша бывает жизнь, когда солнце наконец выглядывает из-за туч! - подумал Лучано. - Айлин в безопасности и рядом с возлюбленным. Молодой грандсиньор Аранвен перетряхивает столицу, как пьяница - собственный карман в поисках последнего скудо, а магистры Ордена плетут маленький аккуратный заговор против своего главы - и поделом ему! Приятно думать, что Бастельеро ждет правосудие, пусть даже не за смерть той бедняжки, а за убийство бывшего патрона... Надо и мне сделать что-нибудь полезнее. Например, заказать для грандсиньора Ангуса итлийских апельсинов. Зайти в храм, попросить у Милосердной Сестры здоровья и ему. и синьору Саймону, а заодно поставить свечу Претемнейшей, чтобы навела на нужные следы - чего-чего, а покойников в этом деле хватает. Ну и осведомиться у мастера Ларци, не слышно ли чего интересного Не зря же гильдия держит людей при каждом дворе торговых принцев! •

- Палаццо Бастельеро показалось ему еще мрачнее обычного, слуги - тихими и словно перепуганными. Сухопарый дворецкий с каким-то особенно каменным лицом сообщил, что лорда Грегора нет дома, поэтому гостя примет лорд Аларик.

- 3 холодном и тихом, будто склеп, огромном холле Лучано поймал себя на святотатственной мысли, что ему очень хочется встать посреди холла и спеть., ну хотя бы каватину из оперетты •.Принцесса-Солнце». Не может быть чтобы такие замечательные высокие своды глушили звук!