Между вороном и ястребом

- Неоднозначно, - помолчав ответил аккару. - Я всегда любил атмосферу храма знаний Горящие глаза, жадность разума и сердца... Так знакомо, так упоительно.. Но не могу отделаться от мысли, что любой прогресс науки приводит к чему-то страшному. Тот. кто может сварить лекарство, с такой же легкостью изготовит яд. - покосился он с насмешкой во взгляде на Лучано. - Мастер, кующий инструменты, рано или поздно изобретет пушку, а потом и более сложные орудия смерти Право, лучше вам не знать, до каких глубин может дойти человеческая мысль в деле истребления себе подобных. Вот даже прекрасное изобретение, над которым работает ваш юный талантливый друг...

- А с ним что не так' - осторожно поинтересовался Лучано. радуясь, что Дилан их не слышит. У него там что-то заискрилось, потом завоняло, и целитель шипел, как залитая водой раскаленная сковорода, пытаясь спасти результаты эксперимента. - Заменитель крови спасет бесчисленное множество жизней, как его еще можно применить?

- Его - никак. - согласился аккару. - Но тот. кто до конца раскроет тайны крови, сделает шаг в такие сферы, куда людям лучше бы не ступать. Представьте что зародыш человека в женской утробе - это мозаика из многих тысяч крошечных кусочков. Вытащи одни, поставь другие - и вот уже у ребенка голубые глаза вместо карих. Или сильное здоровое сердце вместо слабого, с которым он был обречен родиться. Нет наследственной болезни или уродства. . Хорошо?

- Очень... - еще осторожнее сказал Лучано. - Я., знавал семью, где из-за проклятия рождались только больные дети. Неполноценные умом или телом, они очень быстро умирали А вот если бы можно было взять и... поменять рисунок их зародыша.. Они бы, возможно, появились на свет здоровыми?

- У вас прекрасный быстрый ум. Лучано - снова показал кончики клыков аккару. - Как жаль... Да, так и есть. Но подумайте вот о чем. То что один человек способен исправить, другой может сломать. И там. где один станет улучшать рисунок мозаики, убирая врожденные уродства, другой решит... изменить саму природу человека. Добавить ему рога или крылья научить жить под водой или... питаться кровью. Чужой кровью, разумеется. Вражеской. Всегда ведь есть враги из числа тех, кто не хочет жить правильно... Просто представьте что с человеком можно сделать что угодно* А еще можно создать болезнь, которая станет нападать не на зсех людей, как сейчас, а, скажем только на светловолосых. Или только на женщин. Или только на тех в ком течет кровь чернокожих предков. Да-да можно создать и такие болезни если знаешь рисунок человеческой мозаики так же хорошо, как вы - набор ингредиентов, из которых варите зелья. Представляете, во что превратятся войны? Если у каждой стороны будет оружие, могущество которого вы представить не можете? Лопата предназначена для возделывания земли и рытья колодцев, но ею можно убить человека А что можно сделать инструментом для сворачивания гор и прокладывания нового русла рек? Вы хотели бы жить в таком мире, Лучано?

- Медленно осознавая услышанное, Лучано покачал головой, и егс зазнобило, несмотря на жаркий день. Перед глазами всплыли страницы лабораторного журнала синьора Морхальта. Разрезанные тела женщин, бесстрастно точные зарисовки нерожденных младенцев... Ох. как хорошо он понимал, о чем говорит аккару! И предпочел бы. пожалуй не понимать, потому что без этого знания жилось гораздо спокойнее! Примерно как человеку, который знать не знает что построил дом на краю спящего вулкана...

- Получается, что знание - зло? - спросил он почти жалобно. - Если оно приводит к подобному? Или можно как-то... удержать человека?

- На этот вопрос я вам не отвечу. - вздохнул аккару совсем по-человечески - Нам когда- то не удалось.. А все ведь тоже начиналось безобидно, во славу науки и ради спасения человеческой жизни. Только мы хотели создать не заменитель крови, а сразу искусственное тело. Живую куклу, идеального воина, который сможет защищать наши земли от врагов. Только защищать, понимаете? Куклу, которая сохранит много жизней обычных людей... Но там на другой стороне, тоже боялись врагов... И никто не смог вовремя остановиться.

- Он замолчал, и Лучано зябко сплел пальцы рук, жалея что затеял этот разговор. Целый материк, ушедший под воду! И даже не один... С лесами, горами и озерами, полными живых существ - они-то з чем были виноваты?! С городами, красоты которых больше никто никогда не увидит. С людьми., рыбаками и цветочницами, булочниками и музыкантами Целый мир, безвозвратно рухнувший во тьму, потому что кто-то., заигрался? Хотел для своего народа лучшего, а для чужих - как обычно? Как можно остановиться, ступив на эту дорогу?!

- «Путь Баргота, - вспомнилось ему так ясно, словно голос грандсиньора Дункана прозвучал в ушах - Чистое знание, лишенное чести и милосердия...»

- Но вам еще до этого далеко, — тихо и бесстрастно сказал Витольс - Заменитель крови - и вправду очень полезная вещь. Одних только рожениц сколько спасется...

- Так его можнэ изобрести? - еще тише прошептал Лучано - И вы... поможете"⁷