Между вороном и ястребом

- Не стоит благодарности, - возразил магистр и окинул Айлин восхищенным взглядом - Оно изумительно вам идет. Ваша тетушка прислала весь ваш гардероб, который хранился у нее. и просила передать, что сошьет все недостающее как можно скорее. По ее словам, спасло меня только то. что о вашей пропаже она узнала от меня самого и одновременно с известием, что вы уже нашлись Иначе ее кара была бы страшна'

- Я никого не хотела потревожить. - призналась Айлин. и к ее хорошему настроению примешалось еще болоше зины. - Но если о моем исчезновении станет известно, столько людей будет переживать' Лучано с Апастором Дарра и Вороны. Артур. Иоланда... А я даже не могу их успокоить!

- Боюсь, моя дорогая, об исчезновении леди Бастельеро уже известно всей Дорвенне. - мягко сказал Кармель. - Мы. конечно, можем известить ваших друзей и близких, что вы живы и в безопасности, но чем больше будет этих людей, тем труднее сохранить тайну. Пока что она известна вашей тетушке, его величеству. Лучано и. частично лорду Аларику. Полагаю. Дарре тоже следует это знать тогда он сможет сосредоточиться не на ваших поисках а на похитителях. Но делиться хорошими новостями с остальными лично я бы подождал... Не потому, что не доверяю кому-то из них. просто жизнь полна нелепых случайностей.

- Вы правы! - кивнула Айлин. - Я... потерплю и буду надеяться, что меня простят Потом, когда это все закончится...

- Она допила шамьет и с сожалением посмотрела в сторону оставшихся на блюде пирожков.

- Если пожелаете перекусить до ужина, скажите Амине, она будет счастлива. - очень серьезно сообщил Кармель - У нее всегда имеется запас мауритских сладостей на любой вкус, уверен, вы их никогда не пробовали. А теперь простите, но я вынужден вас оставить. Его величество наверняка ждет от меня объяснений.

- Конечно. - кивнула Айлин - Передайте ему... Передайте, что я очень благодарна' И ему, и Лучано. и Дарре - за все. что они для меня делают...

- Она моргнула, торопясь остановить не вовремя навернувшиеся слезы - да что же такое с ней творится?! Словно все, что она сдерживала в себе эти бесконечные месяцы нежеланного брака, разом вырвалось на волю и теперь захлестывает разум и сердце волнами переживаний

- Непременно - Кармель встал и поклонился, Айлин поднялась следом и присела в реверансе, пряча смущение за привычным щитом этикета. - Еще раз прошу вас располагать этим домом как своим собственным. - уронил он и добавил мягко: - Ни о чем не беспокойтесь, моя донна

- Когда он вышел из столовой Айлин посмотрела ему вслед и тяжело вздохнула Легко сказать - не беспокоиться! А если ей нужно поговорить с ним о важных, но совершенно бесстыдных вещах о которых приличные женщины с мужчинами не разговаривают? Как тут прикажете не беспокоиться?! Вот тетушка Элоиза наверняка смогла бы это сделать, ничуть не уронив достоинства. Иоланда тоже сумела бы... И даже Кларисса умудрилась договориться с доном Каэтано, когда они увиделись впервые в жизни, причем под виселицей... И только она. Айлин, отчаянно трусит, словно... Лионора какая-нибудь!

- Но теперь у нее есть время до вечера, и стоит потратить его с толком. Наверняка Амина знает еще много интересного про этот дом и его обитателей. Нужно разобрать присланный гардероб, вычесать Пушка и найти в саду площадку для тренировки. Мауритские сладости - это прекрасно' И с ними тоже нужно познакомиться поближе! Но так. чтобы не превратиться в круглую булочку из фраганской сказки про сбежавший из дома хлеб-

- Амина вопросу про тренировочную площадку ничуть не удивилась и сообщила, что госпоже нет необходимости ее искать. На заднем дворе, который примыкает к саду, такая площадка давным-давно устроена. По утрам, а иногда и вечером, господин там дерется на саблях с Алонсо Не всерьез, конечно, а для этой... как ее... тре-ни-ров-ка¹ Там есть вкопанные в землю столбики, соломенное чучело и много чего еще. А если госпожа хочет разогнать кровь. Амина сама будет учить ее драться ножом и танцевать мауритские танцы. У госпожи легкая походка и точный глаз она непременно научится и станет еще милее сердцу господина. Мужчины любят женщин, которые умеют танцевать по-мауритски' А сейчас Амина просит госпожу показать свои наряды. Роза с Луисой научили Амину носить арлезийские платья, если нужно выйти из дома на рынок или куда-то еще. Но это простые платья для простых женщин, а у госпожи вещи такие сложные. Амина их никогда не видела и не знает, как одевать госпожу. Вот это. например, что? Это для тех. кто провинился? Наказывать их, чтобы больше так не делали?

- Это корсет - давясь смехом, объяснила Айлин - Чтобы талия была тоньше, и платье хорошо сидело