Между вороном и ястребом

- Я на нее рассчитываю. - невозмутимо сообщил Драммонд. - Если окраинных вожаков хорошо проредить, ими будет гораздо легче управлять Милорд Аранвен разрешил мне заняться чисткой окраин уже сейчас, не дожидаясь окончания Академии. Хорошая практика.

- Если поймаете кого-то из владельцев таких борделей живьем, я бы с удовольствием попробовал парочку ядов - сообщил Лучано с явной мечтательностью. - И подобрал бы самые показательные Тела ведь можно и вернуть, это заставит остальных бандитти задуматься, каким ремеслом не стоит зарабатывать.

- Я это учту, милорд. - поклонился Драммонд - И при первой возможности предоставлю вам объекты для экспериментов.

- А я хочу получить этих людей для законного следствия, — мрачно сказал Аластор. - И публичной казни без всякого снисхождения. Извольте учесть и мое пожелание, лорд Драммонд. Вы были весьма убедительны, и я дам лорду Аранвену свое позволение. Но взамен потребую, чтобы вы как можно быстрее вычистили Дорвенну от этой мерзости. Любым способом. Понимаю что бордели необходимы от них никуда не деться. Если женщина продается по доброй воле это только между ней и богами Но чтобы никакого насилия¹ И если в борделе найдут ребенка, над которым творят непотребство, для виновных должно быть только одно наказание - смерть. Если закон бессилен вэ1чистить эту клоаку, берите дело в свои руки и отправляйте негодяев прямиком к Барготу.

- Да. ваше величество. - поклонился Драммонд очень низко и с величайшим почтением.

- Аластор тронул кнопку вызова и велел Вильмону послать за лордом-канцлером.

- Он едва успел допить шамьет. как Аранвен снова вошел в кабинет.

- Милорд, я разрешаю вам любые меры, которые вы сочтете необходимыми. - отрывисто сказал Аластор. - Но помните, что за действия и решения лорда Кея Драммонда вся ответственность лежит исключительно на sac.

- Разумеется, ваше величество. - невозмутимо подтвердил Аранвен. - Иной мысли я никогда не допускал 8ы позволите лорду Драммонду отчитываться лично мне"⁷

- Позволяю, - кивнул Аластор. - Однако если перед вами встанет какой-то сложный выбор, прошу прийти с ним ко мне. Однажды ваш отец сказал, что королю нужны перчатки для грязных дел, чтобы его руки остались чистыми. Я признаю мудрость милорда Ангуса и соглашаюсь что грязную работу тоже должен кто-то делать. Но при этом, в свою очередь, принимаю ответственность перед людьми и богами за то, что согласился на это. Вы свободны, милорды, я вас не задерживаю.

- Поклонившись, лорд-канцлер и Драммонд вышли. Аластор. который глядел им вслед, снова с неприятным чувством заметил, что Драммонд шагает с Аранвеном слаженно и в один такт, как будто у них одно тело и дыхание на двоих.

- Что скажешь? - спросил он. когда дверь закрылась.

- Лучано, не торопясь отвечато, налил себе шамьета. и запах пряностей в кабинете стал еще гуще Аластор этому обрадовался, потому что чувствовал себя так. словно испачкался в нечистотах. Аромат корицы, кардамона и еще чего-то. что различал только сам Лу. отвлекал и успокаивал.

- Он никогда не будет верен тебе - сказал наконец, друг - Ни как королю, ни как человеку. Синьор Кей - марионетто грандсиньора Дарры. Мыслями, душой и телом.

- Телом?! - скривился Аластор. - Ты думаешь, они все-таки...

- О нет¹ - сразу откликнулся Лучано. - Нон. только не эти двое Один, даже если будет умирать от желания, вряд ли осмелится предложить второй даже не подумает о подобном. Синьору Кею достаточно принадлежать своему хозяину. Страшная штука - этот аркан Хорошо, что синьорина не знала ничего подобного.

- Ты тоже об этом подумал. - сказал Аластор. расслабленно следя, как Лу. по глоточку отпивая из своей чашки, варит ему вторую порцию. - Кстати, не жалеешь?

- Не в этой жизни. - улыбнулся Лучано - Оставь синьора Драммонда его судьбе. Альс. Марионетто по-своему счастлив что может быть полезен кукольнику, не стоит отнимать у него хотя бы это подобие счастья. И он будет хорошим грандмастером. если сможет не только взять ночную Дорвенну, но и удержать ее. Впрочем., этот, пожалуй, сможет Наизнанку вывернется чтобы порадовать грандсиньора Дарру... Если ты веришь своему канцлеру, Альс, то можешь верить и его марионетто. А ты ему веришь, м?

- Другого все равно кет, - буркнул Аластор и вздохнул. - Я верю, что Аранвены преданы Дорвенанту. И любви с верностью от лорда Аранвена-младшего не жду. Для этого у меня есть вы с Айлин. родители, месьор д'Альбрэ с Дунканом. Увы. Дарра не лорд Ангус и никогда им не станет. Но королю с канцлером дружить не обязательно

- Какой ты мудрый, Альс! - насмешливо восхитился Лучано, и Аластор самодовольно улыбнулся, откидываясь на спинку кресла.

- Да, я такой - согласился он. - Кстати, о ядах... Не думай вмешиваться не стану. Те, кто издевался над беззащитными женщинами и детьми, заслуживают самой плохой смерти. И лучше - в назидание остальным. Но я хотел попросить.. Ты ведь можешь сварить зелье, чтобы... ну... не было детей?

- Он все-таки смутился, но Лучано лишь понимающе кивнул.

- Для мужчины или для женщины? - спокойно уточнил он. - И как надолго?