Между Западом и Востоком

«Люди меняют планы, а мы ничего не можем изменить. Всех наших, наверное, тоже увезли от папы с мамой. Чем я лучше мамы? Но все-таки, если есть шанс, я постараюсь сохранить нас вместе».

Платон в целом не ошибся: самых умных и смелых решили поставить на особо важные направления. Зоря и Ася будут работать в Москве! Мальчики… наверное, тоже, но их сперва хотят увезти в Особый Отдел, расположенный у самой западной границы.

– Мы будем как на передовой! Мамочка, ты к нам приедешь? Товарищ Солодов тебя очень уважает. Если он отправится туда… – на границу также поедут опытные псы. Их команды уже начали собирать на ближнем полигоне. Прошел слух, что Родион есть в списках.

Альма встревожилась и побежала узнавать. Она могла близко подойти к любому человеку из Отдела, даже к генералу, но не в ее силах заставить кого-либо изменить решение. Итак, решено. Родион отправляется с мальчиками. Эшелон уходит во второй половине августа.

На перроне опять много военных. Ребята сидят у шпал и ждут. Раздается команда. Всех заводят на платформу, начинают размещать. Солодов взял с собой Катю (она заранее решила: если ее не приведут, он сбежит сюда сама). Было шумно. Но Катя сразу увидела Витю и Костю. Втроем они стояли близко-близко. Катя говорила бодрым голосом и обещала:

– Я приеду, мальчики! Приеду! Я узнала кое о чем. Не могу назвать точной даты. Но мы увидимся. Непременно.

Витя и Костя гладили ее лапы, прижимались к щекам. Родиона долго не было видно. Перед самым отбытием он появился в сопровождении профессора Колокольцева. Катя крикнула:

– Родя! – он повернулся к ней.

Но в тот же миг из-за спин выскочила Альма. Она кинулась к Родиону и почти упала перед ним.

– Сыночек.

– Мама, я уезжаю – ради важных дел!

– Я ничего не смогла сделать!

– Мама, не волнуйся. Ведь поедут наши товарищи. Я очень многих знаю. А вместе совсем не страшно.

Альма приникла к его голове.

– Роденька, дорогой. У меня предчувствие нехорошее. Обещай, что будешь осторожен. Я прошу, не беги в огонь.

– Но мы же должны исполнять долг.

– Да, конечно… Родион, там совсем рядом граница, может что угодно произойти.

– Я знаю. – Родион глазами искал Катю.

– Родя! – почти закричала Альма. – Послушай меня хоть раз. Ты должен быть внимательным. Ты, ты… Ты у меня один. Понимаешь, один!

Больше она не могла говорить.

Дали сигнал к отправлению. Родиона и всех, кто еще был на платформе, завели в вагоны. Раздался лязгающий звук и состав стал медленно смещаться. Родиона поместили в один вагон с Костей и Витей. Когда вагон поехал по-настоящему, Альма побежала за ним вдоль платформы, мимо людей в форме. Скоро платформа кончится. Вагон уходит.

– Ты у меня один, Родя! – закричала Альма. Она застыла на самом краю и долго смотрела вслед уходящему составу.

В вагоне взрослые начали веселую беседу, активно знакомясь и общаясь с молодыми.

– У нас во дворе один парень – лет пять назад – уходил в армию из дома. Он был человек. И вот, его человеческая мать схватила его лапти и не отдавала! Она думала, босиком он не уйдет!

– Кеша, у вас там все еще ходят в лаптях?

– Люди – да!

Смех и шутки.

– Женщины бывают слишком сентиментальные. Родя, это твоя мама кричала? Я слышал. Чудно. Она же очень опытный специалист.

– Но она ведь тоже женщина!

Опять смех.

Родион не знал куда деть голову. Спрятаться он не мог, и не мог смотреть на товарищей. На Костю с Витей он тоже не глядел.

– Как родная мать меня… провожала! – затянул один пес. И все подхватили:

Как тут вся моя родня – набежала!

Как тут вся моя родня – набежала!

А куда ты, паренек, а куда ты?

Не ходил бы ты, Ванек, во солдаты!

– Во расшумелись! – заметил красноармеец-часовой.

Раскачиваясь во все стороны, Костя подпевал:

Поклонюсь моей родне – у порога:

Не скулите обо мне ради Бога!

Если б были все, как вы, ротозеи,

Что б осталось от Москвы, от Рассеи?

Что б осталось от Москвы, от Рассеи!

Песню было далеко слышно.

* * *

Состав исчез, но Альма все смотрела на дорогу. Затем она медленно повернулась и пошла по платформе назад. Она проследовала мимо Кати и Солодова и встала рядом с профессором. Солодов тоже идет к нему.

– Иван Иваныч, скажите, у вас свет вчера отключали?

– Да, уже второй раз за неделю. Говорят, на нашей улице недостаточно мощный трансформатор.

– Хм. Почему вам поставили такой. Вы не замечали посторонних?

– Петя, знаете, я в последнее время так увлечен…

– Понимаю. Товарищи ведут наблюдение, но, к сожалению, они простые милиционеры. Мне кажется, вам с Альмой надо выделить поддержку. Родион уехал, поэтому как раз надо помочь.

– Еще одну собачку? Но я плохо их знаю.

– Эту знаете. Катя, Катя! Иван Иваныч, лучше Кати я не вижу кандидата. Как Вы считаете?

– Вполне! Они две девочки и им будет интересно вдвоем!

В изумлении Катя и Альма посмотрели друг на друга.

– Катенька пока нужна в Отделе. Но мы привезем ее в ближайшее время. Кстати, Иван Иваныч, как идет разработка – в общих чертах?

– О! Там оказалось все новое! Не только технологические нормы, но и сам принцип проектирования, и математический аппарат! Я не могу ручаться, но возможно, наша идея окажется верной!