Между завтра и вчера

Я набрала номер Хитрецова. Он ответил мне сонным голосом. Мне пришлось почти минуту объяснять ему, кто звонит, пока я не сказала, что банкир перевел мне средства для выплаты аренды за первый месяц. Ленивые интонации немедленно покинули его голос. Необычайно приободрившись, Хитрецов пригласил меня привезти сумму немедленно, с трудом я перенесла встречу на вторую половину грядущего дня. В том, что исключительно деньги составляли смысл жизни риелтора, с каждым новым этапом общения я убеждалась все больше. Но это никак не указывало на его виновность в гибели Светланы. Из-за нетерпения и желания поскорее все выяснить я смогла уснуть лишь под утро, да и то с большим трудом.

На следующий день я отправилась на встречу к Лейле. Оказавшись внутри торгового центра, я отметила, что количество магазинов увеличивалось с каждым днем, и решила, что непременно прогуляюсь по отремонтированным коридорам «Центрального рынка» с целью совершения покупок по окончании дела Крайнова. Салон Лейлы располагался на втором этаже, что было логичным, так как ее товары никак нельзя было разместить на первом – продуктовом – уровне. Когда я вошла внутрь, сестра Карины была занята с покупателем. Я обратила свой взор на витрины.

Кукол Лейла делала действительно уникальных. Двух одинаковых я не смогла найти. Всего было представлено десять разных экспонатов. Меня поразило то, с какой точностью и изяществом удалось девушке передать все тонкости женского лица, создать настроение посредством мимики куклы, каких-то микроскопических складочек, впадинок и изгибов возле линии губ или глаз, от чего сразу становилось понятно, радуется или грустит та или иная модель. Например, кукла с темными волосами в алом платье и кожаном плаще определенно была копией решительных женщин-вамп. Тонкие черты ее фарфорового личика поражали своей хищной красотой. А образ балерины в бело-голубой воздушной пачке, с аккуратно собранными в пучок светлыми волосами на затылке, со слегка склоненной головкой и взглядом лазорево-синих глаз, вызывал умиление. Ее лицо было так одухотворено и торжественно, что создавалось впечатление полного растворения в танце. Я невольно залюбовалась куклами и сразу поняла, что Лейла также довольна и удовлетворена своей работой, как и я. Настало время познакомиться с ней поближе, тем более что покупатель, оставив задаток за куклу, покинул салон.

– Здравствуйте, вы, должно быть, Полина? – подошла ко мне хозяйка магазина.

Только сейчас я обратила внимание на ее внешность и, признаться, осталась довольна увиденным. У нее были темные очень густые волнистые волосы, карие глаза, черты лица не оставляли сомнений в том, что девушка происходит из семьи с кавказскими корнями, при этом ее можно было бы назвать настоящей восточной красавицей. Роста она была невысокого. Ее миниатюрная, точеная фигурка была довольно выгодно подчеркнута каким-то необычным костюмом в винтажном стиле. Она производила впечатление абсолютно творческой натуры. Мой беглый осмотр занял всего несколько мгновений. Я поспешила ответить.

– Да, а вы, разумеется, Лейла, – улыбнулась я и пожала протянутую руку.

– Я очень рада, что вы пришли.

– А как же иначе. – Я даже удивилась ее словам. – Это моя работа, как бы банально ни звучала эта фраза.

– Я понимаю, – она быстро кивнула. – А это, – Лейла обвела взглядом салон, – моя.

– У вас очень красивые куклы, – не сдержалась я от справедливой похвалы.

– Спасибо! – Лицо ее озарила улыбка. – Вы знаете, они стали важной частью моей жизни. Я самовыражаюсь через них. – Она открыла ключиком витрину и взяла в руки так привлекшую меня ранее балерину. – Я делала ее два месяца, и для того, чтобы создать настроение, я изучила тонны информации про балет, биографии известных балерин, в общем, я была ею, если вы понимаете, о чем я говорю… – вдруг стушевалась она, словно устыдилась своей откровенности, и поставила куклу обратно на подставку.

– Я понимаю. – Я осторожно коснулась рукава ее блузки. – Я тоже не могу думать ни о чем ином, кроме работы, когда получаю новый заказ. А ваша балерина меня сразу привлекла. Ее лицо меня заворожило, как иногда трогает сам танец. Я бы хотела ее купить, – честно призналась я, хотя еще минуту назад не собиралась этого делать, но стоило мне еще раз взглянуть на куклу, как я уже представила, как чудесно она впишется в интерьер моей спальни. Я уже не хотела покидать салон без этой покупки.

– Увы, за нее внесли залог сегодня утром, – уголки губ Лейлы сползли вниз, было видно, что ей тяжело мне отказать.

– О! – искренне расстроилась я. – Я ее уже полюбила…

– Мне очень жаль, я даже не знаю, что и сказать, ведь я никогда не дублирую кукол. Каждая работа уникальна, и это не потому, что я использую такой подход в качестве маркетингового хода, нет, просто невозможно повторить то особенное вдохновение, которое овладевает мною, когда я приступаю к созданию образа. Отсюда и такая точная мимика, и настроение, которое стараюсь передать…