Между жизнью и смертью (СИ)

 От церковной вязи песнопений, вплетаемой вместе с юными девушками в общий хор молитвы – к отборной ругани шахтёров, мужиков крепких как на слово, так и на руку.

 - Не ругайтесь дяденьки! – просил их богобоязненный паренёк.

 Бывало, загнут так, что мальчонка с красными от стыда ушами готов под землю провалиться. Только некуда. И так уже под землей.

 - Здравствуй Ваня! – сказал улыбающийся от таких мыслей Григорий и шагнул в низкое и захламлённое помещение. 

 Тут хранилась всяческая упряжь и шорный «струмент». На загаженном полу в беспорядке валялись бичи, кнуты, колокольцы и мордобойцы. В углу неразборной кучей лежали подпруги, лямки, дуги, ремни, оглобли, тормозные шкворни и прочее барахло. Привычными словами он приветствовал присутствующих коногонов:

 - Здорово бывали!

 - Поздоровее видали! – как бы в шутку, но недобро ответил Симагин.

 - Кто со мной сегодни работает? – Григорий предпочёл не заметить наглости. - Пора выезжать…

 - Я! – лениво и неохотно отозвался Николай. - Успеется ишо…

 Он неторопливо позубоскалил с мужиками, покурил. Григорий с помощью Ваньки за это время запряг свою Гульку и ждал напарника снаружи. Тот вышел, недовольно зыркнул в сторону передовика и начал выводить Орлика. Конь переступал ногами и встревожено фыркал.

 - Но! Не балуй холера… - Симагин с потягом хлестанул мерина. - Убью скотина.

 - Ах ты, гад!

 На впавшем боку мерина вздулся красный рубец от обжигающего кнута.

 - Что ты творишь! – Григорий вскипел от обиды за слабое животное.

 - Зачем бьёшь?

 - Не лезь Шелехов… - шепотом угрожающе предостерёг Симагин. - Ты давно нарываешься!

 У входа в конюшню возвышался образ святого Власия Кесарийского, хранителя и покровителя скота. Рядом с ним гомонили несколько привлечённых шумом коногонов. Федька Кулаков, мужичок невзрачный и вредный, подначивал кореша:

 - Николай, а ну двинь ему!

 - А ты почём лезешь?

 - Задаётся пришлый… Куды там!

 - Не трожь коня, кому говорю…

 - Не твоё дело! – Симагину хотелось покрасоваться перед зрителями. - Лучше за женой следи, смотри, как бы на сторону не вильнула.

 - Ты на что намекаешь?

 - Она до тебя со всем посёлком гуляла. - Злобствовал Николай, не забывший обиды за отказ Тоньки на предложение выйти за него замуж. - Ходили, знаем...

 - То-то она тебе отказала, когда сватался!

 - Пошёл ты…

 Гнев ударил в голову Григория. Не помня себя, он подскочил к обидчику и выкрикнул:

 - Да я тебя… - он схватил Николая за грудки и бешено ворохнул страшными глазами.

 - Пусти! – задохнувшись, прохрипел Симагин. - Вдарю ведь…

 Тут же, словно решившись, он коротко взмахнул правой рукой, и крепкий кулак по широкой дуге въехал Григорию в левую скулу.

 - Сука. - Выдохнул тот и резко ответил с левой. - Получай!

 - Убью...

 Бойцы закружились по небольшой площадке, между вечных луж от всепроникающих подземных вод. Николай был больше и на вид сильнее. Остальные коногоны смены, обрадованные даровым развлечением, заулюлюкали, заспорили. Большинство склонялось в сторону Николая. Тот вначале действительно буром попёр на соперника и пару раз достал его за счёт длинных рук.

 - Ищо хочешь? - радовался он лёгкой победе.

 Однако вскоре Шелехов приноровился и выманив того ложным выпадом, врезал под дых. Николай стал задыхаться и Григорий парой ударов свалил его на землю. Потом сел на него и спросил поверженного соперника:

 - Хватит с тебя?

 - Слазь!

 - Не будешь больше над конём издеваться…

 - Ну, подожди Шелехов, - пообещал злопамятный Симагин. - Я тебя ещё достану!

 - Руки коротки… - Григорий снова завёлся.

 - Посмотрим, чья возьмёт! – Николай лёжа сплюнул кровью. - Пожалеешь ещё…

 - Курва! – Григорий вскочил и несколько раз ударил того ногой в живот и в голову. - Это тебе за Орлика.

 Симагин коротко вскрикнул от резкой боли и потерял сознание. Победителю в стычке пришлось в тот день работать с другим напарником...

 ***

 Красота… Люди постоянно, часто подсознательно, тянутся к ней, стремясь окружить себя красивыми вещами и привлекательными лицами. Законы её природы непонятны и субъективны. Одно и то же иному человеку кажется красивым, другому уродливым. Лишь в одном сходятся все мужчины мира. Молодые и стройные девушки, с пухлыми, чётко очерченными губами, нравятся всем. А если у неё большие глаза, маленький, чуть вздёрнутый носик и аккуратные ушные раковины успех у сильно пола обеспечен стопроцентный…

 - Какая красавица! - иной парень при встрече даже остановится, словно получив обухом по голове.

 Наверное, несознательно человек просчитывает, как будет выглядеть его партнёр с годами. Губы со временем непременно станут тоньше. Нос и уши растут всё жизнь, и неизбежно будут выглядеть массивнее. Глаза заплывут, и если девушка не обладает вышеперечисленными достоинствами, лет через двадцать вам обеспечена некрасивая, сварливая супруга.

 - Выбирать лучше надо!

 Антонине Шелеховой такое будущее не грозило точно. В придачу к названным признакам красоты она обладала ровным характером и завидным трудолюбием.

 - Всем дочка взяла! - хвастался на горняцких посиделках отец.