Междумирье (СИ)

Вода помогла окончательно проснуться и немного привести мысли в порядок. В столице наверняка сейчас бардак. Никто не знает, что с Правителем. Идеальное время, чтобы ловить жирную рыбку в мутной воде. В том, что Источник может снова подвергнуться атаке, я не сомневалась. Защита не идеальна, массированного штурма может и не выдержать. Если раньше никто не знал точных координат поселка Хранителей, то теперь это не проблема. Особенно если принять за данность, что Эйрон жив и здоров. Хранитель Земли точно знал все слабые места защиты. Я рассмотрела со всех сторон вариант срочно убраться отсюда и затеряться среди островов, но быстро откинула его как проигрышный. Нет у нас времени толково подготовить побег и незаметно скрыться, да ещё и такой большой компанией.

Оставалось надеяться на помощь Источника и встречать врага лицом к лицу.

Был и ещё один вариант. Крайне рискованный и, по большому счету, не гарантирующий нам ничего, кроме нового витка проблем. Но при удачном исходе этот вариант оставлял хороший шанс сохранить жизнь. Всем нам.

Я быстро оделась и спустилась в гостиную, на ходу стягивая непослушные волосы в узел. Вся наша небольшая компания обнаружилась в гостиной. Мужчины что-то тихо обсуждали, иногда приближая и прокручивая в разных направлениях голографические карты. Линда с ногами забралась на диван и маленькими глотками пила какао. Я подошла к ней и села рядом.

– Как ты?

– Лучше, – с вымученной улыбкой ответила Линда, – но всё рано такое ощущение, что в водоворот попала и только чудом умудрилась выбраться живой.

– Ничего, это скоро пройдет, – подбодрила я. – У нас еда осталась или голодные мужчины всё смели?

– На плите. Даже кофе, кажется, Жак варил совсем недавно.

– А жизнь-то налаживается. – Я потерла ладони, подмигнула Линде и направилась инспектировать плиту.

Мне заботливо оставили вареные яйца, овощное рагу и рис, смешанный с кукурузой и сладким перцем. Под тканой салфеткой обнаружилось несколько лепешек, а в холодильнике не слишком сильно пострадал запас сыра, вяленого мяса, зелени и молока.

Я сделала себе несколько бутербродов, подогрела кофе, разбавила его молоком и уселась завтракать прямо за разделочным столом, внимательно прислушиваясь к разговору. По всему выходило, что к Источнику активно стягивали силы. По лесу, окружавшему поселение Хранителей, было рассредоточено два десятка разведчиков. В предгорье, подозрительно близко к границам защитного купола, сели пять десантных вертолетов. По словам Даррена в каждом легко помещалось до двадцати бойцов в полной экипировке. Пока нас только прощупывали, но как скоро начнется полноценная атака? Можно было бы, конечно, выставить на всеобщее обозрение Правителя с ножом у горла. Но где гарантия, что «той стороне» Джонатан Эрроу нужен живым? Проще свалить всё на кучку безумцев и прикопать нас вместе с Правителем в ближайшем лесочке. Сколько осталось времени до того, как сюда подтянутся основные силы вместе с Эйроном и запасом энергии, доставшейся ему от одаренных? Вытащить их всех из центра было нереально. Жак утверждал, что необратимо испортил оборудование, помогавшее выкачивать из бедняг силу, но вдруг даже он не знал о запасных вариантах Правителя. Я бы не удивилась наличию таких…

Сделав последний глоток кофе, я подошла к Алексу и попросила его уделить мне несколько минут наедине. Мы устроились на берегу реки, и я коротко изложила рискованный план.

– С ума сошла?! – предсказуемо возмутился он. – Я ни за что не отпущу тебя одну! Да и где взять уверенность, что Джонатан что-то осознает и изменится?

– Пойдем вместе, – я пожала плечами, – как в старые добрые времена. Я Проводник, ты мой страж и очередной клиент, желающий получить новые впечатления… А то скоро квалификацию терять начну. Забуду, что такое – открывать портал. – Я попыталась разрядить атмосферу.

– Слишком рискованно. – Алекс покачал головой. – Жак и Даррен собирают верных людей…

– Сколько? – перебила я.

– Около сотни. Но проверенных и знающих, с какой стороны браться за оружие.

– А у противника сколько?

– Сюда смогут подтянуть около пяти-шести сотен, из которых только треть более-менее обучена.

– Всё равно много. – Я покачала головой. – Не хочу лишних жертв. Хватит крови, Александр. Давай сделаем всё, что в наших силах, чтобы избежать столкновения. Если Жак прав, то у нас есть шанс…

– Не знаю, Полина, не знаю… – Он покачал головой. – Дай мне время подумать.

– Нет у нас этого времени! – отрезала я.

– Ладно, – выдохнул Алекс. – Идем вчетвером: мы с Правителем в портал, Линда и Жак – на подстраховке. Они же нас и выдернут, если защита будет прорвана. И Лина… – Он ненадолго задумался.

– Да?

– Если с Джонатаном ничего не выйдет, – продолжил Алекс, – я его вырубаю, а ты создаёшь качественную иллюзию отречения от власти в пользу Жака.

– Не проблема. Но доводить до такого не хотелось бы.

– Будем надеяться, что до этого и не дойдет.

***

Мы вернулись в дом, коротко озвучили всем немного безумный план и поручили защиту границ Хранителям, Даррену с Элом и двум десяткам недавно прибывших мужчин – знакомым Жака.