Междумирье (СИ)

Первыми пещеру покидали стражи, за ними Правитель, замыкали процессию мы с Линдой. Я на всякий случай усилила щиты наших мужчин, да и Джонатана прикрыла – всё же пока он нужен нам живым и невредимым. Ещё пустила вперед тонкое щупальце силы Духа. Скопления людей поблизости пятая стихия не обнаружила. Значит, засады сразу на выходе из горного тоннеля можно не опасаться.

Алекс мои манипуляции, конечно же, ощутил и, не дойдя нескольких метров до выхода, остановился и посмотрел вопросительно. Я кивнула, и тогда стражи осторожно высунулись наружу, а потом и нам махнули, обозначая, что путь свободен.

За время, что мы провели у Источника, успело стемнеть. Если бы ни множество рассыпанных по лесу кругов света от фонарей и костров, то добирались бы обратно на ощупь. Но в итоге перемещение удачно скрывала полутьма, и мы могли не опасаться переломать ноги, пока добирались до поселка Хранителей.

– Ну наконец-то! – воскликнул Эаль, когда Алекс и Жак вошли в дом, потом взгляд его остановился на Правителе, и парень едва заметно вздрогнул.

– Даррен, какая неожиданная встреча, – протянул Джонатан Эрроу. – Но я всегда предполагал, что слухи о твоей трагической гибели преувеличены.

– Не могу сказать, что счастлив встретиться, Джон, – с легкой ироничной усмешкой ответил бывший глава службы безопасности Правителя. – Но рад, что ты цел и невредим.

– Что ж, и на том спасибо, – сказал Правитель. – Да расслабьтесь вы все уже хоть немного. – Он обвел взглядом собравшихся в гостиной Хранителей, Даррена, Эла и ещё пятерых незнакомых мне мужчин. – Война отменяется. Жак, собирай Совет завтра утром. Я сделаю официальное заявление.

– Правитель, вам нужно появиться перед Чарли и теми, кто пришел с ним, – напомнил Жак, что мы по-прежнему на осадном положении.

Джонатан кивнул и молча направился за ним к выходу. Мы с Алексом тоже двинулись следом. Надо всё проконтролировать, хоть и нестерпимо хотелось спать. Я шепнула Линде, чтобы она оставалась в доме, но упрямая девчонка отрицательно качнула головой и быстро догнала Жака. Замыкала процессию силовая поддержка, которую успели собрать наши мужчины, и к моему огромному удивлению братья-Хранители. Вот уж от кого я не ожидала стремления оказаться на передовой.

Я призвала стихию, готовясь к любому варианту развития событий, и просматривала защитные плетения купола. Его явно пробовали на прочность в нескольких местах, но на массированную атаку по какой-то причине не решились.

Как только с той стороны заметили наше приближение, к границе защитного купола подошли несколько человек. Троих я узнала: эти ребята пытались задержать нас, а возглавлял команду тот самый Чарли, которому и требовалось отдать приказ уходить.

– Что, трусы, решили наконец-то встретиться с нами лицом к лицу? – выкрикнули с той стороны, не дожидаясь нашего приближения.

– Уймись, Чарли, – негромко сказал Джонатан Эрроу, и все разговоры и перешептывания резко оборвались, – и возвращайтесь все домой. Хватит лес вытаптывать, – громче добавил он.

– Мы не бросим вас, Правитель! – после секундной паузы решительно сказал Чарли, сжав кулаки. – И не позволим оставаться в заложниках.

– Я не заложник, капитан, – ответил Джонатан, – и становиться им не собираюсь. Оставь нам один вертолёт с пилотом и уходи вместе со своими людьми. Это приказ! – жестко добавил Правитель. – Завтра состоится собрание Совета. Приглашаю тебя на нём присутствовать. Давайте, расходитесь! – Он нетерпеливо махнул рукой. – Я жутко устал и хочу как можно скорее оказаться дома.

Я убрала щиты и отпустила силу, только спустя полчаса, как в лесу скрылся последний мужской силуэт. Сила Духа подсказывала, что кроме нашей компании и ожидавшего примерно в двух-трех километрах, видимо, пилота людей поблизости не осталось. На всякий случай выждав ещё полчаса, мы вернулись в поселение, быстро собрали вещи и попрощались с Хранителями, знакомыми Жака и Дарреном. Последний появляться перед широкой публикой не захотел, но пообещал присматривать за нами. Хотелось бы, конечно, и Эла отправить либо с ним, либо домой, но мальчишка вцепился в нас как клещ, и отцепляться не собирался. Ладно, надеюсь, найдем, куда его пристроить. Тем более парень умный и соображает быстро.

Дальнейшие события я осознавала рывками. От усталости то и дело проваливалась в сон. Недолгий полет до резиденции Правителя в памяти не отложился. Оценить роскошное убранство виллы, которая занимала небольшой остров, тоже как следует не получилось – держать глаза открытыми удавалось с трудом. Без сильной руки Алекса на талии растянулась бы на первой ступеньке и сосчитала лбом все углы на поворотах. Единственное, что я заметила в выделенной нам комнате, – это огромную кровать, на которую рухнула не раздеваясь и моментально заснула.

Не знаю, как остальные, но я успела неплохо выспаться к тому моменту пробуждения. Женщина на вид лет тридцати с темно-карими глазами и длинными черными волосами, заплетенными в косу, осторожно трясла меня за плечо.