Междумирье (СИ)

Участок земли, которым владела Светлана, оказался огромным. За прошедшие дни я так и не удосужилась обойти его весь. Зато теперь наверстывала упущенное. За фруктовым садом был нетронутый дикий луг. Мы принесли на него несколько стульев, два стола и стопку разномастных пледов, чтобы гости могли устроиться прямо на земле.

Светлана собрала пять огромных корзин разнообразных сушеных трав, самодельных свечей, подсвечников и ещё какой-то мелочи. Всё это мы тоже принесли на луг. Дальше настала очередь стопок бумажных стаканов, бутылей и кувшинов с напитками, больших и маленьких деревянных и металлических мисок, кубков и даже котелков. Потом мы принесли дрова и щепки, камни для того, чтобы огородить кострище, прикатили большую деревянную бочку и наполнили её колодезной водой.

К тому моменту, когда приехали первые гости, я с ног валилась от усталости. Светлана разрешила немного отдохнуть перед главными событиями вечера, а сама отправилась встречать гостей. Я с удовольствием сбежала в выделенную комнату и завалилась на кровать. Удалось даже немного поспать, прежде чем хозяйка дома меня разбудила и попросила появиться перед гостями. Пятнадцать минут ушло на то, чтобы освежиться и переодеться в длинное белое платье, которая дала мне Света для ритуала. Она помогла закрепить на голове белую полупрозрачную шаль, и мы вышли на улицу.

По дороге к лугу меня представили такому количеству людей, что после пятого имени я бросила идею запомнить хоть кого-то. В ковены входили, в основном, женщины среднего возраста. Мужчин, девушек и дам пожилого возраста я увидела мало. Но, может, последние просто хорошо сохранились?

Большая часть людей собралась на лугу. Светлана объяснила, что мы ждём верховную жрицу – главу моего будущего ковена и одну из самых сильных ведьм – и её дочь.

Пока Светлана представляла меня своим друзьям и знакомым, я осторожно их рассматривала. Стереотипы всё-таки неискоренимы, и подсознательно я ожидала увидеть на ведьмах остроконечные шляпы, черные платья и связки амулетов. В основном, и на женщинах, и на мужчинах было надето что-то светлое, часто белое и из натуральных материалов. Общее впечатление складывалось, что большая компания собралась на пикник, а не проводить ритуал посвящения в ведьмы.

– О, а вот и верховная! – ворвался в мои размышления жизнерадостный голос симпатичного молодого человека, которого Светлана представила, как недавно прошедшего посвящение, но уже неплохо освоившегося с ритуалами Викки.

Мы развернулись одновременно. К лугу широким уверенным шагом шла высокая яркая брюнетка. Её шикарную фигуру обтягивал белый брючный костюм. Зелёные глаза ведьмы сияли, а накрашенные алой помадой губы изогнулись в кривой улыбке, когда она увидела Светлану. Похоже, когда-то между ними кошка пробежала, и, судя по тихому вздоху тети Ники, большая такая и упитанная кошка. За спиной Виктории я не сразу заметила знакомое лицо. Она узнала меня первой.

– Полина! – крикнула Лена и в несколько шагов сократила оставшееся расстояние, чтобы крепко меня обнять. – Какими судьбами здесь? – спросила она, отрываясь и окидывая взглядом толпу людей на лугу.

– Хотела тебя спросить о том же. – Я улыбнулась. Увидеть ещё одно знакомое лицо, помимо Светланы, на этом странном сборище оказалось приятной неожиданностью.

– Это моя мать – Виктория. Она верховная жрица ковена, куда теперь и я вхожу. – Лена едва заметно вздохнула. Наверное, так до конца и не смирилась с этой участью. – Кто-то хочет войти в ковен. И нас всех собрали для ритуала посвящения и ещё какого-то обсуждения. Подожди-ка, а ты?..

– Да, я и есть этот «кто-то», – ответила я.

– С каких это пор Проводники желают исповедовать Викку? – вступила в разговор мать Лены. Голос у неё оказался глубоким и обволакивающим. С таким тембром и колдовать не надо – любой и так будет готов исполнить желание ведьмы.

– Я не желаю иметь какое-то отношение к этой организации, – твердо сказала я, опередив открывшую рот Светлану.

– Ну-ну, – хмыкнула Виктория. – Я слышала, что по своей воле перестать быть Проводником невозможно.

– Мама, давай без этого, ладно, – досадливо поморщившись, вступила в разговор Лена.

– Ты права, пожалуй, – слишком легко согласилась ведьма. – В ковен может вступить кто угодно, не нам решать за богов. Давайте лучше приступим к ритуалу, – повысив голос, сказала она. – У меня ещё слишком много дел. Оставаться здесь на всю ночь я не планирую.

После слов Виктории ведьмы стали организовывать большой круг, в центре которого кто-то успел разжечь костер, поставить рядом кувшины и миски с травами, солью, водой и камнями, фигурки мужчины и женщины, вазу с фруктами и орехами.

Разговоры стихли сами собой, Света взяла меня за руку и повела в центр импровизированного хоровода. От большого круга отделилось одиннадцать ведьм, в том числе Лена и Светлана. Взявшись за руки, они образовали маленький круг. Виктория встала рядом со мной и заговорила: