Универсальным судебным органом является Международный суд ООН. Согласно Манильской декларации о мирном разрешении международных споров, одобренной 37-й Генеральной Ассамблеей ООН, государства в полной мере сознают роль Международного суда, являющегося верховным судебным органом ООН. Состав Международного суда не зависит от воли сторон и образуется заранее. Компетенция Международного суда заключена в его учредительном акте.
Международный суд ООН учрежден Уставом ООН в 1945 г. как главный судебный орган ООН. Участниками Статута Международного суда являются все государства — члены ООН. Суд состоит из коллегии независимых судей, избранных вне зависимости от их гражданства из числа лиц высоких моральных качеств, удовлетворяющих требованиям, предъявляемым в их странах к лицам, назначаемым на высшие судебные органы или являющимся юристами с признанным авторитетом в области международного права.
Международный суд ООН состоит из 15 членов, причем в его составе не может быть 2 граждан одного и того же государства. Члены суда избираются Генеральной Ассамблеей и Советом Безопасности из числа лиц, внесенных в список по предложению национальных групп Постоянной палаты третейского суда. Члены Суда избираются на 9 лет и могут быть переизбраны, стем, однако, что срок полномочий судей первого состава Суда истекает через 3 года, а срок полномочий еще 5 судей — через шесть лет. Члены Суда могут не исполнять какие-либо политические или административные обязанности и не могут посвящать себя какому-либо другому занятию профессионального характера.
Члены Суда при исполнении ими судебных обязанностей пользуются большим количеством привилегий и иммунитетами.
В целях ускорения разрешения дел Суд ежегодно образует камеру в составе 5 судей, которая по просьбе заинтересованных сторон может рассматривать и разрешать дела в порядке упрощенного судопроизводства. Для замены судей, которые посчитают для себя невозможным дальнейшее участие в рассмотрении дела в порядке упрощенного судопроизводства, выделяются дополнительно еще 2 судьи.
Сторонами по делам, разбираемым Судом, являются только государства. К ведению Международного суда ООН относятся все дела, передаваемые ему сторонами, и все вопросы, специально предусмотренные Уставом ООН.
Суд решает переданные ему споры на основе международного права, используя при этом международные конвенции (как общие, так и специальные), устанавливающие правила, определенно признанные спорящими государствами, международный обычай как доказательство всеобщей практики, общие принципы права, признанные цивилизованными нациями, судебные доктрины.53. Понятие и функции дипломатического представительства