И плевать, что эта её семья не совсем настоящая. Плевать, что у ар-ани свои планы на них с Каэром. Они помогли им тогда, когда все остальные бросили. Тогда, когда больше никому они были не нужны. И этого она никогда не забудет.
Да, они могли и сами уничтожить остатки души бывшего главы Ордена. Но позволили это сделать им с Каэром не потому, что то было грязной работой. Потому, что только так они оба могли оставить прошлое в прошлом по-настоящему, до конца. И их приемная семья в лице двух язв ар-ани это понимала. И позволила.
- Спасибо, - голос прозвучал тихо.
Создатель никогда не был глуп,и именно поэтому она ощутила словно прошедшую сквозь пространство волну тепла и ободрения. И уверенности.
- Тебе не о чем печалиться, Голос. Ты наша дочь. Ты жена. Ты преданный друг. И ты - одна из первых лиц Империи. Учись. Люби. Живи. Этого будет достаточно, поверь мне. А все ненужные мороки оставь в прошлом.
Наставник исчез - а она поспешила прочь из комнаты.
Вокруг было… оживленно. То и дело кто-то пробегал мимо, здоровался, хлопал по плечу, спрашивал, где она столько пропадала. Кто-то, кто знал чуть больше, жал руку,искренне высказывая слова признательности.
Студенческая атмосфера закрутила, закружила, заставив сбросить последние остатки неприятного осадка и ринуться вперед, нажимая знакомые контакты.
Или лучше написать им?
Популярный мессенджер пиликнул, оповещая о новом сообщении.
“Боевой крохе - прием. Как дела? Его грозное сиятельство тебя выпустил из когтей, птичка? Вчера кое-кто снова потряс наше несчастное здание до основания”.
Тхиль. Вот неугомонный. Иори пoняла, что улыбается, тихо подсмеиваясь.
“Извини за… за все неуместное. И спасибо за помощь. Надеюсь, мы все еще остаемся друзьями?”
Маэртон. Маэр… Сердце дрогнуло - нет, не от внезапныx чувств. Но к чернявому и веселому другу она привязалась. И pешений своих не меняла.
“Ты всегда останешься моим другом. Как раз вышла вас искать”, - ответила коротко.
“Мы с Аской как раз пробегаем мимо, захватить заблудших?” - о, Каори очнулся.
Опять будет жаловаться, что пропустил все интересное.
“Не смей называть меня Аской, я тебе не собака, чтобы клички давать!” - ух, кто-то их ледяную королевну изрядно раздраконил.
Уже хотела было отправить ответ, когда её попытались резко ухватить за талию. Попытались - потому что неизвестный тут же получил локтем по печени и сдавленно охнул, отстраняясь.
Раздался задорный смешок.
- Зачем дерешься, нехорошая девчонка, - Каори демонстративно держал ладонь где-то в районе живота и охал, - я к ней со всей душой, а она…
- А она к тебе с отличным ударом по печени. Который, к слову, прошелcя только вскользь,так что не притворяйся!
Диаграсса Аор была сурова, жестока и прекрасна. Темные волосы были распущены, когти подпилены, улыбка - в меру ядовита. Вооружена и великолепна - одним словом.
- Рада вас видеть, - усмехнулась, демонстративно награждая разошедшегося Ная подзатыльником.
- Ай, за что! - фыркнул, как кот, прижмурясь и косясь на Аор.
Ой, как интересно…
- За дело, - заметила, стиснув его ладонь.
Рукопожатие вышло крепким.
- Где встречаемся? - уточнила.
- Чуть дальше от нашего места. Там есть неплохое, за корпусом шифровальщиков. Там, где неподалеку теплицы расположены с инопланетной фауной, помнишь?
Ещё бы забыть эту гадость.
- Ну,тогда ведите. Похоже, я немного отстала от жизни, а поговорить нам действительно стоит, - усмехнулась.
Идти пришлось действительно недалеко - буквально в нескольких шагах от крайнего корпуса было небольшая, но очень уютная ложбинка, которую окружали высокие кусты.
Дар-Тхиль и Маэр уже были здесь. Первый развалился на скамье под небольшим тентом - благо, дождь уже почти кончился, второй - прислонился к одному из опорных столбов, на которые этот самый тент и был натянут.
Они казались… расслабленными. Спокойными. И Иори всем существом ощутила, как, наконец, расслабляется полностью сама. Она и не думала, что возможная реакция друзей держала все это время в таком напряжении. Когда они стали так близки и дороги, что было страшно их потерять?
- Салют всем отдыхающим! - похоже, у Каори все-таки есть шило в одном месте, как в древней поговорке.
- Всем дня! - поприветствовала друзей и прошла вперед, устраиваясь на вторoй скамье.
Тут было… пожалуй, уютно. А высокие стены из кустов идеально отгораживали от территории академии. Казалось, на свете остались только они,тихий шелест капель дождя - и упоительный свежий воздух, который так и хотелось выпить до дна.
- Садитесь, – Дар махнул рукой Каори и Ассе.
- На этом собрание клуба заговорщиков объявляю открытым, - хихикнул Маэр.
Выглядел он значительно лучше, чем вчера, хотя некоторая нездоровая бледность еще присутствовала.
- Как ты? - тихо спросила. Похлопала ладонью по скамье рядом, приглашая сесть.
Отказываться он не стал.