Межгалактическая тюрьма

– Крис рассказал нам о тебе. – Альтаир не открывал рта, но до меня доходило каждое его слово. – Да, мы и раньше знали о тебе многое, а остальное – предполагали. Крис только подтвердил наши догадки, и сейчас мы знаем о твоей судьбе все. Вернее, почти все. Мы не знаем самого главного – твоей истинной миссии на Земле. Именно поэтому мы все и собрались в этом зале. Но сначала ты должен узнать предысторию Межгалактической тюрьмы, а также ее современную реальность. Возможно, эти знания помогут тебе вспомнить о твоем секретном задании.

Какое-то время Альтаир собирался с мыслями, а затем он начал свое повествование:

– Межгалактическая Федерация существует по космическим меркам сравнительно недавно – каких-то пятнадцать тысяч лет. До момента объединения Галактик в союз, во Вселенной постоянно вспыхивали войны, начиная межнациональными и заканчивая межзвездными. По вине людей происходили необратимые катаклизмы планетного и даже звездного масштаба. К тому времени в некоторых звездных системах уже появились особо одаренные люди, сумевшие преодолеть материальный барьер. Таких людей называли «лучистыми людьми», или долгоживущими. Благодаря деятельности долгоживущих, которые превосходили обыкновенных людей своим интеллектом и возможностями, удалось остановить бессмысленные войны и объединить различные цивилизации в Межгалактическое Содружество. Во главе Федерации был поставлен Высший Совет, состоящий из представителей различных звездных систем. В свое время и я, и многие другие собравшиеся здесь долгоживущие были членами Высшего Совета Межгалактической Федерации. Когда с войнами было покончено, Федерация начала борьбу с катаклизмами и катастрофами, происходящими по вине людей. В связи с этим Высший Совет принял ряд законов, ограничивающих деятельность человечества. Эти законы запрещали вторгаться в области знаний, практическое применение которых могло иметь серьезные последствия для всех рас, населяющих Вселенную. Вначале эти запреты распространялись только на науки, имеющие военное приложение. Однако постепенно рамки запретов расширились, захватив чуть ли не всю научную деятельность. Принятые законы запрещали не только практическую деятельность, но и теоретические разработки во многих разделах науки. Не подумай, что все это произошло в один день. Нет, этот процесс растянулся на многие сотни лет. Поэтому мы сами вначале не поняли, что, принимая подобные законы, своими руками подписываем себе приговор. А когда поняли – было уже слишком поздно. Все, находящиеся в этом зале – жертвы этих законов. Мы не пожелали выполнять лишь роли чиновников Федерации и продолжали научную деятельность. Рано или поздно это становилось известно Межгалактическому Совету и тогда… Суд, заключение в «сосуд судьбы» и вечное изгнание.

– Неужели все долгоживущие были изгнаны из Содружества за подобные преступления? – спросил я мысленно, вспомнив слова Криса о том, что не все ДЖИНы были осуждены за научную любознательность.

Это заявление нужно было уточнить, ведь Крис целых четыре тысячи лет находился в заточении, он мог чего-то просто не знать.

– Нет, не все. Были и другие прецеденты. – Альтаир, вероятно, услышал не только мой вопрос, но и мысли, связанные с ним.

Поэтому он продолжил:

– Некоторые долгоживущие пошли на поводу своих личных амбиций и страстей. Их не устраивало положение в обществе, и, забыв о совести и чести, они стали интриговать против Федерации, стараясь снова разжечь межзвездные войны, чтобы потом занять более высокие места в иерархии власти. Они заслуженно понесли свое наказание, но это отдельный вопрос, и я не хотел бы обсуждать его здесь и сейчас: не судите, да не судимы будете. Скажу лишь, что в этом зале таких людей нет. Ты можешь сам убедиться в этом, заглянув в наши мысли. Именно с такой целью и создавалось это место. – Альтаир обвел рукой огромный зал, в котором мы находились. – Это своего рода «чистилище», где никто не может скрыть свои мысли, какой бы мыслезащитой он ни обладал.

– А где же тогда остальные изгнанники? – В этой ситуации мой вопрос звучал вполне логично.

– Мы не поддерживаем с ними связь. И можем судить о том, где они находятся, только по тем или иным событиям, происходящим на Земле.

– И как много таких плохих джинов находится на Земле? – Неожиданно я подумал, что в пещере пустых ниш, в которых, по всей видимости, хранились «сосуды судьбы», было значительно больше, чем присутствующих здесь долгоживущих.

– Точное количество я назвать не могу, но с уверенностью могу заявить, что на Земле они есть. Я уже говорил, что мы не поддерживаем с ними связь и не знаем об их судьбах. Более того, мы не знаем о судьбах некоторых наших коллег, не пожелавших присоединиться к нашему обществу или отправившихся отсюда по свету творить добро. Подобные события, то есть исчезновение долгоживущих, стали происходить около трех тысяч лет назад. И мы до сих пор точно не знаем причин таких исчезновений.

– Значит, Криса вы тоже считали пропавшим без вести? – догадался я.