Межгалактическая тюрьма

— Вы изначально подозревали Моркона, поэтому так и закодировали эту операцию? — спросил я, желая убедиться в правильности моих догадок.

— Да, — ответил Тилиус— У меня были определенные подозрения относительно него. Скажу больше, твоя секретная миссия на Земле носила двоякий характер. С первой частью задания — освобождением Криса — ты справился на все сто процентов, а вот со второй… Правда, я и не рассчитывал, что тебе удастся добыть какие-либо факты преступных действий Черного принца в Межгалактической тюрьме, но все же надежда, как говорится, умирает последней.

— Но ведь я даже не знал о второй части задания! — воскликнул я.

— Все верно, я ничего не мог сказать тебе. Кроме собственных подозрений, у меня нет никаких доказательств вины Моркона. Ни единого фактика, доказывающего его причастность к противозаконным действиям. Обвинить долгоживущего, основываясь только на подозрениях, к тому же довольно шатких и неоднозначных, практически невозможно. Но даже если бы я добился официального расследования — это ничего бы не дало. Черный принц обладает идеальной мыслезащитой. Никто и никогда не смог прочитать ни единой его мысли. Подозреваю, что даже наше спецоборудование не в силах разрушить его мыслезащиту.

— А разве противозаконные кармические изменения на Земле не являются фактом? — удивился Крис. — Разве не является фактом мое четырехтысячелетнее заточение в «сосуде судьбы»?

— Нет, — со вздохом ответил Тилиус— Это не факты. Это — голословные утверждения. Три месяца назад мне удалось добиться разрешения Высшего Совета Федерации на инспекцию Межгалактической тюрьмы. Вы не представляете, чего мне это стоило! Но все усилия оказались напрасными. Как я ни старался, мне не удалось обнаружить ни одного нарушения в работе и в программном обеспечении тюремного коммутатора. Правда, насколько мне известно, Черный принц был заранее предупрежден о предстоящей проверке одним из членов Совета, поэтому у него была возможность спрятать доказательства своего вмешательства в работу коммутатора. Но это опять-таки только мое мнение, не подтвержденное фактами.

— Значит, инспекция ничего не дала? — разочарованно спросил Крис.

— Ну почему же, — с горькой иронией в голосе ответил Тилиус. — Дала! Я нажил могущественного врага в лице Моркона, а также неодобрение Совета Федерации по поводу правильности моей деятельности в лице начальника межгалактической службы безопасности. Кстати, через две недели состоится заседание Высшего Совета Федерации. Боюсь, что для меня это заседание станет последним. Потому что главным вопросом в повестке заседания является безопасность в Межгалактической Федерации.

— Эта повестка дня — дело рук Моркона? — предположил я.

— Возможно, — согласился Тилиус, а затем добавил: — Этот долгоживущий занимает не последнее место в иерархии власти. Сейчас он — первый претендент на президентское кресло на предстоящих выборах. Так что перспективы на будущее у меня очень невеселые.

После этих слов несколько минут в гостиной стояла тишина. Каждый из нас задумался о том, что ожидает нас в будущем. Судя по тому, что рассказал Тилиус, ничего хорошего оно нам не сулило.

— Выходит, все было напрасно? — первым нарушив молчание, произнес я.

— Нет, — уверенно ответил Тилиус. — Все остается в силе. Ваше задание осталось неизменным, ведь тайна космических катаклизмов все еще не разгадана. Более того, как я и боялся, они набирают силу и теперь представляют непосредственную опасность не только для Федерации, но и для всей Вселенной. Последний феномен произошел около года назад в ближайшей к нам незаселенной Галактике. И на этот раз не обошлось без человеческих жертв. Четыре космических корабля-разведчика с экипажами на борту пропали без вести. Не говоря уже о том, что три сотни звездных систем кануло в небытие.

— Где и как это произошло? — В Крисе проснулся энтузиазм ученого-космофизика.

— Я передам вам всю информацию по этим явлениям, — ответил ему Тилиус. — Правда, боюсь, работать вам придется на нелегальном положении. Есть большая вероятность, что через две недели я уже не смогу оказывать вам поддержку.

— Нам не привыкать, — за нас двоих ответил я.

* * *

— Куда летим? — спросил я у Криса, усаживаясь в кресло пилота звездолета.

Тилиус предоставил нам всю необходимую информацию по космическим катаклизмам, и теперь наше пребывание на Торне было бесполезным и даже опасным. Ведь за Тилиусом в связи с последними событиями в Совете Федерации могли установить негласное наблюдение. И если это так, то заинтересованные лица скоро начнут задаваться вопросами: где Тилиус находится и с кем он встречается. А в наши планы никак не входило общение с кем-нибудь посторонним.

Поэтому, получив у него информацию и инструкции, на случай если нам необходимо будет срочно связаться с ним, мы решили покинуть планету, чтобы вплотную приступить к выполнению возложенной на нас миссии.